Die CEOs der größten amerikanischen Technologieunternehmen wurden am Donnerstag vom Kongress wegen des Aufstands vom 6. Januar im Capitol beschimpft, als Demonstranten außerhalb der Anhörung die Plattformen anprangerten, um eine Rolle bei der Bekämpfung der Gewalt zu spielen.
Während der sechsstündigen Marathon-Anhörung haben die drei mächtigsten Techniker – Sundar Pichai von Google, Mark Zuckerberg von Facebook und Jack Dorsey von Twitter – vor zwei Ausschüssen des Repräsentantenhauses über die Rolle der sozialen Medien bei der Förderung von Extremismus und Fehlinformationen ausgesagt.
Die Sitzung fand vor dem Hintergrund von Protesten statt, bei denen sich Demonstranten vor der Anhörung vor dem Kapitol versammelten und porträtierten die Tech-Manager als gewalttätige Aufständische, deren Bilder in den Tagen nach den Unruhen vom 6. Januar viral wurden. Ein auf dem Gelände errichteter Ausschnitt zeigte Zuckerberg als den „QAnon Shaman“, einen Teilzeitschauspieler mit einem gehörnten pelzigen Hut, der an dem Aufstand teilnahm.
“Die Unfähigkeit der Plattformen, mit der Gewalt, dem Hass und der Desinformation umzugehen, die sie auf ihren Plattformen fördern, zeigt, dass diese Unternehmen sich nicht selbst regulieren”, sagte Emma Ruby-Sachs, die Geschäftsführerin von SumofUs, der Menschenrechtsorganisation, die hinter den Protesten steht. “Nach den letzten fünf Jahren der Manipulation, Datenerfassung und Überwachung ist es an der Zeit, die Big Tech einzudämmen.”
Der Gesetzgeber eröffnete die Anhörung mit Video-Zeugnissen und kritisierte die Plattformen für ihre Rolle bei der Gewalt am 6. Januar sowie für die Verbreitung medizinischer Fehlinformationen über den Covid-19-Impfstoff.
“Sie haben sich nicht sinnvoll verändert, nachdem Ihre Plattform dazu beigetragen hat, den Aufstand zu schüren, die Ausbreitung des Virus zu fördern und die amerikanischen bürgerlichen Freiheiten zu zertrampeln”, sagte der demokratische Vertreter Frank Pallone, Vorsitzender des Energie- und Handelsausschusses. „Ihr Geschäftsmodell selbst ist zum Problem geworden und die Zeit der Selbstregulierung ist vorbei. Es ist Zeit, dass wir Gesetze erlassen, um Sie zur Rechenschaft zu ziehen “, fügte er hinzu.
“Sie sind keine passiven Zuschauer – Sie sind keine gemeinnützigen oder religiösen Organisationen, die versuchen, einen guten Job für die Menschheit zu machen – Sie verdienen Geld”, sagte Pallone später. “Der Punkt, den wir heute anstreben, ist, dass wenn Sie Fehlinformationen verbreiten, wenn Extremisten aktiv gefördert und verstärkt werden, Sie dies tun, weil Sie mehr Geld verdienen.”
“Die Zeugen hier heute haben immer wieder gezeigt, dass Selbstregulierung nicht funktioniert hat”, wiederholte Jan Schakowsky, ein demokratischer Vertreter aus Illinois. “Sie müssen dafür verantwortlich gemacht werden, dass sich Desinformation und Fehlinformation verbreiten können.”
Besonderes Augenmerk wurde darauf gelegt, wie sich Hassreden überproportional auf Minderheitengemeinschaften auswirken, darunter die LGBTQ + -Gemeinschaft, schwarze Amerikaner, asiatische Amerikaner und spanischsprachige Menschen.
In der Zwischenzeit wandte sich der republikanische Gesetzgeber schnell dem Thema „Kultur abbrechen“ zu und nahm in den sozialen Medien eine voreingenommene, aber nicht nachgewiesene Tendenz gegenüber Konservativen wahr.
In seiner Eröffnungsrede argumentierte Zuckerberg von Facebook, dass die Technologieunternehmen keine Entscheidungen darüber treffen sollten, was online erlaubt ist, und betonte die Bemühungen von Facebook, Fehlinformationen und deren Verbreitung von Impfstoffinformationen zu bekämpfen.
Auch Googles Pichai wollte die Rolle seines Unternehmens bei der Verbindung von Nutzern mit Impfstoffinformationen und anderen Covid-19-Ressourcen hervorheben.
Die Sitzung am Donnerstag ist die letzte in einer Rekordzahl von Anhörungen für die großen Technologieunternehmen im vergangenen Jahr, da Führungskräfte wiederholt auf den Hügel gerufen wurden, um über Kartellfragen, Fehlinformationen und Hassreden auszusagen.
Die Anhörung mit dem Titel „Desinformationsnation: Die Rolle der sozialen Medien bei der Förderung von Extremismus und Fehlinformationen“ wurde vom Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses abgehalten.
Der Gesetzgeber drängte die CEOs wiederholt darauf, wie ihre Plattformen Hassreden und Fehlinformationen in größerem Umfang bekämpfen.
