Ein möglicher Verkauf der US-Aktivitäten von TikTok in chinesischem Besitz an Microsoft wird Berichten zufolge ausgesetzt, nachdem Donald Trump versprochen hatte, die Video-Sharing-App zu verbieten.
Ein Verkauf wurde als nahezu einvernehmlich angesehen, aber nach der Warnung des US-Präsidenten am Freitag in Zweifel gezogen.
Das Wall Street Journal sagte, Microsoft habe die Gespräche jetzt unterbrochen obwohl TikTok-Besitzer ByteDance die letzten Anstrengungen unternommen hat, um die Unterstützung des Weißen Hauses zu gewinnen.
Es kommt inmitten der Kritik an der Drohung von Herrn Trump als Angriff auf die Meinungsfreiheit.
Die Popularität der Kurzform-Video-App hat zugenommen. TikTok hat weltweit etwa eine halbe Milliarde aktive Benutzer – und in den USA etwa 80 Millionen -, von denen ein großer Teil im Teenageralter oder Anfang 20 ist.
Einige US-Politiker sind jedoch besorgt, dass der chinesische Besitzer der App, Bytedance, ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellt, da die App zur Erfassung der persönlichen Daten der Amerikaner verwendet werden könnte. Die Aufsichtsbehörden haben auch ihre eigenen Sicherheitsbedenken geäußert.
Am späten Freitag sagte Trump gegenüber Reportern an Bord der Air Force One: "Was TikTok betrifft, verbieten wir sie aus den Vereinigten Staaten."
In einer Erklärung am Samstag sagte ein Sprecher des Weißen Hauses: "Die Regierung hat sehr ernsthafte Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit in Bezug auf TikTok. Wir bewerten weiterhin die künftige Politik."
Das Wall Street Journal sagte, Bytedance habe versucht, dem Weißen Haus bedeutende Zugeständnisse zu machen, einschließlich der Schaffung von Tausenden von Arbeitsplätzen in drei Jahren.
Ein Verkauf des US-Geschäfts an Microsoft, dem LinkedIn gehört, würde dem US-amerikanischen Technologieriesen eine weitaus größere Präsenz in den von Rivalen dominierten sozialen Medien verleihen. Der Wert des US-Arms von TikTok wurde auf 15 bis 30 Mrd. USD (11 bis 23 Mrd. GBP) geschätzt.
Nach Angaben der Financial TimesEinige Führungskräfte bei ByteDance glauben, dass die Intervention von Herrn Trump nur ein Verhandlungstrick sein könnte, um Microsoft dabei zu helfen, ein besseres Geschäft zu erzielen.
TikTok lehnte es ab, den möglichen Microsoft-Deal zu diskutieren, aber ein Sprecher sagte in einer Erklärung am Sonntag: "Obwohl wir keine Kommentare zu Gerüchten oder Spekulationen abgeben, sind wir zuversichtlich, dass TikTok langfristig erfolgreich sein wird."
In der Erklärung wurde wiederholt, dass sich das Unternehmen zum Schutz der Privatsphäre und der Sicherheit der Benutzer verpflichtet hat.
'Bizarr'
Der Schritt zum Verbot von TikTok erfolgt in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen der Trump-Regierung und der chinesischen Regierung in Bezug auf eine Reihe von Fragen, darunter Handelsstreitigkeiten und Pekings Umgang mit dem Ausbruch des Coronavirus.
Die Ankündigung des Präsidenten am Freitag wurde von einigen im Technologiebereich kritisiert, darunter dem ehemaligen Facebook-Sicherheitschef Alex Stamos, der in Frage stellte, ob der Schritt durch nationale Sicherheitsbedenken beflügelt wurde.
Er twitterte: "Das wird bizarr. Ein 100% iger Verkauf an ein amerikanisches Unternehmen wäre vor zwei Wochen als radikale Lösung angesehen worden und würde letztendlich alle vernünftigen Datenschutzbedenken abmildern. Wenn das Weiße Haus dies beseitigt, wissen wir, dass dies nicht der Fall ist." über die nationale Sicherheit. "
Bildrechte
Getty Images
Herr Trump wurde auch von der American Civil Liberties Union kritisiert. "Das Verbot einer App, mit der Millionen von Amerikanern miteinander kommunizieren, stellt eine Gefahr für die freie Meinungsäußerung dar und ist technologisch unpraktisch", sagte Jennifer Granick, Beraterin für Überwachung und Cybersicherheit der ACLU.
"Das Herunterfahren einer Plattform, selbst wenn dies rechtlich möglich wäre, beeinträchtigt die Meinungsfreiheit im Internet und trägt nicht dazu bei, das umfassendere Problem der ungerechtfertigten Überwachung durch die Regierung zu lösen", sagte sie in einer Erklärung.
Um die Millionen US-Nutzer von TikTok, Vanessa Pappas, zu beruhigen, sagte die Geschäftsführerin des Landes am Samstag in einer Videobotschaft: "Wir gehen nirgendwo hin … Wir sind auf lange Sicht hier.
"Wenn es um Sicherheit geht, bauen wir die sicherste App, weil wir wissen, dass dies das Richtige ist. Deshalb schätzen wir die Unterstützung."