A Charlotte Mendelsons fünfter Roman ist eine messerscharfe Studie über männliche Ansprüche und vereitelte weibliche Ambitionen und spielt an einem hektischen Wochenende im Jahr 2010. Er dreht sich um den alternden Patriarchen Ray Hanrahan, einen abgewrackten Künstler, der sich auf seine erste Einzelausstellung seit 20 Jahren vorbereitet die Hoffnung, vergangene Herrlichkeiten wiederzuerlangen. Als sich Familienmitglieder im baufälligen Haus der Hanrahans im Norden Londons versammeln, machen sich alle bereit, gegen Ray und seine despotischen Wege zu kämpfen.
An erster Stelle unter den Unterdrückten steht seine Frau Lucia, eine Bildhauerin, die doppelt so talentiert ist wie ihr Mann, die sich aber für ein ruhiges Leben bemüht hat, ihn nicht zu überstrahlen. Lucia erholt sich gerade von einer Krebsoperation und von Rays Untreue, aber nach einer eigenen Affäre mit einem Lokalpolitiker ist sie jetzt „flammend vor Ungeschicklichkeit, Wechseljahren, Lust“. Unterdessen sind Rays erwachsene Kinder – die Töchter Leah und Jess sowie der Stiefsohn Patrick – auf unterschiedliche Weise verängstigt, verärgert und hoffnungslos gefügig, wobei jedes Geheimnis oder Groll hegt, das es nicht zu teilen wagt.
Die Erzählerin ist Juliet Stevenson, die sich nahtlos zwischen den wechselnden Blickwinkeln des Romans bewegt. Her Ray ist eine boomende Mischung aus Bedürftigkeit, passiver Aggression und Täuschung, die einen Mann widerspiegelt, der sich des Schmerzes, den er weiterhin zufügt, nicht bewusst ist und der glaubt, dass seine Familie hingebungsvoll ist – wenn er überhaupt an sie denkt. Aber es ist ihre Darstellung von Lucia, die dem Zuhörer im Gedächtnis bleibt, während ihre Müdigkeit angesichts der Tyrannei ihres Mannes langsam von ihrem Groll über alles, was sie geopfert hat, eingeholt wird. Nachdem man ein Leben lang auf Eierschalen getreten ist, muss etwas nachgeben, und wenn, dann ist es spektakulär.
The Exhibitionist ist erhältlich über Mantle, 9 Std 49Mindest
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