EINUnd wir sind zurück. Volle 36 Jahre (einschließlich einiger Verzögerungen auf der Landebahn im Zusammenhang mit Covid), nachdem Tony Scotts Rekrutierungswerbung für US-Marineflieger auf der großen Leinwand zu einem epochalen Kinohit wurde, ist Tom Cruise wieder dabei, das zu tun, was er am besten kann – sein süßes/verrücktes Superstar-Lächeln aufblitzen zu lassen und seinen bizarren, alterslosen Körper in einem atemberaubenden Blockbuster spielen lässt, der es trotz all seiner dämlichen Macho-Instrumente immer noch schafft, dir den Atem zu rauben, verdammt noch mal.
Von den polierten Eröffnungsaufnahmen von Flugzeugen, die von einem Flugzeugträger walzen, bis zu den Klängen von Kenny Loggins Gefahrenzonewenig hat sich in der Welt von geändert Top Gun – am allerwenigsten Cruise. Maverick testet vielleicht Jets in der Mojave-Wüste, aber er hat immer noch die Jacke, das Fahrrad/die Fahrräder, die Pilotenbrille und (am wichtigsten) das „Need for Speed“, das ihn 1986 zu einem Hit machte. Das hat er auch die maschinengesteuerte rebellische Ader, die ihn daran gehindert hat, sich über das Niveau des Kapitäns zu erheben – gezeigt in einer Mach 10-Eröffnungssequenz, die nicht so sehr den Hut vor Philip Kaufman zieht Das richtige Zeug wie mit einem super-selbstgefälligen Popcorn-Essen-Grinsen direkt daran vorbeifliegen. Wir sehen uns, ernsthafte Filmsauger!
„Ihre Art steht vor dem Aussterben“, knurrt Ed Harris‘ vorausschauender Konteradmiral (Spitzname „Drone Ranger“), bevor er mit zusammengebissenen Zähnen zugibt, dass Maverick tatsächlich zurück in das Top-Gun-Programm berufen wurde – nicht um zu fliegen, sondern um zu fliegen unterrichten die „Besten der Besten“, wie man eine Urananreicherungsanlage mit schmelzender Geschwindigkeit in die Luft sprengt, eine Mission, die nicht einen erfordert, sondern „zwei aufeinanderfolgende Wunder“. „Ich bin kein Lehrer“, betont Maverick, „ich bin Kampfpilot.“ Aber natürlich kann er beides sein.
Wie es sich gehört, wirft Maverick das Regelbuch prompt in den Müll (buchstäblich – die Metaphern sind nicht subtil) und sagt seinem Team frischgebackener Hoffnungsträger, dass das Einzige, was zählt, „deine Grenzen sind; Ich beabsichtige, sie zu finden und zu testen“. Cue-Hundekampf-Trainingssequenzen, die zu klassischen Jukebox-Schnitten gespielt werden, während junge Wilde 200 Liegestütze auf dem Laufsteg machen. In der örtlichen Bar serviert eine zu wenig genutzte Jennifer Connelly Drinks und Liebes-Sass (Kelly McGillis war anscheinend nicht zu dieser Party eingeladen), während Miles Tellers Rooster Great Balls of Fire auf dem Klavier knallt, was eine Rückblende zu Maverick auslöst, der Anthony Edwards wiegt Gans, die im ersten Film berühmt gekocht wurde.
Und darin liegt das Herzstück des Stücks; weil Rooster Gooses Sohn ist und Maverick (der sich immer noch die Schuld gibt) nicht dafür verantwortlich sein will, dass sich die Geschichte wiederholt. „Wenn ich ihn auf diese Mission schicke“, meint Cruise, „kommt er vielleicht nicht zurück; wenn ich ihn nicht schicke, wird er mir nie verzeihen. So oder so könnte ich ihn für immer verlieren.“ Schwierige Entscheidung, Bruder.
Cruise hat die Herstellung eines beschrieben Top Gun Fortsetzung als der Versuch, eine Kugel mit einer Kugel zu treffen – was ist exakt die Art von Dingen, die Maverick sagen würde. Doch die Zusammenarbeit mit Regisseur Joseph Kosinski (mit dem Cruise gemacht hat Vergessenheit) und Drehbuchautoren, darunter der regelmäßige Mitarbeiter Christopher McQuarrie, hat er genau das getan. Trotz all seiner nostalgischen Miller Time-Sequenzen von hemdlosen Strandsportarten und seltsam berührenden Rückrufen von Charakteren (ein Cameo-Auftritt von Val Kilmers Iceman erweist sich als unerwartet berührend), Top-Gun: Maverick bietet genau die Art von Air-Punching-Spektakel, das die Menschen daran erinnert, warum ein Kinobesuch besser ist, als zu Hause zu bleiben und Netflix zu schauen.
Die Handlungsbahn kann bis zur Lächerlichkeit vorhersehbar sein (wie Richard Gere in Ein Polizist und ein Gentleman, Tom steigt dort auf, wo er hingehört), aber die emotionalen Beats sind ebenso fein choreografiert wie die Stunts. Was das Mantra „Denke nicht, tue es einfach“ an (eine freche Neuauflage von Krieg der Sterne‘s „Use the force, Luke“), ist es ebenso eine Anweisung an das Publikum wie an die Piloten.
Ich persönlich fand mich machtlos zu widerstehen; eingeschüchtert von der „echten Flug“-Aeronautik und den nervenaufreibenden Himmelstänzen, erschlagen von dem zuckersüßen Leuchten von Cruises gnadenlos angreifenden Gesichtsmuskeln, und schamhaft zu Tränen gerührt von Momenten des Hasses-dich-dafür-damit-zu-gehen-Manipulationen . In den unsterblichen Worten von Abbas Waterloo: „Ich wurde besiegt, du hast den Krieg gewonnen“. Ich gebe auf.