Laut einer Studie werden täglich mehr als 300 beleidigende Tweets an Fußballer der Premier League gesendet, und fast sieben von zehn Spielern werden auf Twitter beschimpft.
Die Stars von Manchester United dominieren die Liste der 10 am meisten missbrauchten Spieler auf der Plattform, angeführt von Cristiano Ronaldo, Harry Maguire und Marcus Rashford, obwohl die Mannschaft, die insgesamt den höchsten Anteil an beleidigenden Tweets erhält, Tottenham Hotspur ist.
Die Ergebnisse wurden am Dienstag von der Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom vor dem Beginn der neuen Premier League-Saison in dieser Woche veröffentlicht.
„Im Laufe der Jahre hat der Fußball große Fortschritte bei der Bekämpfung von inakzeptablem Verhalten kleiner Minderheiten gemacht, die das Spiel für alle anderen ruinieren können – von Rowdytum bis hin zu verächtlichem rassistischem oder homophobem Missbrauch. Aber diese Bedrohungen verschwinden nie; und wie dieser Bericht in Erinnerung ruft, gibt es leider Missbrauch in den sozialen Medien weit weg vom Stadion“, sagte Kevin Bakhurst, Gruppenleiter für Rundfunk und Online-Inhalte bei Ofcom.
Er fügte hinzu: „Viele Opfer – wenn auch keineswegs alle – stammen aus ethnischen Minderheiten.“
Ofcom beauftragte Forscher des Alan Turing Institute, dem nationalen Institut für Datenwissenschaft und künstliche Intelligenz, die Tweets analysierten, die in den ersten fünf Monaten der Fußballsaison 2021-22 gesendet wurden.
Das Institut untersuchte 2,3 Millionen Tweets, die zwischen dem 13. August 2021 und dem 24. Januar 2022 gesendet wurden, und die Studie überprüfte auch manuell eine zufällig ausgewählte Stichprobe von 3.000 Tweets, die dazu beitrug, das maschinelle Lerntool, das die Studie unterstützte, zu informieren.
Es untersuchte 618 Spielerkonten über öffentlich zugängliche Twitter-Daten und untersuchte Tweets, die den Spieler direkt markierten.
Der Bericht definierte einen beleidigenden Tweet als eine Nachricht, die „einen Spieler bedroht, beleidigt, erniedrigt, entmenschlicht, verspottet oder herabsetzt“, einschließlich „Beleidigungen, negativer Stereotypen, übermäßiger Verwendung von Obszönitäten und wütenden Emojis“.
Es stellte sich heraus, dass in der ersten Saisonhälfte 60.000 missbräuchliche Tweets an Spieler der Premier League gerichtet waren, durchschnittlich 362 pro Tag. Der Bericht fügt hinzu, dass 68 % der Spieler der Premier League mindestens einen beleidigenden Tweet erhalten haben.
Der Bericht ergab, dass 12 Spieler für 50 % aller beleidigenden Tweets verantwortlich waren, wobei Cristiano Ronaldo und Harry Maguire von Manchester United die ersten beiden Plätze belegten. Insgesamt waren acht von zehn der am meisten missbrauchten Fußballer auf Twitter in der Premier League Spieler von Manchester United, zusammen mit Tottenhams Harry Kane und Manchester Citys Jack Grealish.
Der Klub mit dem höchsten Anteil an missbräuchlichen Tweets, gemessen an allen Tweets, die an Spieler ihrer einzelnen Klubs gesendet wurden, war jedoch Tottenham Hotspur mit 3,7 %, gefolgt von Manchester United und Everton. Mit Abstand erhielten Spieler von United die meisten beleidigenden Tweets nach Volumen. Der Bericht stellte fest, dass 8,6 % aller missbräuchlichen Tweets – mehr als 5.100 Tweets – Identitätsangriffe waren, die sich auf ein geschütztes Merkmal wie Rasse, Geschlecht oder Sexualität bezogen.
Der Spieler, der den höchsten Anteil an missbräuchlichen Tweets erlitt, war Ciaran Clark von Newcastle. Clark erhielt fast 80 % der beleidigenden Tweets am 30. November, als er gegen Norwich City vom Platz gestellt wurde.
Der Bericht fügte hinzu, dass seine Stichprobenerhebung von 3.000 Tweets zeigte, dass die Mehrheit der Tweets (57 %) positiv gegenüber Spielern war, ein weiteres Viertel „neutral“ und 12,5 % kritisch waren.
Bertie Vidgen, Hauptautor des Berichts und Leiter der Online-Sicherheit am Alan Turing Institute, sagte: „Prominente Spieler erhalten auf einigen Plattformen täglich Nachrichten von Tausenden von Konten, und ohne diese innovativen KI-Techniken wäre es nicht möglich gewesen, den gesamten Missbrauch aufzudecken.“
Ein Twitter-Sprecher sagte: „Wir setzen uns für die Bekämpfung von Missbrauch ein und wie in unserem beschrieben Richtlinie zu hasserfülltem Verhaltentolerieren wir den Missbrauch oder die Belästigung von Menschen aufgrund von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, Geschlechtsidentität oder sexueller Orientierung nicht.“