Rishi Sunak wurde wegen der Wiederernennung des Geschäftspartners von Jacob Rees-Mogg zum Handelsminister kritisiert, nachdem der konservative Kollege vorgeschlagen hatte, dass Landwirten geholfen werden könnte, ihre Scheunen in „Büros oder was auch immer“ umzuwandeln, wenn sie von Handelsabkommen nach dem Brexit betroffen sind.
Dominic Johnson, der zusammen mit Rees-Mogg Somerset Capital Management gründete, sieht sich ebenfalls mit Fragen zu möglichen Interessenkonflikten konfrontiert, nachdem er bekannt gegeben hat, dass er immer noch ein erhebliches finanzielles Interesse an dem Vermögensverwalter und anderen Unternehmen hat, darunter eine Zigarren-Website und ein Geschäft mit Kryptodaten .
Er erhielt von der Regierung von Liz Truss einen Sitz im House of Lords, bevor er zum Investitionsminister ernannt wurde, aber Sunak entließ ihn nach 26 Tagen im Amt.
Er wurde jedoch als unbezahlter hochrangiger Staatsminister im Ministerium für internationalen Handel unter Kemi Badenoch wieder eingestellt.
Als er seinen vorherigen Job aufgab, gab er Politico ein Interview, in dem er sagte, er denke, die Regierung müsse den Landwirten gegenüber ehrlicher sein, dass ihre Geschäfte durch Handelsabkommen nach dem Brexit, die billigere Lebensmittelimporte aus dem Ausland ermöglichen, geschädigt würden.
Er schlug auch vor, dass die Minister mehr tun könnten, um zu erklären, wie sie dazu beitragen würden, landwirtschaftliche Gebäude in „Büros oder was auch immer“ umzuwandeln.
Der Schattenhandelssekretär Nick Thomas-Symonds sagte: „Die Wiederernennung von Dominic Johnson zeigt, wie schwach Rishi Sunak ist und dass die Konservativen nichts aus ihren Vetternwirtschaftsskandalen gelernt haben.
„Dominic Johnsons entsetzliche und arrogante Ansichten über Landwirte zeigen, wie wenig sich die Partei um die arbeitende Bevölkerung kümmert. Kein Wunder, dass die Handelsminister ein Abkommen mit Australien geschlossen haben, das die britische Landwirtschaft so sehr im Stich lässt.“
Die Generalstaatsanwältin des Schattens, Emily Thornberry, sagte, Johnsons Wiederernennung müsse ein Witz sein.
„Das ist doch nicht wahr. Dominic Johnson wurde nun von Rishi Sunak als Handelsminister wiederernannt? Derselbe Dominic Johnson, der vor einem Monat entlassen wurde und dann britischen Farmern sagte, sie sollten ihre Farmen in Büros umwandeln?“ Sie sagte.
Johnsons finanzielle Interessen wurden am Freitag im Register des House of Lords veröffentlicht, was zeigt, dass er trotz seiner Regierungsrolle immer noch Partner und Miteigentümer von Somerset Capital Management ist.
Die Firma steht Berichten zufolge zum Verkauf und er trat als Geschäftsführer zurück, als er zum ersten Mal Minister wurde.
Das Register zeigt auch, dass Johnson eine Website namens Cigar Keep kontrolliert und ein Unternehmen für persönliche Dienstleistungen namens AMP Ventures Ltd.
Er hat auch Beteiligungen an zwei Hausbootunternehmen, Kryptodaten, Online-Bestellaggregation, Batterietechnologie, Solarmodultechnologie, einer Online-Immobilienagentur, Cafés, Investmentmanagement in Vietnam und Neuseeland, Einzelhandelsdaten, Rekrutierung, Technologie für grüne Emissionen und Autodaten .
Es gibt im Register keinen Hinweis darauf, ob diese Beteiligungen in einen Blind Trust eingebracht wurden, was viele Minister tun, um zu behaupten, dass sie keine Kontrolle über ihre Investitionen haben. Dies ermöglicht es ihnen auch, ihre Bestände geheim zu halten.
Jeremy Purvis, a Der Handelssprecher der Liberaldemokraten im House of Lords sagte: „Das Vertrauen in Politiker ist bereits auf einem historischen Tiefstand. Jedem antretenden Minister mit dem neuen Ministerpräsidenten muss klar sein, dass er keine Interessenkonflikte hat, bevor er das Land im Ausland oder im Parlament vertritt.“
Johnsons Erhebung in die Lords und ein Regierungsjob lösten ursprünglich einen Streit über Vetternwirtschaft aus, da er eine Beziehung zu Rees-Mogg hatte, der damals Wirtschaftssekretärin war.
Der Peer ist auch ein bedeutender Tory-Spender. Er hat der Partei mehr als 250.000 Pfund gespendet und war zwischen 2016 und 2019 ihr stellvertretender Vorsitzender. Er ersetzte Gerry Grimstone, den ehemaligen Vorsitzenden von Barclays und Standard Life, in seiner Rolle als Handelsminister und förderte Investitionen aus dem Ausland.
Nr. 10 weigerte sich, sich zu Johnsons Wiederernennung zu äußern. Auch das Ministerium für internationalen Handel wurde um Stellungnahme gebeten.