(CNN) — Taiwans Southern Cross-Island Highway wurde nach 13-jähriger Sperrung wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
Die Alpenstraße, die aufgrund ihrer Route durch ländliche, landschaftlich reizvolle Teile der Insel sowohl bei Touristen als auch bei Einheimischen beliebt war, wurde 2009 von einem Taifun verwüstet. Mehr als 90 % der Straße wurden beschädigt und 22 Brücken weggespült.
Die 154 km lange Autobahn, die die Stadt Tainan im Südwesten Taiwans mit der Stadt Taitung im Südosten verbindet, durchschneidet Taiwans Yushan-Nationalpark – Heimat des höchsten Gipfels der Insel, des Jadebergs – und schlängelt sich durch das imposante Central Gebirge.
Auf dem Weg passieren die Fahrer Flussschluchten und Alpenseen sowie heiße Quellen, Wanderwege und riesige Zypressenwälder.
Der höchste Punkt ist Yakou mit 2722 Metern (8.930 Fuß) über dem Meeresspiegel. Das dortige malerische “Wolkenmeer” ist bei Fotografen seit langem beliebt.
Laut Taiwans Generaldirektion für Autobahnen, die alle Straßen auf der Insel überwacht, fuhren am ersten Tag der Eröffnung mehr als 5.800 Fahrzeuge auf die Autobahn.
Das sind gute Nachrichten für die von Besuchern benachteiligte Insel, die während der Covid-19-Pandemie an Touristeneinnahmen eingebüßt hat.
Die Autobahn wurde am 1. Mai wieder für den Auto- und Motorradverkehr geöffnet, gerade rechtzeitig für das geschäftige Feiertagswochenende am Labor Day, an dem viele Taiwaner vor Ort reisen.
Die Autobahn durchschneidet einige der zentralen Bergketten Taiwans.
Von der Generaldirektion Autobahnen
Die Wiedereröffnung hat lange auf sich warten lassen.
Nach Taifunen oder starkem Regen wurden wieder aufgebaute Abschnitte schon früh weggewischt, was die Ingenieure an das Reißbrett zurückschickte.
Letztendlich baggerten Ingenieure tief in die Felsbetten, bauten Stützmauern aus mehr als 120 Schiffscontainern, installierten Drainagerohre und verstärkten die Vegetation an Hängen, um Erdrutsche und Erosion der Straßenbetten einzudämmen.
Außerdem sind Teile der Autobahn so eng, dass große Baumaschinen nicht eingesetzt werden könnten.
An einigen der gefährlicheren alpinen Abschnitte mussten sich Bauarbeiter oft mit Seilen an Klippen klammern, um die Reparaturen abzuschließen, darunter das Setzen von Netzen, das Sprühen von Zement und das Sichern von Balken.
„Ich schätze, das bedeutet Hängen an einem Faden“, sagte Lin Wen-lung, ein Bauunternehmer, im April dieses Jahres gegenüber lokalen Medien.
Aufgrund der herausfordernden Bedingungen müssen sich Reisende an einige Regeln halten.
Das beliebte Yakou ist jeden Dienstag und Donnerstag geschlossen, und Autofahrer müssen den Abschnitt an allen anderen Tagen zwischen 7 und 14 Uhr befahren, um die Auswirkungen auf nachtaktive Tiere dort zu minimieren.
Außerdem dürfen dort nur Fahrzeuge unter 5 Tonnen Gewicht, Personenkraftwagen mit bis zu neun Personen und Motorräder einfahren.