© Reuters. Menschen nehmen an einem Protest gegen Syriens Präsidenten Bashar al-Assad in der südlichen drusischen Stadt Sweida, Syrien, am 8. September 2023 Teil. Suwayda 24/Handout via REUTERS
BEIRUT (Reuters) – Demonstranten in der südsyrischen Stadt Sweida haben am Freitag ein Porträt von Präsident Bashar al-Assad abgerissen, als die Proteste gegen die Regierung, die vor drei Wochen begonnen hatten, anstiegen und Menschenmengen aus den umliegenden Dörfern anströmten.
In Filmmaterial, das auf Aktivistenseiten veröffentlicht wurde, war zu sehen, wie eine Gruppe Männer ein Banner mit Assads Gesicht zerriss, das über der örtlichen Zweigstelle der Bauerngewerkschaft hing.
Anschließend schweißten sie die Türen der Büros zu.
Die Kritik an Assad nimmt in Sweida zu, seit Mitte August die Demonstrationen gegen die Abschaffung der Treibstoffsubventionen begannen, die jüngste in einer Reihe von Maßnahmen, die die Menschen, die unter einem wirtschaftlichen Zusammenbruch leiden, belasten.
Sweida ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, in der der größte Teil der drusischen Minderheit in Syrien lebt. Die Stadt blieb während des gesamten Bürgerkriegs in staatlicher Hand und blieb von der andernorts erlebten Gewalt weitgehend verschont.
Offene Kritik an der Regierung war in den von der Regierung kontrollierten Gebieten des Landes selten, aber die wirtschaftliche Lage hat zu öffentlicher Unzufriedenheit geführt, die sich zunehmend gegen Assad richtet.
In der Stadt Sweida versammelten sich am Freitag im Zuge der Proteste Hunderte auf dem Karama-Platz und trugen die bunte Drusenfahne.
„Wir haben unsere Stimmen erhoben und Assad rannte voller Angst davon!“ die Massen sangen. „Hey Bashar, wir wollen dich nicht!“
Anfang dieser Woche rissen Demonstranten ein Porträt von Baschars Vater, dem ehemaligen Präsidenten Hafez al-Assad, das an einem Regierungsgebäude hing, zertrümmerten eine Büste seines Kopfes und schlugen mit ihren Schuhen darauf.
Bewohner anderer von der Regierung kontrollierter Teile Syriens – wo die Beschränkungen strenger sind – haben diskretere Protestgesten gemacht, um einer Entdeckung durch die Regierungstruppen zu entgehen.