STuart Lawrence spricht auf den spektakulären Spielfeldern der Danes Hill School in Surrey zu seinem Publikum, das hauptsächlich aus jungen Fußballern und ihren Eltern besteht, und greift dabei nach einer berühmten alten Linie. „Es war Albert Einstein, der sagte, dass das wahre Maß an Intelligenz in der Kraft der Vorstellungskraft liege“, sagt er. „Also hoffe und träume weiter.“
Für Stuart hatte es mit einer Idee begonnen. Wie könnte er Fußball – den Sport, der ihn so besessen hat – mit dem Erbe seines Bruders Stephen Lawrence in Verbindung bringen, dessen rassistischer Messermord im Jahr 1993 und die verpfuschten polizeilichen Ermittlungen zu den großen Traurigkeiten unserer Zeit gehören?
„Warum können wir nicht einfach ein Turnier machen?“ schlug sein Freund Josh Evans vor. Evans ist Leiter der gleichnamigen Josh Evans Soccer School, einer der vielen privaten Akademien, die in ganz England entstanden sind, um junge Spieler zu fördern und die Lücke zwischen dem Breitenfußball und den Akademien der Profiklubs zu schließen. Und siehe da, der Stephen Lawrence Cup – organisiert und präsentiert von Evans und seinen Mitarbeitern – war im Gange.
Es feierte letztes Jahr seine erste Ausgabe, neun Clubs traten in der Downsend School in einer anderen Enklave in Surrey gegeneinander an, aber in Danes Hill sind 23 Clubs vertreten; West Ham hat zwei Teams entsandt, um ein 24-köpfiges Feld zu bilden. Die Premier League ist mit Arsenal, Chelsea, Crystal Palace, Fulham und Southampton gut vertreten, während Millwall, Reading, Swansea und Watford aus der Meisterschaft und AFC Wimbledon aus der zweiten Liga dabei sind.
Die professionellen Vereine schicken U11-Teams, die privaten Akademien und Breitenfußballvereine ihre U12, und was von der Veranstaltung am vergangenen Samstag zu berichten hat – abgesehen von den erstaunlichen technischen Fähigkeiten – ist, wie sehr alle ihre Unterstützung für Stephen Lawrence zeigen wollten und die gemeinnützige Stiftung in seinem Namen. Millwall zum Beispiel wurde gefragt, ob sie an einem Wettbewerb teilnehmen wollten, und sie sagten, sie würden sich darum kümmern. Ihnen wurde gesagt, für wen und was es war. „Wir sind da“, kam die Antwort.
„Ich denke, Stephen wäre ziemlich beeindruckt von der Anzahl der Leute, die gekommen sind, und auch davon, wie sehr das Turnier in einem Jahr gewachsen ist“, sagt Stuart. „Wir haben bereits begonnen, über das nächste Jahr zu sprechen – darüber, internationale Mannschaften zu bekommen, darüber, Mädchenmannschaften zu bekommen.
„Wir haben Kinder aus verschiedenen Kulturen, mit unterschiedlichem Hintergrund und alle konkurrieren an einer erstklassigen Privatschule. Einige dieser Kinder haben solche Einrichtungen vielleicht noch nie zuvor gesehen oder waren in einer solchen Umgebung. Aber es zeigt nur, dass alles eine andere Seite hat.
„Deshalb sprach ich von Einstein und der Vorstellungskraft. Ich möchte, dass sie alle diese Fantasie haben, wo alles möglich ist. Wenn Sie an eine solche Schule kommen möchten, ist das möglich, aber was müssen Sie tun, um dorthin zu gelangen? Es sind alles Bausteine, um Sie auf die Bergspitze zu bringen. Mit harter Arbeit und Entschlossenheit können großartige Dinge entstehen.“
Stuart war 16, als Stephen – zwei Jahre älter als er – getötet wurde, als er an einer Bushaltestelle in Eltham im Südosten Londons wartete. Erst 2012 wurden zwei Mitglieder der Verdächtigenbande – Gary Dobson und David Norris – zu 15 bzw. 14 Jahren Haft verurteilt.
Die öffentliche Untersuchung des Falls ergab institutionalisierten Rassismus und Inkompetenz innerhalb der Metropolitan Police, und der unermüdliche Kampf der Familie Lawrence für Gerechtigkeit brachte Veränderungen in der Polizei, im Gesetz und in der Politik mit sich. Dame Cressida Dick, die ehemalige Met-Kommissarin, sagte, der Mord habe die größte Auswirkung auf die Polizei in der modernen britischen Geschichte gehabt.
„Das Verletzende daran ist, dass sie [the convicted killers] 19 Jahre lang ihr Leben leben müssen; Sie müssen Kinder haben und einfach weitermachen“, sagt Stuart. „Dass sie nicht alles eingestehen und leugnen, verstärkt den Schmerz. Wir nähern uns jetzt dem Teil, wo sie anfangen, über Bewährung zu sprechen. Ich möchte dieses Kapitel einfach abschließen, aber es schließt sich nie.
