Rahel Cannistraro
- Rachel Cannistraro, 40, ist Buchhalterin und Mutter von drei Kindern in Wisconsin.
- Sie wartet immer noch auf ihre Steuerrückerstattung für 2020, nachdem sie im März 2021 eine geänderte Erklärung eingereicht hat.
- Das bedeutet, dass sie die Steuergutschriftschecks für Kinder nicht erhalten hat, mit denen Biden im Juli begonnen hat, Eltern zu schicken.
Bald werden sich Millionen von Amerikanern hinsetzen, um ihre Steuern einzureichen und über die W-2s, 1099s und Spenden von 2021 zu brüten.
Aber Rachel Cannistraro steckt immer noch im Jahr 2020 fest.
Das liegt daran, dass die 40-jährige Buchhalterin aus Wisconsin ihre geänderte Steuererklärung vom letzten Jahr nicht erhalten hat. Sie hat es am 28. März 2021 eingereicht. Das IRS hat es immer noch nicht bearbeitet.
Für Cannistraro, eine Mutter von drei Kindern, bedeutet dies auch, dass sie die vorgezogenen Steuergutschriftprüfungen für Kinder nicht erhalten hat, die seit letztem Sommer monatlich an die Eltern gehen. Obwohl sie dieses Geld immer noch bekommen wird, wenn sie dieses Jahr ihre Steuererklärung einreicht, „wäre es hilfreich für uns gewesen, die zusätzlichen 300 Dollar einen Monat im Voraus zu haben.“ Ihr jüngster Sohn ist schwerbehindert und macht viel Physiotherapie, die nicht alle von Medicaid übernommen werden. Sie musste Kreditkarten verwenden und auf ihre Ersparnisse zurückgreifen, um diese Rechnungen zu decken.
Alles in allem, mit der Steuergutschrift für vorgezogene Kinder und der Rückerstattung zusammen, sagte Cannistraro, dass sie auf ungefähr 6.000 US-Dollar wartet.
Cannistraro sagte, sie und ihr Mann hätten das Glück, gute Jobs zu haben. „Ich weiß, dass es viele andere Familien gibt, die etwas sehr Ähnliches durchmachen, dass dies eine große Sache ist – keine tausend Dollar für sie zu haben, könnte bedeuten, dass sie nichts zu essen haben.“
Cannistraro ist nicht allein: Erin Collins – die nationale Steuerzahleranwältin, eine Position, die als „Stimme des Steuerzahlers“ innerhalb des IRS bekannt ist – sagte, dass die Behörde „in der Krise“ sei. Ab Mitte Dezember gem Collins’ Jahresbericht, hatte der IRS 6,2 Millionen unverarbeitete Rücksendungen. Sowohl Collins als auch Beamte des Finanzministeriums wiesen auf die historische Unterfinanzierung der Agentur als das zugrunde liegende Problem hin, das zu Rückständen führte. In den letzten zehn Jahren ist das Budget des IRS um über 20 % zurückgegangen, so die Zentrum für Steuerpolitik.
„Die Regierung hat dem IRS im Laufe der Jahre so viel Geld entzogen“, sagte Cannistraro. „Die Leute warten hier draußen auf das Geld, das ihnen zusteht, und zusätzlich zu der Tatsache, dass sie das ihnen zustehende Geld nicht bekommen, werden sie auch nicht dafür entschädigt, dass sie es mussten warte so lange.”
“Das Schlimmste daran ist, dass es keine Kommunikation vom IRS gibt”
Cannistraro hat immer die Steuern der Familie erledigt und hatte nie Probleme. Aber, wie sie sagte, „2020 war irgendwie ein verrücktes Jahr.“ Letztes Jahr kamen einige zusätzliche Informationen – Standardhypotheken und Abzüge für wohltätige Zwecke – herein, nachdem sie ursprünglich eingereicht hatte. Also musste sie zum ersten Mal eine geänderte Erklärung einreichen.
Sie sagte, dass auf der Website des IRS angegeben sei, dass es mindestens 16 Wochen dauern würde, bis eine geänderte Steuererklärung auftauche. Also markierte sie dieses ungefähre Datum – etwa Mitte Juli – in ihrem Kalender.
