FNach einer Drag-Performance mit einem geschlechtsgetauschten Mario und Prinzessin Peach, die sich gegenseitig auf der Bühne jagen, stehe ich an der Bar und warte auf einen Drink, umgeben von Menschen in fabelhaften Outfits, nachdem ich gesehen habe, wie sich eine Burlesque-Darstellerin zum Thema Tetris entkleidet. Die berühmte Drag Queen Asstina Mandella ist hier in einem umwerfenden Kleid; Ich trage einen lilafarbenen bisexuellen Anzug und fühle mich für diesen Anlass immer noch etwas underdressed. Ich bin das bei Videospiel-Events nicht gewohnt – in den 00er Jahren waren es hauptsächlich Männer in schwarzen T-Shirts mit Logos darauf, und ich war eine von etwa drei Frauen im Raum. Aber dies ist das erste persönlich Gayming-Auszeichnungeneine Veranstaltung, die die queere Repräsentation in Videospielen und die riesige und ständig wachsende queere Community, die sie spielt, feiert.
Das ist vielleicht nicht das, was manche Leute unter Gaming-Publikum verstehen würden, aber Tatsache ist, dass heutzutage fast jeder Spiele spielt – zwei Drittel aller Amerikaner, um nur eine Statistik herauszugreifen – und natürlich waren queere Menschen schon immer dabei dieser Gemeinde. Wenn überhaupt, sind queere Menschen in der Gaming-Population überrepräsentiert. Ganze 21 % aller in der Spielebranche tätigen Personen identifizieren sich als LGBTQ+, Einer aktuellen Studie zufolge von Branchenchampion Ukie. Bis vor kurzem spiegelte sich dies jedoch nicht in den Spielen selbst wider, deren Macher und Vermarkter sich entschlossen schienen, Spiele zu entwickeln, in denen entweder weiße heterosexuelle Männer auf Dinge schießen oder anthropomorphe Tiere. Als ich in den 90er Jahren aufwuchs, war sogar die Darstellung von Frauen in Spielen düster, geschweige denn die Darstellung von Queers.
Aber die Dinge ändern sich und Spiele spiegeln die zunehmende Sichtbarkeit von LGBTQ+ in Fernsehen und Film wider. Eine Serie wie Mae Martins Feel Good über eine ehemals heterosexuelle Bi-Frau in ihrer ersten Beziehung mit einer nicht-binären queeren Person gab es 1999 nicht; Auch ein Spiel wie Life is Strange: True Colors, ein Kleinstadt-Mysterium über ein bisexuelles Hellseher, das aufkam drei Auszeichnungen bei den Gayming-Awards.
„Wir sehen, dass Spiele LGBTQIA+-Charaktere, queere Coming-out-Geschichten und queere Beziehungen enthalten“, sagt Stephanie DeBiase, Koordinatorin für Spiele und künftige Technologien bei der jugendorientierten Organisation Es wird besser Projekt. „Spiele geben den Spielern immer mehr Möglichkeiten, Charaktere zu erstellen, die sie widerspiegeln, indem sie die binäre Geschlechtsauswahl entfernen, Charakteranpassungen erstellen, die einen subversiven und nuancierten Geschlechtsausdruck ermöglichen, einschließlich nicht-binärer Pronomenoptionen und mehr. Spiele, die die Möglichkeit für Romantik bieten, beginnen damit, Spielern LGBTQIA+-Romantikoptionen zu ermöglichen. Diese Repräsentation macht Spiele nicht nur für LGBTQIA+-Spieler angenehmer, sondern hilft Spielern auch dabei, ihre Queerness in sicheren, virtuellen Räumen zu erkunden.“
Das Lebenssimulationsspiel The Sims, das erstmals im Jahr 2000 veröffentlicht wurde und jetzt in seiner vierten Iteration ist, war ein Bannerträger der queeren Repräsentation in Videospielen – allerdings als berichtet der New Yorker 2014 war dies zunächst nicht ganz beabsichtigt. Die Entscheidung wurde während der Entwicklung der ursprünglichen Sims Ende der 90er Jahre getroffen, gleichgeschlechtliche romantische Interaktionen zwischen Charakteren zu entfernen, aber sie wurden von einem Programmierer namens Patrick J. Barrett III – selbst ein schwuler Mann – wieder eingeführt, der nach einem alten Designdokument arbeitete die diese Entscheidung nicht erwähnte. Nachdem zwei weibliche Sims 1999 bei einer Hochzeit während einer Live-Demo des Spiels vom Drehbuch abgekommen waren und anfingen, leidenschaftlich vor einem Raum voller Journalisten zu knutschen, warteten die Entwickler von Maxis darauf, dass die Anzüge bei Publisher EA eine Änderung forderten – aber es ist nie passiert, und so wurde Die Sims zu einem der ersten Spiele, das Homosexualität und Bisexualität darstellte.
