CNN
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Tom Brady und Lamar Jackson mögen 20 Jahre alt sein, aber beide Quarterbacks haben eine besondere Bindung.
Als Brady ursprünglich im Februar in den Ruhestand ging – er würde später nicht mehr in den Ruhestand gehen – postete er eine an Jackson gerichtete Nachricht, in der er sagte, der Ravens-Superstar sei „der nächste“, was darauf hindeutete, dass er Bradys scheinbarer Erbe sei.
Aber an diesem Donnerstag werden die beiden in gegnerischen Teams spielen, wenn Jacksons Baltimore Ravens reisen, um gegen Brady und die kämpfenden Tampa Bay Buccaneers anzutreten.
Vor dem Aufeinandertreffen am Donnerstagabend wurden beide nach ihrem gegenseitigen Respekt füreinander gefragt, wobei Jackson, der wertvollste Spieler der NFL 2019, Brady den „GOAT“ nannte – den größten aller Zeiten.
“Ich wirklich nicht”, sagte Jackson, als er gefragt wurde, ob er sich darauf freue, gegen von Brady geführte Teams anzutreten. “Es ist [Tom] Brady. Wer will gegen Brady spielen?
„Aber er ist die ZIEGE, Mann. Ich spiele immer gegen die Defense, nicht gegen den Quarterback, also gehe ich in jedes Spiel auf die gleiche Weise, mit der gleichen Mentalität. Ich will einfach rausgehen und tun, was ich tun soll, um zu gewinnen.“
Als er nach dem „Du bist der Nächste“-Ruf von Brady gefragt wurde, sagte Jackson, er hoffe, dass er einen Bruchteil des Erfolgs nachahmen kann, den die zukünftige Hall-of-Famer im Spiel hatte.
„Hoffentlich gewinne ich als nächstes den Super Bowl. Er hat sieben davon, also bin ich hoffentlich neben ihm – das hatte ich gehofft.“
Brady selbst sagte, er glaube, dass Jackson eine „großartige Zukunft“ vor sich habe.
„Er ist ein großartiger Spieler und er fordert die Verteidigung heraus. Er hat wirklich einzigartige Fähigkeiten“, sagte Brady den Medien. „Seine Fähigkeit zu improvisieren, mit den Beinen zu spielen, Spiele zu verlängern – sie machen einen guten Job mit dieser Offensive.
„Sie haben eine gute Verteidigung, sie lassen den Ball extrem gut laufen. Er ist natürlich sehr gefährlich mit dem Ball in seinen Händen und sie haben auch einige Waffen, also ist es eine harte Herausforderung für unsere Verteidigung. Wir müssen ein echtes Komplementärspiel spielen, harten, kompromisslosen Fußball spielen und versuchen, zu gewinnen.
„Ich schätze ihn einfach sehr.“
Die Ravens und die Bucs sind beide Teams, die zu Beginn der Saison Probleme hatten – obwohl sie vor dem Jahr als Super Bowl-Anwärter angesehen wurden.
Baltimore war bisher unbeständig, verlor enge Begegnungen und gewann auch seinen gerechten Anteil an der Waffe.
Die Ravens sind ein Team, das sich in den bisherigen sieben Wochen der NFL-Saison verändert hat; Übergang von einem mit großen Passspielen von Jackson und einer undichten Verteidigung zu einem, das sich auf Jacksons Lauffähigkeit und eine stärkere Verteidigung konzentriert.
Die Bucs gehen in die Begegnung am Donnerstag nach einer Pechsträhne von zwei Spielen und zuletzt einer besorgniserregenden 21: 3-Niederlage gegen die bescheidenen Carolina Panthers, um sie auf 3: 4 des Jahres zu bringen – obwohl sie immer noch führen NFC Süd.
Zwischen Bradys Off-Field-Ausbrüchen und einer ins Stocken geratenen Offensive werden die Titel-Referenzen der Bucs auf den Prüfstand gestellt, wobei viele darauf hindeuten, dass Bradys mutmaßliche letzte Saison eher mit Herzschmerz als mit Ruhm enden könnte.
Trotz der schlechten Form glaubt Brady jedoch immer noch, dass sein Team eine Chance hat, ihre Saison zu wenden.
„Ich denke, es gibt immer Hoffnung, und dann gibt es Realität“, sagte er den Medien. „Ich denke, Sie konzentrieren sich wirklich auf die Realität der Situation, und das heißt, wir haben nicht unseren besten Fußball gespielt.
„Wir haben viele hochklassige Spieler und wir müssen unsere Arbeit besser machen, um gut zu spielen. Du musst es jeweils eine Woche nehmen. Jedes Spiel ist anders. Die Dinge könnten sich auch nach diesem Spiel ändern, und die Dinge könnten sich in der Woche danach und in der Woche danach und in der Woche danach ändern.
„In diesem Spiel wird dir also nichts geschenkt. Man muss sich alles verdienen und ich denke, das ist der Wettbewerbscharakter. Sie sind auch auf der anderen Seite des Balls gut. Wir müssen nur einen Weg finden, um zu gewinnen.“