Die Niederlage von Manchester City bei Tottenham Hotspur war ein enttäuschendes Ergebnis für die Mannschaft von Pep Guardiola, aber ich glaube nicht, dass der Titelverteidiger eine komplette Neugestaltung braucht.
Der Hauptgrund für die Niederlage von City war ihr Mangel an Kreativität, und wenn Ihre Nummer neun – insbesondere jemand so tödlich wie Erling Haaland – während des gesamten Spiels keinen Torschuss hat, müssen Sie sich natürlich fragen, was schief gelaufen ist.
Es muss für sie noch frustrierender gewesen sein, in Nord-London zu verlieren, denn die Niederlage von Arsenal gegen Everton am Samstag war das erste Gefühl, dass die Tür im Titelrennen leicht angelehnt war, und die Antwort von City ließ sie am nächsten Tag mit nichts davonkommen.
Aber bevor alle Guardiola kritisieren und sagen, was er anders hätte machen können, sollten wir uns daran erinnern, dass City in dieser Saison schlechter gespielt hat und trotzdem etwas aus dem Spiel mitgenommen hat.
Ich versuche nicht, die Bedeutung oder auch nur die Art und Weise dieser Niederlage herunterzuspielen, aber es gibt einige Gründe, warum ich mir viel mehr Sorgen machen würde, wenn es gegen ein anderes Team als Spurs gegangen wäre.
Warum kämpft City bei Spurs?
City hat in vier der letzten fünf Spielzeiten den Premier League-Titel gewonnen, aber ihre Bilanz in Tottenhams neuem Stadion in dieser Zeit ist schrecklich – fünf gespielt, fünf verloren, null Tore erzielt.
Wenn Sie aufschlüsseln, warum sie dort ständig gekämpft haben, müssen Sie mit ihrem Spielstil beginnen – die Art und Weise, wie City normalerweise hoch oben auf dem Spielfeld spielt, passt zu Spurs, weil sie es ihnen ermöglicht, tief zu sitzen und nach vorne zu brechen, und zu Spielern wie Harry Kane und Son Heung-min haben genau die richtigen Waffen, damit diese Momente zählen.
Das Tor der Spurs am Sonntag kam auf eine andere Art und Weise, ähnlich wie ihr erstes Tor im Etihad Stadium im letzten Monat – es war ihre Presse, die City in Schwierigkeiten brachte, als sie versuchten, von hinten zu spielen, und Harry Kane stürzte sich.
Wir alle haben gesehen, was im Januar im Etihad als nächstes passierte, als City zur Halbzeit tatsächlich mit 0: 2 zurücklag, aber in der zweiten Halbzeit herauskam und die Spurs mit 4: 2 besiegte.
Aber es ist ganz anders, wenn Sie nicht zu Hause sind und in einem Stadion zurückfallen, in dem mehr als 50.000 Fans alle gegen Sie sind und auch alle Feuer und Flamme sind.
Einige der Momente, in denen Sie glauben, Druck auszuüben, haben nicht das gleiche Gewicht, und Sie können auch nicht so leicht Tempo in das Spiel bringen. Die Menge wird nicht so reagieren wie Ihre eigenen Fans, wenn ihre Mannschaft versucht, die Dinge zu verlangsamen, was die Spurs am Sonntag sehr geschickt gemacht haben, nachdem sie in Führung gegangen waren.
Und wegen der Bedrohung, die Spurs beim Gegenangriff immer noch darstellte, ging es auch nicht darum, nur offen und expansiv zu sein und Körper nach vorne zu werfen.
City-Verteidiger Kyle Walker machte diesen Punkt nach dem Spiel deutlich, als er darüber sprach, wie es war, die Spurs-Backline zu durchbrechen.
Sie wollen sich zu sehr verpflichten, weil Sie verzweifelt nach dem Ausgleich suchen, aber die vorderen Drei von Tottenham sind eine ständige Gefahr, also müssen Sie das im Hinterkopf behalten. Es wird zu einem Katz-und-Maus-Spiel, bei dem man nach vorne schaut, aber auch an das denkt, was hinter einem liegt.