Heutzutage sind die Entwickler, die bei Maxis an Die Sims 4 arbeiten, viel bewusster queer und transinklusiv und bedienen eine der vielfältigsten Spielergemeinschaften in Videospielen. Seit Mai können Sims-Spieler die Pronomen ihrer Charaktere auswählen (obwohl die Geschlechterbinärdatei in den acht Jahre alten Code des Spiels eingebrannt ist, daher gibt es einige Einschränkungen für diese Funktion). In einem Update dieser Woche könnt ihr außerdem die sexuelle Orientierung eines Sims bewusst definieren – obwohl bisher alle Sims fröhliche Bisexuelle waren, die für Beziehungen mit anderen Sims, egal welchen Geschlechts, offen waren Ein Spieler wies auf Twitter darauf hinwas tatsächlich passiert, ist, dass das Spiel endlich heterosexuelle Menschen einführt.
„Ich bin ein offen schwuler Mann, der in der Spielebranche arbeitet, daher habe ich ein begründetes Interesse an mehr Inklusion, nicht nur bei den Spielen, die wir spielen, sondern auch bei denen, die Spiele machen“, sagt John Faciane, Associate Producer bei Maxis. der Sims-Entwickler. „Es ist eine Kunstform, die viele verschiedene Menschen und Hintergründe anspricht, und je mehr wir all diese Menschen einbeziehen, desto besser ist es … Ein wichtiger Grund, warum ich mich wohl gefühlt habe, als ich es tat, obwohl ich einen habe wundervolle, unterstützende, liebevolle Familie, sah die Darstellung von schwulen Männern in Spielen – in dem Wissen, dass es da draußen andere Leute wie mich gibt. Menschen in den Medien und in Spielen zu sehen, die ihre Wahrheiten leben, hat mich dazu inspiriert, mich wohler mit mir selbst zu fühlen.“
John kam relativ spät heraus – in seinen späten 20ern – ebenso wie Phill Ring, ausführender Produzent bei Maxis, der der Meinung ist, dass Spiele jetzt eine Rolle in der Reise der heutigen Teenager mit ihrer Sexualität und ihrem Geschlechtsausdruck spielen. „Die nächste Generation kann diese Darstellung sehen, sie muss nicht die gleichen Erfahrungen machen, die andere möglicherweise beim Aufwachsen gemacht haben. [Decades ago] Es gab nicht viel, was man im Gaming-Bereich oder sogar in den Medien im Allgemeinen sehen konnte, das sich so anfühlte, als wäre dies Ihre Identität. Jetzt können Sie mehr davon sehen, und es ist wirklich wichtig. Ich bin zuversichtlich, dass die Branche anfangen kann, sich dieser Herausforderung zu stellen.“
Abgesehen von der Repräsentation innerhalb der Spiele selbst war auch die Art und Weise, wie sich Communities um Spiele versammeln, ein treibender Faktor für die Veränderung des Stands des Spiels: Queere Spieler – oder Gaymer, wie viele sie spielerisch identifizieren – sind auch sichtbarer. Discord-Chat-Server, Twitch-Streaming und natürlich soziale Medien haben Menschen zusammengebracht und Sub-Communities geschaffen, in denen sich queere Spieler finden. Diese Jahre Auf der TwitchCon gab es ein Drag-Showcaseneben den üblichen kompetitiven Gaming-Turnieren.
