Toyota wird in Kentucky einen dreireihigen Elektro-SUV bauen

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Toyota hat sich von seiner Obsession mit Hybridfahrzeugen nicht abgewendet, aber es wird verdammt sein, wenn es Hyundai und Kia den Markt für dreireihige Batterie-Elektroautos ganz für sich überlassen wird (der Rivian R1S ist ebenfalls ein dreireihiger Elektro-SUV). Das japanische Unternehmen gab am 6. Februar 2024 bekannt, dass es 1,3 Milliarden US-Dollar investieren wird, um sein Werk in Georgetown, Kentucky, auf die Produktion eines neuen dreireihigen Batterie-Elektro-SUV für US-Verbraucher vorzubereiten. Das zusätzliche Kapital treibt Toyotas Gesamtinvestition in die Fabrik auf fast 10 Milliarden US-Dollar und sei das jüngste Beispiel für das erneuerte Versprechen des Autoherstellers zur Elektrifizierung, heißt es TechCrunch. Toyota machte keine Angaben zum Auto, aber wenn Sie sich eine große Kiste auf Rädern mit einem Toyota- oder Lexus-Emblem darauf vorstellen, liegen Sie wahrscheinlich nicht allzu weit daneben.

Im vergangenen Herbst präsentierte Toyota auf der Japanese Mobility Show eine Konzeptversion des sogenannten Land Cruiser Se, der angeblich sieben Passagieren Platz bot. Ob es einen Zusammenhang zwischen dem Konzept und dem in Kentucky produzierten Auto gibt, ist derzeit nicht bekannt. Nach Angaben des Unternehmens waren die Hauptmerkmale des Konzepts:

• Bietet die für BEVs einzigartige drehmomentstarke Fahrleistung zusammen mit einem eleganten, stilvollen Design. Toyota erweitert die Attraktivität der Marke Land Cruiser mit einem dreireihigen SUV, der den vielfältigen Bedürfnissen der Welt gerecht wird.
• Die Laufruhe des BEV trägt dazu bei, einen komfortablen Innenraum beim Fahren in städtischen Gebieten und anderen Situationen auf der Straße zu schaffen.
• Eine Monocoque-Karosserie bietet außerdem ein äußerst reaktionsschnelles Handling und Sicherheit bei der Bewältigung unwegsamen Geländes.
• Länge (mm) / Breite (mm) / Höhe (mm): 5.150 / 1.990 / 1.705
• Radstand: (mm) 3.050
• Passagierkapazität: 7

Toyota nimmt Kia und Rivian ins Visier

Die Investition in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar wird die Montage des batterieelektrischen SUV unterstützen und für den Ausbau einer Batteriepack-Montagelinie verwendet. Das Auto wird voraussichtlich im Jahr 2025 in Produktion gehen. Bei der Markteinführung wird es mit dem neuen dreireihigen EV9 von Kia konkurrieren, der Ende 2023 auf den Markt kam, und dem Hyundai Ioniq 7 das ungefähr zeitgleich mit dem Toyota-Produkt verfügbar sein wird. Mercedes, Rivian, Tesla und Volvo stellen ebenfalls dreireihige rein elektrische SUVs her, obwohl diese allesamt in den Premium- und Luxusfahrzeugkategorien angesiedelt sind und über Preisschilder verfügen, die dieses Segment oder den Markt widerspiegeln.

Toyota wurde in den letzten Jahren dafür kritisiert, dass es bei der Umstellung der Branche auf batterieelektrische Fahrzeuge hinterherhinkt. Die Führungskräfte von Toyota haben weitgehend zu ihrer Entscheidung gegriffen, den Verbrauchern ein gemischtes Portfolio aus Benzin-, Hybrid-, Plug-in-Hybrid- und batterieelektrischen Fahrzeugen anzubieten. Doch letztes Jahr versprach das Unternehmen, sein Elektrofahrzeug-Portfolio zu erweitern und plant, bis 2026 zehn neue batteriebetriebene Fahrzeuge auf den Markt zu bringen.

