©Reuters. DATEIFOTO: 6. November 2022; Forth Worth, TX, USA; Caroline Garcia (FRA) in ihrer Pressekonferenz nach dem Sieg im Halbfinale gegen Maria Sakkari (GRE) am siebten Tag der WTA Finals in der Dickies Arena. Obligatorische Gutschrift: Susan Mullane-USA TODAY Sports/F
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Von RoryCarroll
(Reuters) – Die Französin Caroline Garcia veranstaltete am Montag eine Meisterklasse, um den größten Titel ihrer Karriere zu erringen, indem sie Aryna Sabalenka mit 7: 6 (4) 6: 4 besiegte und das WTA-Finale in Fort Worth, Texas, gewann.
Garcia bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und fiel auf den Rücken, nachdem eine Sabalenka-Vorhand beim Matchball weit gesegelt war, um ihren vierten Titel des Jahres zu gewinnen.
„Heute war so ein intensives Finale“, sagte ein lächelnder Garcia zu Tennis Channel, während er einen Cowboyhut aufsetzte.
“Ich bin sehr stolz darauf, wie ich es geschafft habe, meinen Geist ruhig zu halten und mich wirklich auf einen Punkt nach dem anderen zu konzentrieren, ein Spiel nach dem anderen.”
Die donnernden Aufschläge beider Spieler feuerten früh und keiner von beiden hatte im ersten Satz des Finales des Saisonendturniers, an dem die acht besten Spieler der WTA Tour teilnehmen, einen Breakpoint.
Doch im Tiebreak scheiterte der zweite Aufschlag der Weißrussin, der sie in dieser Saison zeitweise geplagt hat, erneut – zuerst ein kostspieliger Doppelfehler zum 5:2-Rückstand und dann noch ein Satzpunkt.
Von da an hielt Garcia den Druck aufrecht, brach den zweiten Satz ein und kam durch ein angespanntes Deuce-Spiel, um den Sieg in einem Match zu besiegeln, in dem sie 11 Asse abfeuerte und nie einen Breakpoint hatte.
Nachdem Garcia die Billie-Jean-King-Trophäe vom amerikanischen Star Chris Evert erhalten hatte, hatte er freundliche Worte für Sabalenka, die siebte Saat des Turniers, die im Halbfinale am Sonntag die Nummer eins der Welt, Iga Swiatek, verblüffte.
„Du bringst jedes Mal so viel Energie auf den Platz, es ist immer eine Freude, zuzusehen“, sagte Garcia auf der Bühne des Hallen-Hartplatzturniers.
“Es ist großartig, seine ganze Energie im Damentennis zu haben. Wir wissen das sehr zu schätzen.”
Der 29-jährige Garcia wurde Mitte Juni außerhalb der Top 70 eingestuft, hat aber seitdem vier Titel gewonnen, das Halbfinale der US Open erreicht und wird nun auf eine Karrierehöhenummer vier aufsteigen.
„Es ist super wichtig, sich weiter zu verbessern“, sagte sie.
“Wenn du dich nicht vorwärts bewegst, bewegst du dich rückwärts. Und das wollen wir in diesem Team nicht tun.”
Sabalenka, die zur Nummer fünf der Welt aufsteigen wird, freute sich auf weitere Titelentscheidungen gegen Garcia.
„Caro, ich hasse dich gerade wirklich, aber du hast unglaubliches Tennis gespielt, nicht nur heute Abend, sondern dieses Jahr“, sagte Sabalenka.
“Herzlichen Glückwunsch zu den Ergebnissen und hoffentlich spielen wir noch viele weitere Endspiele.”