„Jedes Jahr wird es größer und besser“, sagt der 34-jährige Ben Austwick, der auf Twitch streamt unter dem Namen BiggusBennus. „Als ich mit dem Streamen anfing, habe ich komischerweise nie geworben, dass ich schwul bin, oder es im Stream erwähnt … Mir wurde schnell klar, dass das dumm war. Ich bin mir bewusst, dass du durch das Streamen einen großen Einfluss auf diejenigen hast, die dich sehen. Indem Sie jemand sind, der ein ausgesprochenes und stolzes Mitglied der LGBTQIA+-Community ist, bieten Sie anderen LGBTQIA+-Mitgliedern einen Ort, an dem sie sie selbst sein können, ob sie zu Hause können oder nicht. Ich wünschte, ich hätte so etwas gehabt, als ich aufgewachsen bin.“
Wie Ben betont, ist der allgemeine Ruf von Spielen für Toxizität nicht völlig ungerechtfertigt, und außerhalb explizit LGBTQ+-freundlicher Bereiche gibt es immer noch viel Homophobie. „Ich glaube nicht, dass es übertrieben ist zu sagen, dass der Gaming-Sektor ein riesiges Problem mit Homophobie, Transphobie und anderen Formen der Bigotterie hat, aber es wird in allen Phasen von Publishern und Entwicklern angegangen, die nicht wollen, dass ihre Spiele davon verdorben werden es, das ist ermutigend zu sehen. Es ist traurig, dass wir unsere eigenen Gruppen, Clans oder Foren gründen müssen, um sicherzustellen, dass wir spielen, während wir uns sicher und wohl fühlen, so zu sein, wie wir sind, aber es wird immer üblicher, uns dies zu erlauben, und einige Publisher fördern es tatsächlich mit Sonderangeboten LGBTQIA+-Veranstaltungen.“
DeBiase geht davon aus, dass solche von Publishern geleiteten Feiern queerer Spieler, beispielsweise durch Pride-Events im Spiel, eine starke Botschaft der Unterstützung und des Willkommens senden. „LGBTQIA+-Gamer wollen sich selbst in den Spielen sehen, die sie spielen … Ich habe schon in jungen Jahren Spiele gespielt und fand mich oft in einer heteronormativen Welt wieder, in der ich einen Charakter kontrollierte, der mich nicht widerspiegelte“, sagt sie. „Für mich ging es beim Spielen immer um endlose Möglichkeiten, darum, Welten zu erkunden, die sich von meiner eigenen unterscheiden, und zu sehen, dass dieselben sozialen Konstrukte im Gaming-Raum spielen, ließ diesen Wunsch nach Flucht nicht zu.
„Ich habe mich Spielen wie Die Sims zugewandt, weil man die Kontrolle über den Großteil der Welt hatte. Ich konnte einen Charakter erschaffen, mit dem ich mich identifizierte, neue Möglichkeiten durch Selbstdarstellung erkunden, auswählen, mit welchen Charakteren ich Beziehungen aufbauen wollte, und mich natürlich auf eine Weise ausdrücken, die für mich in der Realität vielleicht nicht möglich oder sicher gewesen wäre Welt. Jetzt fühle ich mich nur noch von Spielen angezogen, die Ihnen diese Optionen zum freien Erkunden bieten.“
Als ich durch die Pubertät ging, fühlte sich meine Queerness wie etwas an, das man am besten für sich behält. Gelegenheiten, herauszufinden, wer ich war, ergaben sich später, als Student, als ich anfing, Zeit in realen queeren Räumen zu verbringen (ich würde jedem verwirrten Teenager immer noch wärmstens empfehlen, einen Sommer in Berlin zu verbringen). Die queeren Teenager und Tweens von heute sehen Menschen wie sie an Orten, an denen ich nie war – im Fernsehen, online und in Videospielen, einem Medium, das ich seit meiner Kindheit liebe, dessen Fangemeinde sich queeren Frauen gegenüber jedoch nie sehr willkommen fühlte wie ich. Wenn ich mich bei den Gayming Awards im Raum umsehe, bin ich von Menschen umgeben, deren Queerness und Liebe zu Videospielen beide wichtige Bestandteile ihrer Persönlichkeit sind – und heutzutage nicht mehr gegensätzlich sind.