Als es immer noch nicht kam, rief sie eine Nummer auf der IRS-Website an, um Hilfe zu erhalten.
“Es würde klingeln und klingeln und dann würde es sagen, Oh, wir haben ein hohes Anrufaufkommen. Du musst nur später zurückrufen,und es würde auflegen.”
Sie konnte keine Voicemail hinterlassen. Sie versuchte, die Agentur über soziale Medien zu kontaktieren. Schließlich wandte sich Cannistraro im Oktober an ihren Senator und Kongressabgeordneten.
Sie sprach mit dem Büro des Kongressabgeordneten Mark Pocan, der sagte, mehrere andere hätten sich mit ähnlichen Problemen gemeldet. Mitte Dezember konnten sie ihr endlich einige Antworten geben: Das Verarbeitungsproblem ergab sich aus der Tatsache, dass Cannistraro nicht den neuesten Stimulus-Check erhalten hatte, der Teil ihrer ursprünglichen Rückkehr sein sollte. Dieser Scheck kam eine Woche nach ihrer Einreichung, sagte sie.
„Irgendwo zwischen meiner Einreichung der geänderten Erklärung und der Untersuchung der Tatsache, dass ich einen Stimulus erhalten hatte oder nicht, verursachte dies ein Verarbeitungsproblem, und das führte dazu, dass sie meine geänderte Erklärung nicht bearbeiteten“, sagte Cannistraro.
Sie gab dem Büro ihres Kongressabgeordneten die angeforderten Unterlagen, damit sie sie dem IRS zur Bearbeitung übergeben konnten. Cannistraro sagte, sie habe „seitdem nichts anderes mehr von der IRS gehört“.
„Das Schlimmste daran ist, dass es keine Kommunikation von der IRS gibt. Wir bekommen keine Briefe, keine Anrufe. Wenn Sie versuchen, sie anzurufen, geht niemand ans Telefon“, sagte Cannistraro.
„Ich sollte meinen Kongressabgeordneten nicht in meine Steuern einbeziehen müssen“
Cannistraro stellte fest, dass Arbeitnehmer im ganzen Land ihre Jobs in Scharen auf der Suche nach besser bezahlter oder flexiblerer Arbeit aufgeben.
Mit den Budgetkürzungen, denen der IRS ausgesetzt war, „werden Sie keine guten Mitarbeiter bekommen, wenn Sie nicht das Budget haben, um sie zu bezahlen“, sagte sie.
Aber in der Zwischenzeit wartet Cannistraro wie Millionen andere immer noch auf ihre Rückkehr. Dieses Geld wird zur Tilgung von Kreditkartenschulden (und Zinszahlungen) verwendet, die sie aus Arztrechnungen angesammelt hat, und wenn etwas übrig bleibt, wird sie es für zusätzliches Therapiespielzeug für ihren Sohn ausgeben.
„Die Leute warten hier draußen auf das Geld, das ihnen zusteht – und zusätzlich zu der Tatsache, dass sie das ihnen zustehende Geld nicht bekommen, werden sie auch nicht dafür entschädigt, dass sie es hatten so lange zu warten”, sagte Cannistraro.
Wenn jemand mit einer Steuerzahlung an das IRS in Verzug ist, schuldet er Strafen und Gebühren. Da ein Steuerzahler jedoch Geld schuldet, sagte Cannistraro, dass sie keine Zinsen oder Gebühren dafür erhalten wird, dass ihre Zahlung während der Bearbeitungsverzögerung einbehalten wird – etwas, das ihrer Meinung nach in den Richtlinien korrigiert werden sollte.
„Ich hätte im Juli einen Brief vom IRS bekommen sollen, in dem stand: ‚Da stimmt etwas nicht, rufen Sie diese Nummer mit diesem Fall an und lassen Sie uns darüber reden‘, anstatt dass ich meinen Kongressabgeordneten anrufen müsste“, sagte sie. „Ich sollte meinen Kongressabgeordneten nicht in meine Steuern einbeziehen müssen. Sie haben größere Dinge zu bewältigen.“
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