City erspielte sich immer noch einige Chancen, aber unter den gegebenen Umständen mussten sie klinisch sein, und das waren sie nicht.
Sie wurden in der zweiten Halbzeit besser und sahen gefährlicher aus, als Kevin de Bruyne eingewechselt wurde, aber auch die Spurs steigerten ihr Spiel – sie verteidigten sehr gut, und wieder gab es kein Durchkommen.
Die Stadt sieht jetzt menschlicher aus
City hat in dieser Saison nicht so gut gespielt wie in früheren Kampagnen unter Guardiola, aber Sie müssen bedenken, dass sie die meiste Zeit ein nahezu perfektes Niveau erreicht hatten.
Zusammen mit Liverpool erzielten sie in einer Saison mehr als 90 Punkte, was einen fast unrealistischen Standard dafür setzte, was erforderlich ist, um um den Titel zu kämpfen.
Jetzt? Die meisten von Citys Kader spielen nicht in Bestform und als Team sehen sie definitiv menschlicher aus, aber im Gegensatz zu Jürgen Klopps Mannschaft finden sie immer noch einen Weg, um an der Tabellenspitze wettbewerbsfähig zu sein.
In den vergangenen Saisons, bevor man absolut fehlerlos sein musste, um die Liga zu gewinnen, habe ich mir angesehen, wie Titelrennen entschieden wurden, und gesagt, dass ein Teil davon, was Champions ausmacht, darin besteht, eine Mannschaft zu sein, die einen Weg finden kann, zu gewinnen, selbst wenn sie es sind nicht gut spielen.
Ich würde behaupten, dass City das in dieser Saison noch bis zu einem gewissen Grad geschafft hat, weshalb sie gerade noch über Wasser sind und noch eine Chance haben, ihren Titel zu verteidigen, auch wenn das von hier aus wie eine schwierige Aufgabe aussieht.
Wie kann City ihr Mojo zurückbekommen?
City jagt ein Team, das die meiste Zeit der Saison sehr gut war, aber wir wissen immer noch, wozu Guardiolas Spieler fähig sind, was der Hauptgrund dafür ist, dass niemand sie abgeschrieben hat.
Wenn City jedoch in den nächsten Monaten zu seiner alten Flüssigkeit finden und Arsenal herausfordern wird, dann ist klar, dass einige ihrer Spieler eine viel bessere Form finden müssen.
Sie müssen auch einen Weg finden, Haaland mehr ins Spiel zu bringen. Er kann kein Spielveränderer sein, wenn sie ihm keine Chancen verschaffen können.
Am Sonntag machte er viele Läufe, aber die Pässe wurden entweder nicht zum richtigen Zeitpunkt gespielt oder kamen gar nicht.
Es liegt jedoch nicht nur daran, dass sie Haaland finden. Wenn ich daran denke, gegen Guardiolas City-Teams zu spielen, dann weiß ich, wie schwer es normalerweise ist, sie zu stoppen.
Als gegnerischer Verteidiger mag man es nicht, wenn man mit voller Geschwindigkeit zum Tor zurücklaufen muss, weil die Spieler von City hinter einem herlaufen und Bälle ins Leere gespielt werden.
Ich liege vielleicht falsch, weil ich nicht weiß, was Guardiolas Plan ist, aber wenn ich sie beobachte, ist das das Größte, was mir im Moment fehlt.
Es ist noch offensichtlicher, wenn City gegen ein Team wie Tottenham antritt, denn obwohl Spurs nicht annähernd so viele Angriffe hatte, fühlten sie sich immer viel gefährlicher, wenn sie nach vorne kamen.
Das passiert zwar immer wieder, aber es ist ermutigend für alle Rivalen von City – insbesondere für Arsenal.
Nedum Onuoha sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