Die demokratische Vertreterin Doris Matsui aus Kalifornien sprach das Thema der antiasiatischen Hassrede an und fragte Dorsey und Zuckerberg direkt, was sie tun, um es anzugehen. Sie fragte auch, warum sie so lange gebraucht hätten, um rassistische Hashtags zu entfernen, die die Schuld an der Coronavirus-Pandemie gegen asiatische Amerikaner hervorriefen, und zitierte den jüngsten Angriff auf asiatische Frauen in Atlanta als Folge dieser Politik.
“Die Themen, die wir hier diskutieren, sind nicht abstrakt”, sagte sie. “Sie haben reale Konsequenzen und Implikationen, die zu oft im menschlichen Leben gemessen werden.”
Sie zitierte auch eine Studie, die einen erheblichen Anstieg der Hassreden in der Woche zeigte, nachdem Donald Trump den Begriff „China-Grippe“ erstmals in einem Tweet verwendet hatte.
Dorsey entgegnete, er werde die rassistischen Hashtags nicht sofort verbieten, weil “viele dieser Hashtags Gegenreden enthalten” oder Beiträge, die den von den Hashtags initiierten Rassismus widerlegen. Zuckerberg sagte ebenfalls, dass die Richtlinien für Hassreden bei Facebook „nuanciert“ sind und dass sie verpflichtet sind, die Redefreiheit zu schützen.
Der Kongressabgeordnete Tony Cárdenas aus Kalifornien hat Zuckerberg gefragt, wie das Unternehmen das Hauptproblem der Fehlinformationen für Latino-Nutzer angeht. Studien haben ergeben, dass Facebook weniger falsche Inhalte auf Spanisch als auf Englisch abfängt.
Zuckerberg antwortete, dass Facebook ein internationales Factchecking-Programm mit Arbeitnehmern in mehr als 80 Ländern hat, die „eine Reihe von Sprachen“ einschließlich Spanisch sprechen. Er sagte auch, dass Facebook genaue Informationen über Covid-19-Impfstoffe und andere Probleme aus dem Englischen in eine Reihe von Sprachen übersetzt.
Cárdenas bemerkte das Beispiel seiner spanischsprachigen Schwiegermutter, dass sie keinen Impfstoff bekommen wollte, weil sie in den sozialen Medien hörte, dass er einen Mikrochip in ihren Arm stecken würde.
“Um Gottes willen, das ist für mich unglaublich, dass sie diese Informationen auf Social-Media-Plattformen erhalten hat”, sagte er. “Offensichtlich sind Fehlinformationen in spanischer Sprache ein Problem.”
Die Anhörung war das Neueste in einer langen Reihe von Panels zu Fehlinformationen und Hassreden. Und obwohl es sich in gewisser Weise so anfühlte, als ob während der sechsstündigen Befragung viel Boden bedeckt war, blieb auch unklar, welche konkreten Maßnahmen daraus resultieren werden.
Die vorgeschlagenen Rechtsvorschriften reichten von der Einsetzung medizinischer Experten auf Plattformen, um Entscheidungen über Gesundheitsinhalte zu treffen, bis hin zur Bereitstellung von Diensten für Veteranen, die von Fehlinformationen betroffen sind, und der Überwachung viraler Fehlinformationen durch ein Drittgremium.
Zuckerberg sprach sich häufig für die Reform von Section 230 aus, einem Gesetz, das Plattformen von der rechtlichen Verantwortung für das befreit, was von Benutzern gepostet wird. In der Zwischenzeit legte Dorsey seinen Plan vor, ein offenes Protokoll zuzulassen, das von technischen Plattformen gemeinsam genutzt wird, um mehr Transparenz hinsichtlich der Moderation von Inhalten zu schaffen. Er sagte auch, dass Twitter seine Moderationsoperationen für externe Forscher zur Überprüfung öffnen möchte.
Während des Verhörs war Dorsey der einzige der drei Führungskräfte, der am 6. Januar irgendeine Form der Verantwortung für den Aufstand übernahm. Die beiden anderen weigerten sich, Fragen zu diesem Thema zu beantworten. Aktivisten verurteilten die Unfähigkeit der CEOs, Verantwortung zu übernehmen.
“Herr Zuckerberg und die anderen Tech-CEOs konnten nicht einmal ein Ja oder Nein zu der einfachen Frage aufbringen, ob sie dafür verantwortlich sind, wie ihre Plattformen die Desinformation verstärkten, die den Aufstand befeuerte”, sagte Fadi Quran, der Kampagnenleiter bei Avaaz und Mitglied der Aktivismusgruppe Real Facebook Oversight Board. „Sie werden keine Verantwortung übernehmen. Es gibt wenig Hoffnung, dass sie alles tun, um die Amerikaner vor den giftigen Lügen und Verschwörungen zu schützen, die ihre Plattformen verschmutzen. “
Es wurden keine weiteren Anhörungen zu diesem speziellen Thema erwähnt, aber der Finanzdienstleistungsausschuss des Repräsentantenhauses sagte in einer kartellrechtlichen Anhörung in diesem Jahr, dass noch weitere folgen werden – daher ist es wahrscheinlich, dass die Führungskräfte bald wieder in Washington sein werden.