Die Batteriezellen werden im Toyota-Werk in North Carolina hergestellt, einem weiteren Werk, das vom Autohersteller zusätzliche Investitionen erhalten hat. Im vergangenen Jahr kündigte Toyota an, weitere 2,1 Milliarden US-Dollar in das neue Batteriewerk investieren zu wollen.

In den letzten drei Jahren hat Toyota neue Investitionen in Höhe von insgesamt 17 Milliarden US-Dollar für seine US-Produktionsbetriebe angekündigt, um seine Elektrifizierungsbemühungen zu unterstützen. Das Werk in Kentucky hat eine jährliche Kapazität von 550.000 Autos und beschäftigt mehr als 9.000 Mitarbeiter. Kerry Creech, Präsident von Toyota Kentucky, sagte, die Ankündigung spiegele das Engagement des Unternehmens für die Fahrzeugelektrifizierung und weitere Reinvestitionen in seine US-Aktivitäten wider.

Toyota und Elektrofahrzeuge

Toyota war in letzter Zeit in den Schlagzeilen, weil es oft irreführend behauptete, seine Hybridmodelle seien „sozusagen“ Elektroautos. „Durch die Marketingkampagnen des Unternehmens ‚Beyond Zero‘, ‚Electrified Diversified‘ und ‚To Each Their Own Electric‘ etikettiert Toyota eine große Anzahl seiner Autos mit Verbrennungsmotoren fälschlicherweise in „EVs“ um und stellt Fahrzeuge dar, die mit fossilen Brennstoffen betrieben werden als ‚elektrisch‘ und ‚elektrifiziert‘“ Öffentlicher Bürger schrieb kürzlich.

„Mit dem rasanten Wachstum von Elektrofahrzeugen hat Toyota begonnen, so zu tun, als wären viele seiner benzinbetriebenen Autos Elektrofahrzeuge“, sagte Aaron Regunberg, leitender politischer Berater beim Public Citizen’s Climate Program. „Die betrügerischen Praktiken von Toyota schaden den Verbrauchern und erschweren es ihnen, den Unterschied zwischen Hybrid- und Elektrofahrzeugen zu erkennen. Wenn Hersteller Autos, die hauptsächlich oder vollständig mit fossilen Brennstoffen betrieben werden, als „Elektrofahrzeuge“ oder „Elektrofahrzeuge“ kategorisieren, was bedeuten diese Worte dann überhaupt?“

Vielleicht steigt Toyota endlich tatsächlich auf den EV-Zug auf. Wenn wir etwas Negatives zu dieser Ankündigung sagen können, dann ist es, dass Toyota und jeder andere Hersteller in Amerika darauf aus sind, ihre Autos von Jahr zu Jahr immer größer zu machen. Die Hersteller sagen, dass die Leute das wollen, aber diese Unternehmen und ihre Händler geben jedes Jahr 15 Milliarden US-Dollar oder mehr aus, um den Verbrauchern bei der Entscheidung zu „helfen“, was sie wollen.

Auf jeden Fall ist jeder in Amerika nur allzu gerne bereit, zu sagen: „Meins ist größer als deines“, wenn es um die Fahrzeuggröße geht, und dreireihige Fahrzeuge mit Platz für 7 (oder 8) Passagiere liegen derzeit voll im Trend. Wir müssen Toyota dafür anerkennen, dass es sich um das derzeit brandheiße Marktsegment gekümmert hat.

Gleichzeitig können wir die Tatsache bedauern, dass bald jeder in Amerika ganz allein in riesigen Fahrzeugen herumfahren wird, die eine ganze Basketballmannschaft und ihr Maskottchen transportieren können. Größere, schwerere und teurere Fahrzeuge scheinen nicht die richtige Wahl zu sein, um dem sich schnell erwärmenden Planeten entgegenzuwirken. Vielleicht wird am Ende alles zum Besten gehen, aber es fällt uns schwer, uns übermäßig auf dieses bevorstehende neue Modell des Team Toyota zu freuen.