Sechsundzwanzig Menschen werden vermisst, nachdem das chinesische Ingenieurschiff Fujing001 – mit einer Besatzung von 30 – am Samstag etwa 300 Kilometer (185 Meilen) südwestlich von Hongkong gesunken war, als der Taifun Südchina mit Windgeschwindigkeiten von 144 km/h (89,5 m/h).
Während der staatliche Flugdienst von Hongkong am Samstag drei Menschen in Sicherheit gebracht hatte, schwand die Hoffnung, dass weitere Überlebende gefunden würden, nachdem der Dienst am Sonntagabend sagte, dass die Wahrscheinlichkeit dafür „sehr, sehr gering“ sei.
Doch nur wenige Stunden später gab das Guangdong Maritime Search and Rescue Center in Südchina bekannt, dass es ein viertes Besatzungsmitglied gerettet hatte – das als in „normaler körperlicher Verfassung“ beschrieben wurde.
Der Auffindung des vierten Besatzungsmitglieds folgte die Wiederaufnahme der Suchaktionen am Sonntag. Die Suche war am Samstag in der Nacht wegen schlechter Wetterbedingungen ausgesetzt worden, die es laut Hongkongs Marine Department zu gefährlich für die Rettungsteams machten.
„Die Chancen, (mehr Besatzung) lebend zu finden, sind sehr, sehr gering“, sagte West Wu Wai-hung, Flugdienstleiter der Regierung von Hongkong, in einer Pressekonferenz am Sonntag, nachdem sein Dienst die drei Besatzungsmitglieder gerettet hatte.
„Wir möchten den Familien der vermissten Seeleute und Arbeiter unser Herz schenken, und ich wünschte, wir könnten einige Überlebende finden, es wäre ein Wunder.“
Am nächsten Tag bestätigte die Guangzhou Navy Base, dass ein viertes Besatzungsmitglied – beschrieben als Decksarbeiter – lebend gerettet worden war und dass Vorkehrungen getroffen wurden, um die Person an Land zu bringen.
Die drei vom Hongkonger Flugdienst geretteten Besatzungsmitglieder wurden alle als in stabilem Zustand beschrieben und werden im North Lantau Hospital behandelt.
Das 240 Meter lange Schiff – von den chinesischen Behörden als „Schwimmkran“ bezeichnet – wurde eingesetzt, um beim Bau eines Windparks vor der Küste Südchinas zu helfen, als Chaba einschlug.
Der Flugdienst von Hongkong sagte, dass er bis Sonntag drei Starrflügelflugzeuge, sechs Hubschrauber und 36 Retter für die Suchoperation eingesetzt habe, die einen Umfang von 1.300 km (807 Meilen) habe.
Das Guangdong Maritime Search and Rescue Center sagte, es habe sieben Rettungsschiffe sowie Bergungs-, Handels- und Küstenwachschiffe eingesetzt.
Das Zentrum sagte, es habe sich auch mit China Southern Airlines abgestimmt, um Rettungshubschrauber zu entsenden.