„Wir sind 10 Jahre nach den Ermittlungen, die sie zur Korruption der Polizei und zum Fehlverhalten der Polizei durchgeführt haben, und wir wissen immer noch nichts darüber. Müssen wir warten, bis Menschen vorbei sind, damit wir die Wahrheit sagen können? Es gibt immer noch Leute, die etwas wissen [about the murder].
„Das ist der schwierigste Teil und es ist mehr für meine Mutter und meinen Vater. Ich möchte nur, dass sie sagen können: ‚Das ist wirklich passiert, das sind die Fehler, die gemacht wurden, hier ist, wer dafür verantwortlich war und was mit diesen Leuten passieren wird.’ Es bedeutet, ein gewisses Gefühl von Frieden damit zu haben, bevor du deinen Schöpfer triffst.“
Stuart vergötterte Stephen und Fußball war eines der vielen Dinge, die sie verbanden. „Er war ein großer Fan von Man United, während ich Arsenal bin“, sagt Stuart. Als Stuart 2011 Vater von Theo wurde, führte ihn das Spiel in eine andere Richtung. Als Theos Trainer bei Fit For Kids in Wandsworth eines Tages nicht auftauchte, sprang er ein, um bei der Sitzung zu helfen, und hatte, wie er sagte, „einfach den Nerv getroffen“.
Stuart übernahm ein Under-Nine-Team bei FFK und begann, seine Trainerabzeichen zu machen. Stuart arbeitete zu dieser Zeit als Sekundarschullehrer und suchte nach einer Möglichkeit, in den Profisport einzusteigen, und er hatte das Gefühl, dass Scouting ihn bieten könnte.
Er absolvierte einige Kurse und arbeitete sechs Monate lang unbezahlt beim AFC Wimbledon, um nach Spielern unter sieben Jahren zu suchen, die in das Entwicklungszentrum aufgenommen werden sollten. Dann bekam er einen Job als Scout in Südlondon für Brighton und scoutete Spieler in einer ähnlichen Altersgruppe. Er trainierte auch die unter Sieben- und Achtjährigen im Entwicklungszentrum in Carshalton. Er blieb fünf Jahre bei Brighton. In dieser Saison ist er Co-Trainer der U13-Mannschaft von Josh Evans und versucht, seine Uefa-B-Lizenz zu vervollständigen.
Allgemeiner gesagt, wie sieht einer der profiliertesten Aktivisten des Landes für Rassengerechtigkeit das Klima auf den obersten Ebenen des englischen Fußballs? Stuart ist unbeeindruckt vom Mangel an Schwarzen in Trainer- und Entscheidungspositionen und ist gemessen, aber hartnäckig über den Schritt der Premier League, Spieler nur vor bestimmten Spielen in dieser Saison auf die Knie gehen zu lassen.
Er ist der Meinung, dass die Behörden „eine Option gewählt haben, sich nicht damit zu befassen [racism and discrimination] nicht mehr“, was darauf hindeutet, dass sie froh waren, ein Kästchen angekreuzt zu haben und sich davon zurückgezogen haben, das Gespräch über einen längeren Zeitraum zu führen. „Der Fußball hat sich seiner Verantwortung entzogen“, argumentiert er. Das Spiel tat alles, um Rowdytum in den Stadien auszumerzen. Warum nicht dasselbe im Kampf gegen Rassismus tun?
„Als sich die Kapitäne der Premier League zum ersten Mal entschieden, das Knie zu nehmen, war es die Idee von Troy Deeney und Tyrone Mings“, sagt Stuart. „Dann sagte Kevin De Bruyne: ‚Wenn ihr es macht, machen wir es alle.’ Ich weiß das, weil Troy es mir gesagt hat.
„Es braucht Verbündete, um aktiv zu werden. Deshalb bin ich überrascht, dass sie in einem wegweisenden Jahr, dem 30-jährigen Jubiläum der Premier League, dies nicht die ganze Zeit tun werden, wenn sie so viel Aufmerksamkeit bekommen. Ich bin wirklich verärgert, dass sie gesagt haben: ‘Nur zu besonderen Anlässen.’ Jedes Premier-League-Spiel ist ein besonderer Anlass.“
Stuart könnte die Beschreibung sicherlich auf das Turnier vom vergangenen Samstag anwenden, und das nicht nur, weil Theo dort gespielt hat. Arsenal besiegte Southampton im Finale, aber es ging nicht um die Ergebnisse, sondern darum, dass junge Spieler im Geiste des Sportsgeistes zusammenkommen, Unterschiede fördern und danach streben, ihr Potenzial auszuschöpfen. Über die Ehrung und Feier von Stephen.