Hunderte von Studenten in Wohnheimen an der Universität von Manchester halten diesen Monat ihre Mietzahlungen wegen der Lebenshaltungskostenkrise ein.
Die Studenten versuchen, Druck auf ihre Universität auszuüben, damit diese ihnen eine 30-prozentige Kürzung der monatlichen Mietzahlungen anbietet, einschließlich einer Rückerstattung bereits gezahlter Gebühren, die ihrer Meinung nach unerschwinglich geworden sind.
Die Organisatoren sagten: „Wir wissen, dass die Universität viel mehr tun kann, um die Studierenden materiell bei der Bewältigung dieser Krise zu unterstützen. Das Geld ist da, um UoM-Studenten zu unterstützen, ohne uns abzuzocken.“
Nach Angaben der Organisatoren haben sich bisher mehr als 150 Studenten für die Teilnahme angemeldet, von denen einige ihre Lastschriften bereits storniert hatten, während andere ihre Mietzahlung in der Woche vom 19. Januar manuell einbehalten würden.
Sie sagten, dies habe sich auf mehr als 100.000 £ belaufen, da die durchschnittlichen Zahlungen für das Frühjahrssemester etwa 1.800 £ betragen, obwohl die Organisatoren davon ausgehen, dass mehr als 300.000 £ einbehalten werden könnten.
EIN Umfrage Das Office for National Statistics stellte im November fest, dass die Hälfte aller Studenten in England mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert waren, ein Viertel zusätzliche Schulden auf sich nahm und drei von zehn Vorlesungen und Tutorien übersprangen, um Kosten zu sparen.
Fraser McGuire, ein Geschichts- und Politikstudent im ersten Jahr, sagte, er sei dazu bewegt worden, bei der Organisation des Streiks mitzuhelfen, nachdem ihm klar geworden war, dass er nach Zahlung der Miete vier Monate lang von seinem Unterhaltsdarlehen in Höhe von 200 Pfund leben müsste.
Er sagte, die Schüler fühlten sich „besorgt, gestresst, wütend und machtlos“. „Viele sind in großen finanziellen Schwierigkeiten. Von den Unterhaltsdarlehenszahlungen vieler Leute gehen 70, 80, 90 % davon in die Miete. Die Studenten arbeiten bis zu Vollzeitstunden, um sie durch ihr Studium zu bringen“, fügte er hinzu.
Er sagte, die Organisatoren hätten Tipps von den Studenten erhalten, die 2020 in den Streik getreten seien, und sich von der Universität einen Rabatt von 30 % im Wert von 4 Millionen Pfund gesichert, um sie für ihre Unzufriedenheit mit ihrer Pandemieerfahrung zu entschädigen, und sie seien in Gesprächen mit Studenten anderer Universitäten.
Die Studenten in Manchester fordern auch keine weiteren Mieterhöhungen in den nächsten drei Jahren und fordern, dass 40 % der Wohnheime die Definition der National Union of Students für Erschwinglichkeit erfüllen, was 50 % des höchsten Unterhaltsdarlehens für Studenten entspricht. Sie glauben, dass dies durch Manchesters Rekordüberschuss von 119,7 Millionen Pfund finanziert werden könnte.
Die Erschwinglichkeit von Studentenwohnheimen ist ein universitätsübergreifendes Problem, da die Mieten weitaus schneller gestiegen sind als die Inflation. Schätzungen der NUS und der Wohltätigkeitsorganisation für Studentenwohnheime Unipol zufolge sind die Durchschnittskosten in den letzten zehn Jahren um 60 % auf 7.347 £ gestiegen und haben damit den durchschnittlichen Unterhaltskredit von 6.900 £ für Studenten übertroffen.
Ein Sprecher der University of Manchester sagte, die Universität habe eine Reihe von Maßnahmen in Höhe von 9 Millionen Pfund ergriffen, um Studenten bei der Krise der Lebenshaltungskosten zu helfen, darunter 2.000 Pfund Unterstützungszahlungen, 170 Pfund für jeden Studenten und billigere Lebensmitteloptionen.
Er fügte hinzu, dass die Mieten in Universitätssälen Rechnungen enthalten und niedriger seien als bei ähnlichen Unterkünften im Privatsektor, mit Steigerungen zwischen 1,5 % und 6 % im Zeitraum 2022-23.
Er sagte: „Wir werden alles tun, um Studenten zu unterstützen, die ihre Miete nicht zahlen können, und alle, die Schwierigkeiten haben, dringend bitten, so schnell wie möglich mit uns zu sprechen. Uns sind derzeit keine Studenten bekannt, die sich weigern, ihre Miete zu zahlen, aber wir kennen die jüngsten Online-Kommentare einer kleinen Anzahl von Aktivisten.“