Die Prämisse klingt einfach genug, da Gleesons Sam, ein Serienmörder, seinen Therapeuten Dr. Alan Strauss (Carell) entführt, um sich auf eine wirklich konzentrierte Arbeit einzulassen, von der er hofft, dass sie ihn von seinen Zwängen „heilen“ wird, oder zumindest helfen, sie einzudämmen.
An ein Bett in einem abgelegenen Gästezimmer gekettet, spielt Alan in seinem Kopf immer wieder Winkel, von denen er hofft, dass sie ihn davon abhalten, sich an Sams Tätigkeit mitschuldig zu machen – oder selbst ein Opfer –, während er nach Fehlern oder Schwächen sucht, die ihm die Flucht ermöglichen könnten überzeugen Sie Sam, ihn gehen zu lassen.
Es gibt einen Hauch von Hitchcock in Alans Zwangslage als Jedermann, und mit Sam passiert mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Zunächst stellt sich die Frage, ob er allein lebt und wie sich das auf das psychologische Schachspiel auswirken könnte, zu dem der Therapeut widerwillig gezwungen wird.
Dennoch wird die Katz-und-Maus-Interaktion eindeutig als unzureichend erachtet, um die Erzählung trotz der darin geworfenen Falten aufrechtzuerhalten, und die Geschichte macht einen Abstecher zu einer Reihe von Rückblenden über Strauss ‘verstorbene Frau (Laura Niemi) und die Art und Weise, wie er sich entfremdete von seinem erwachsenen Sohn (Andrew Leeds), dessen Hinwendung zu einem strengeren Festhalten am Judentum zu einer Kluft mit seinen Eltern führte.
Die Idee, dass Strauss diese Zeit nutzen würde, um über sein eigenes Leben nachzudenken, ist sinnvoll, aber es gibt ein Element der Manipulation sowohl in der Art und Weise, wie die Handlung präsentiert wird, als auch in anderen Mitteln, die verwendet werden, um in den Kopf der Figur einzudringen. Auf der positiven Seite ist Carells Darstellung erfrischend echt in Bezug auf die Ängste der Figur in dieser wahnsinnigen Situation und fordert die bekannte Praxis heraus, einen gewöhnlichen Menschen unter gefährlichen Umständen in einen Superhelden zu verwandeln.
Am besten in den Eröffnungskapiteln, die nur etwa eine halbe Stunde dauern, kann “The Patient” sein Versprechen nicht vollständig halten und hätte von einer Reduzierung der Hintergrundgeschichte profitiert; Dennoch erweist sich die Hinrichtung schließlich als unvorhersehbar genug, um die Reise zu rechtfertigen und die Klischees von Serienmördern, die allzu oft ihre hässlichen Köpfe erheben, größtenteils zu vermeiden.
Die Chancen stehen gut, dass nicht jeder damit zufrieden sein wird, wohin „The Patient“ führt, aber es bringt das Publikum aus dem Gleichgewicht und lässt ein wenig über die Auflösung nachdenken. Wenn dies nicht das Rezept für ein absolut lohnendes Ergebnis ist, sollten die Produzenten im Gegensatz zu einigen Therapiesitzungen zumindest nicht beschuldigt werden, Ihre Zeit zu verschwenden.
„The Patient“ startet am 30. August auf Hulu.