©Reuters. Tennis – French Open – Roland Garros, Paris, Frankreich – 5. Juni 2022 der Spanier Rafael Nadal im Einzelfinale der Männer gegen den Norweger Casper Ruud REUTERS/Benoit Tessier im Einsatz
2/7
Von Sudipto Ganguly
PARIS (Reuters) – Rafael Nadal erlangte am Sonntag seine Aura der Unbesiegbarkeit auf Sand zurück, indem er Casper Ruud brutal niederschlug, um die Trophäe der French Open zum unglaublichen 14 .
Der Norweger Ruud wurde das jüngste Opfer in einer langen Reihe von Herausforderern, die erfolglos versucht haben, den Spanier im Finale von Roland Garros zu besiegen, seit Nadal 2005 seinen ersten Titel auf rotem Sand gewann.
Es gab ein Déjà-vu-Gefühl, als der Spanier, der am Freitag 36 Jahre alt wurde, an einem milden Nachmittag in Paris einen 6: 3, 6: 3, 6: 0-Sieg erzielte, um seine 100-prozentige Erfolgsquote in der Meisterschaftsrunde auf dem Sandplatz-Major aufrechtzuerhalten .
In den letzten 12 Monaten erwog Nadal aufgrund seines Kampfes mit einem chronischen Fußproblem, an den Ruhestand zu gehen, musste sechs Wochen an der Seitenlinie verbringen, nachdem er sich im März einen Stressbruch an einer Rippe zugezogen hatte, und war sich nicht sicher, ob er danach in Paris antreten könnte kämpft mit seinem Fuß in Rom.
Gerüchte, dass der „König aus Lehm“ seinen letzten Auftritt bei Roland Garros habe, kursierten in den letzten zwei Wochen.
“Ich weiß nicht, was in Zukunft passieren kann, aber ich werde weiter kämpfen, um weiterzumachen”, sagte Nadal in seiner Siegesrede auf Court Philipp Chatrier und erhielt den größten Applaus des Nachmittags von den Tribünen.
Trotz aller Irrungen und Wirrungen, die er im Vorfeld durchmachen musste, konnte niemand verhindern, dass Nadal zum 14. Mal den Musketierpokal gewann und damit den Rekord verlängerte. Der Sieg bedeutet, dass Nadal zum ersten Mal in seiner Karriere die Hälfte des Grand Slam-Kalenders hinter sich hat, nachdem er auch das Eröffnungs-Major des Jahres bei den Australian Open gewonnen hat.
ÄLTESTER MEISTER
Nadal überholte seinen Landsmann Andres Gimeno als ältesten Champion im Herren-Einzel von Roland Garros. Das Ergebnis zeigte einmal mehr, dass er, selbst wenn er weniger als 100 % fit ist, immer noch ein Berg ist, der zu steil ist, um ihn auf dem roten Sand von Roland Garros zu bezwingen.
Der Sieg bescherte Nadal auch einen rekordverlängernden 22. Grand-Slam-Titel und brachte ihm zwei Vorsprung auf den Weltranglistenersten Novak Djokovic aus Serbien und den Schweizer Roger Federer im Männerrennen um die meisten großen Titel.
Er bekam stehende Ovationen, als er bei bewölktem Himmel den Center Court betrat, während eine lärmende Menge die Atmosphäre mit Trommeln und Trompeten belebte.
Der Spanier, der zu seinen Ehren in der Sandplatzarena im Westen von Paris eine Statue errichten lässt, hat die Party für seine Fans früh gestartet.
Das Duo hatte vor Sonntag noch nie ein Pflichtspiel bestritten, aber sie haben sich in der Akademie des Spaniers auf Mallorca oft getroffen, und Ruud sagte zuvor, er habe noch nie ein Trainingsset gegen sein Idol gewonnen.
Dieser Rekord blieb am Sonntag unverändert.
BLASENDER START
Nadal, der 13 Jahre älter als der Norweger ist, legte einen fulminanten Start hin, als er mit einem hervorragenden Vorhand-Passierschuss mit 2: 0 in Führung ging und ihm das erste Break des Spiels sicherte. Doch trotz aller Erfahrung blieben dem Spanier Nerven, als er seinen frühen Vorsprung mit zwei ungezwungenen Vorhandfehlern und zwei Doppelfehlern verspielte.
Nadals bösartige Topspin-Vorhand fand jedoch bald ihre Reichweite und er begann, Druck auf Ruuds Rückhand auszuüben, um ein Break zu sichern und zu einer 4: 1-Führung zu galoppieren, bevor er sich den ersten Satz sicherte.
Ruud erhöhte sein Niveau zu Beginn des zweiten Spiels, sparte sich drei Breakpoints, um den Aufschlag im Eröffnungsspiel zu halten, und erntete Lob von seinem Gegner, als er über die Länge des Platzes stürmte, um einen Drop-Shot zu erreichen und ihn in einen Gewinner verwandelte.
Der Norweger brach Nadal bald die Liebe, zum ersten Mal im Match in Führung zu gehen.
Die Pause schien Nadal zu elektrisieren.
Der fünftgesetzte Spanier machte seinen Vorteil im nächsten Spiel zunichte und nach einer 3: 1-Führung im zweiten Satz gewann Ruud kein weiteres Spiel.
Nadal war jetzt voll in der Stimmung, eine Show zu zeigen, und er befreite Ruud mit seinem zweiten Meisterschaftspunkt von seinem Elend mit einem Rückhandsieger auf der ganzen Linie und beendete den Wettbewerb in zwei Stunden und 18 Minuten.
“Wir alle wissen, was für ein Champion du bist, und heute habe ich gemerkt, wie es ist, im Finale gegen dich zu spielen, und es ist nicht einfach”, sagte Ruud.
“Ich bin nicht das erste Opfer, ich weiß, dass es schon viele gegeben hat.”