Student Unterhaltsdarlehen in England wird im nächsten Jahr um 2,8 % steigen, hat die Regierung trotz steigender Inflation und wachsender Besorgnis über die Auswirkungen der Lebenshaltungskostenkrise auf Studenten bestätigt.
Die am Mittwoch angekündigte Erhöhung wurde von denjenigen in der Branche mit Bestürzung aufgenommen, die sie unterschiedlich als „enttäuschend“, „beklagenswert unzureichend“ und einen „verheerenden Schlag“ für sich abmühende Studenten bezeichneten.
Die Regierung kündigte außerdem zusätzliche 15 Millionen Pfund für Härtefonds an Universitäten an, aber mit knapp 2 Millionen Studenten im Vereinigten Königreich rechneten Experten für Studentengelder mit weniger als 8 Pfund pro Person.
Die Russell Group of Universitys warnte Anfang dieser Woche, dass Studenten bis zu 1.500 Pfund pro Jahr verlieren würden, wenn Unterhaltsdarlehen – die Studenten zur Deckung der Lebenshaltungskosten aufnehmen – nicht mit der Inflation Schritt halten könnten. Bei einem Anstieg um 2,8 % wird ein Vollzeitstudent, der außerhalb von London lebt, 2023-24 9.978 £ erhalten – 1.523 £ weniger als die 11.501 £, die er erhalten würde, wenn die Kredite im Einklang mit der Inflation steigen würden, so die Schätzung.
Dr. Tim Bradshaw, der Vorstandsvorsitzende der Russell Group, sagte: „Es ist enttäuschend, dass das Bildungsministerium es versäumt hat, die Unterhaltsdarlehen signifikant zu erhöhen oder die Gelegenheit zu nutzen, einige der Mängel im Prognoseprozess zu beheben, um dies sicherzustellen Schritt halten mit steigenden Kosten.“
Die Regierung sagte, die zusätzlichen 15 Mio. Auch die Studiengebühren werden für die nächsten zwei Jahre auf maximal 9.250 £ eingefroren.
Robert Halfon, Minister für Qualifikationen, Lehrlingsausbildung und Hochschulbildung, sagte: „Wir sind uns bewusst, dass Studenten weiterhin vor finanziellen Herausforderungen stehen, weshalb wir die Darlehen und Zuschüsse für den Lebensunterhalt und andere Kosten für ein weiteres Jahr erhöhen.“
Save the Student, eine Website für Studentengelder, berechnete im vergangenen Jahr, dass die Lücke zwischen dem durchschnittlichen Unterhaltsdarlehen und den durchschnittlichen Lebenshaltungskosten jeden Monat 439 £ betrug – eine Steigerung von 99 £ gegenüber 2021 und 216 £ gegenüber 2020.
Tom Allingham von Save the Student forderte den Minister auf, seine Entscheidung zu überprüfen. „Die Raten für Unterhaltsdarlehen für 2023-24 sind ein verheerender Schlag für Studenten, die Probleme haben, die nun sehen werden, wie sich ihr Kampf mit der Krise der Lebenshaltungskosten im nächsten Jahr verschärft.
Die NUS-Vizepräsidentin für Hochschulbildung, Chloe Field, fügte hinzu: „Die Erhöhung des Unterhaltsdarlehens um 2,8 % für 2023-24 ist beklagenswert unzureichend und wird Studenten über 1.500 £ schlechter stellen, als sie es wären, wenn die Unterstützung für Studenten gebunden wäre Inflation.
„Die Umkehrung der realen Wertminderung des Darlehens seit 2020-21 wäre eine einfache Lösung, die die dringend benötigte sofortige Unterstützung für die Lebenshaltungskosten bieten und vom Studenten zurückgezahlt würde.
„Unsere Mitglieder verstärken die Unterstützung, wo sie können, einschließlich der Investition von Millionen in zusätzliche Härtefallmittel, und die zusätzlichen 15 Millionen Pfund, um dies zu unterstützen, sind willkommen. Allerdings wird dringend zusätzliche staatliche Unterstützung benötigt, um dem wachsenden finanziellen Druck auf die Studierenden zu begegnen.
„Ohne sie befürchten wir, dass dies zunehmende Auswirkungen auf das Studium der Schüler und die allgemeine psychische Gesundheit und das Wohlbefinden haben wird.“