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- Eine Tierrechtsgruppe sagt, sie habe Aufzeichnungen über die Misshandlung von Affen in der Forschung für Neuralink.
- Das Ärztekomitee für verantwortungsvolle Medizin sagt, die Aufzeichnungen zeigen „extremes Leiden“.
- Die Gruppe sagt, sie werde eine offizielle Beschwerde beim US-Landwirtschaftsministerium einreichen.
Eine Tierrechtsgruppe beschuldigt Forscher, Affen illegaler Misshandlung und „extremem Leiden“ ausgesetzt zu haben, während sie Gehirnimplantate für Neuralink, das Biotech-Unternehmen des Tesla-Milliardärs Elon Musk, getestet haben.
Insider sah sich einen Entwurf einer behördlichen Beschwerde an, die voraussichtlich am Donnerstag beim US-Landwirtschaftsministerium eingereicht werden soll, in dem das Physicians Committee for Responsible Medicine, eine Tierrechtsgruppe, angibt, Aufzeichnungen erhalten zu haben, aus denen hervorgeht, dass die Affen „extremes Leid als Folge von Unangemessenheit“ erlitten haben Tierpflege und die hochinvasiven experimentellen Kopfimplantate während der Experimente.”
Neuralink entwickelt ein Gerät, das in das menschliche Gehirn eingebettet werden soll, um die Gehirnaktivität zu überwachen und möglicherweise zu stimulieren. Das Gerät besteht aus einem Mikrochip und Drähten, die durch den Schädel eines Patienten in das Gehirn eingefädelt werden.
Die Forschung im Zentrum der Anschuldigungen ist mit der University of California in Davis verbunden, die eine Bundesanstalt für Primatenforschung betreibt. Das PCRM sagt, es habe mehr als 700 Seiten an Dokumenten erhalten, darunter Veterinärunterlagen und Autopsieberichte, durch eine öffentliche Aktenanfrage an die Universität.
Die Aufzeichnungen beziehen sich auf 23 Affen im Besitz von Neuralink, die dort untergebracht und mit ihnen experimentiert wurden Die Einrichtung von UC Davis von 2017 bis 2020, heißt es im Beschwerdeentwurf.
In ihrem Beschwerdeentwurf wirft die PCRM UC Davis und Neuralink neun Verstöße gegen das Tierschutzgesetz vor, darunter Verstöße gegen Bestimmungen, dass Forscher Schmerzen und Qualen für Tiere minimieren, dass tägliche Beobachtungen der Tiere stattfinden und dass Forscher einen behandelnden Tierarzt haben über den Einsatz von Anästhetika beraten.
Auch in seinem Beschwerdeentwurf führte die PCRM Beispiele für Vorfälle an, bei denen Affen ihrer Meinung nach übermäßig gelitten hatten. Bei einem Affen wurde dokumentiert, dass Finger und Zehen „möglicherweise durch Selbstverstümmelung oder ein anderes nicht näher bezeichnetes Trauma“ fehlten, so der Beschwerdeentwurf.
Jeremy Beckham, ein Koordinator für Forschungsinteressen bei der PCRM, sagte gegenüber Insider, dass von den 23 Affen sieben überlebten und 2020 in eine Neuralink-Einrichtung gebracht wurden, als er sagte, Neuralink habe seine Beziehung zu UC Davis abgebrochen.
Der Beschwerdeentwurf von PCRM fordert das Landwirtschaftsministerium auf, gegen US Davis und Neuralink zu ermitteln und behauptet, UC Davis und Neuralink hätten gegen das US-Tierschutzgesetz verstoßen.
Neuralink hat die Affen in seinen Experimenten verwendet, um für seinen Fortschritt zu werben. Das Unternehmen veröffentlichte im April Aufnahmen von einem Affen, der offenbar das Neuralink-Gerät benutzte, um das Videospiel „Pong“ zu spielen.
Musk sagte im Dezember, dass Neuralink hoffe, dieses Jahr mit Tests am Menschen beginnen zu können. Im vergangenen Februar sagte er, das Unternehmen könne bis Ende 2021 mit den Tests beginnen, und im Jahr 2019 hoffte er, damit beginnen zu können Humantests bis Ende 2020.
Beckham sagte Insider, dass die Aufzeichnungen, die das PCRM von UC Davis über Experimente erhalten hat, die „vor ein paar Jahren durchgeführt wurden, mich extrem skeptisch machen, dass sie annähernd in der Lage sind, alles sicher an menschlichen Freiwilligen durchzuführen“.
Die PCRM sagte auch, sie plane, am Donnerstag eine Klage gegen die UC Davis einzureichen, und sagte, die Universität halte weiterhin Fotos und Videos der Affen sowie ihre Tier-ID-Nummern zurück. Laut einem mit Insider geteilten Entwurf der Klage sagt UC Davis, dass diese Materialien Neuralink, einem Privatunternehmen, gehören.
Die PCRM hält daran fest, dass die Materialien der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollten. „Wenn Sie diese öffentlichen Einrichtungen und Ressourcen nutzen, verlieren Sie Ihr Recht, Ihre Arbeit vor der Öffentlichkeit zu verbergen“, sagte Deborah Dubow, Associate General Counsel des PCRM.
Ein Vertreter von UC Davis sagte Reichtumdie Universität habe rechtmäßig gehandelt. „Wir haben uns bei der Beantwortung ihrer Anfrage vollständig an den California Public Records Act gehalten“, sagte die Person.
Der Vertreter sagte auch, dass UC Davis die Protokolle seiner Forschung für Neuralink „gründlich überprüft und genehmigt“ habe.
„Tierforschung ist streng reguliert, und UC Davis befolgt alle geltenden Gesetze und Vorschriften, einschließlich derjenigen des US-Landwirtschaftsministeriums“, fügte die Person hinzu.
UC Davis und Neuralink antworteten nicht sofort, als sie von Insider außerhalb der normalen Arbeitszeiten um einen Kommentar gebeten wurden.