Molly Crane Newman/New York Daily News/Tribune News Service über Getty Images
- In einem hitzigen Kreuzverhör am Dienstag griff Trumps Anwalt Michael Cohen wiederholt als „Lügner“ an.
- „Sie sind nicht in Ihrem Podcast“, fuhr die Anwältin Alina Habba Cohen einmal an.
- Am Dienstag zuvor behauptete Cohen, Trump habe direkt angeordnet, dass seine Vermögenszahlen gefälscht würden.
Der Starzeuge Michael Cohen behielt am Dienstag im Zeugenstand im New Yorker Betrugsprozess gegen Donald Trump einen kühlen Kopf, trotz eines aggressiven und manchmal verfahrenstechnisch merkwürdigen Kreuzverhörs durch einen Verteidiger, der seine Antworten wiederholt unterbrach und ihn einen Lügner nannte.
„Mr. Cohen, so wird es funktionieren“, sagte die Anwältin Alina Habba einmal zu Cohen, wobei ihre Stimme einen scheltenden Ton annahm, als sie die Aussage des ehemaligen Insiders der Trump Organization unterbrach.
„Sie sind nicht bei ‚Mea Culpa‘“, fuhr Habba fort und nannte Cohens Podcast, der Trump regelmäßig mit Biss anprangert. „Du bist nicht in deinem Podcast“, fügte sie hinzu.
Trump, der der Verhandlung beiwohnte, sah vom Verteidigungstisch aus zu, wie der Richter, der den Prozess leitete, Arthur Engoron, Richter am Obersten Gerichtshof von New York, Habba schnell unterbrach.
„Keine Reden“, warnte Engoron und wies darauf hin, dass Habba als Anwalt Fragen stellen und keine Erklärungen abgeben müsse.
Habba antwortete mit einer weiteren Aussage. „Keine Reden. Das gilt in beide Richtungen“, sagte sie, obwohl unklar war, ob sie dem Richter zustimmte oder seine Anweisung an Cohen weiterleitete oder beides.
Habba wird voraussichtlich am Mittwochmorgen ihr Kreuzverhör gegen Cohen fortsetzen. Sie geriet nur eine halbe Stunde in Verlegenheit, bevor das Gerichtsverfahren endete.
Aber in dieser halben Stunde bezeichnete sie Cohen in mehreren Fragen als Lügner und Meineid – „Sie haben also viele Male unter Eid gelogen, Herr Cohen?“ war eine typische Frage, ebenso wie „Du hast also gelogen?“
Der Angriff auf Cohens Glaubwürdigkeit – im juristischen Sprachgebrauch „Anklage gegen einen Zeugen“ genannt – war nicht überraschend.
Cohen ist einer der juristisch gefährlichsten Gegner des ehemaligen Präsidenten, da er eine Schlüsselrolle sowohl im laufenden Betrugsprozess in Manhattan als auch in einem Schweigegeldverfahren spielt, das für März in einem nur einen Block entfernten Gerichtsgebäude angesetzt ist.
Aber Cohen ist anfällig für Meineidvorwürfe.
Als Cohen sich vor fünf Jahren gegen Trump, seinen ehemaligen Kunden und Arbeitgeber, wandte, gab er zu, den Kongress über den Plan des damaligen Präsidenten, während der Wahl 2016 einen Trump Tower in Moskau zu bauen, belogen zu haben. Cohen hat seitdem außerdem zugegeben, dass er einen Bundesrichter angelogen hat, als er sich 2019 wegen Steuerhinterziehung auf Bundesebene schuldig bekannte.
Doch irgendwann zog Habba Cohens Frau in das Kreuzverhör.
„Haben Sie Ihrer Frau jemals erzählt, dass Sie einen Meineid begangen haben?“ Im Steuerplädoyer 2019 fragte Habba Cohen.
Im Laufe der nächsten Minute kam es zu einem sinnbildlichen Spiel mit Musikstühlen im Gerichtssaal, bei dem Cohen sich wie ein Anwalt statt wie ein Zeuge verhielt, Habba sich wie ein Richter statt wie ein Anwalt verhielt und der echte Richter darum kämpfte, für Ordnung zu sorgen.
“Einspruch!” Cohen, ein ehemaliger Anwalt mit entzogener Anwaltslizenz, beantwortete Habbas Frage „Haben Sie es jemals Ihrer Frau erzählt?“
„Nein, du kannst nicht widersprechen.“ Habba sagte es ihm und bemerkte richtig, dass das nur Anwälte tun könnten, verhielt sich dabei aber wie ein Richter.
Zu diesem Zeitpunkt erhoben die Anwälte des Generalstaatsanwalts Einspruch gegen den Einspruch und der leitende Verteidiger Christopher Kise eilte zu Habbas Verteidigung.
„Er ist ein Serienlügner“, sagte Kise über Cohen. „Und wenn er seine Frau angelogen hat, ist das für die Amtsenthebung relevant.“
Die stellvertretende Generalstaatsanwältin Colleen Faherty, die gerade eine direkte Vernehmung von Cohen abgeschlossen hatte, protestierte, dass „die Frage unangemessen sei“.
„Ich denke, es fällt unter das Ehegattenprivileg“, wunderte sich der Richter laut über Habbas „Frau“-Frage.
„Ich entschuldige mich“, sagte Habba, bevor er sich wieder an Cohen wandte und hinzufügte: „Aber offensichtlich habe ich bei Ihnen einen Auslöser gedrückt.“
Die Frage wurde schließlich zugelassen, und Cohen antwortete mit „Ja“, er habe seiner Frau gesagt, dass er einen Meineid begangen habe, als er sich 2019 der Steuerhinterziehung schuldig bekannte.
Auf dem Weg aus dem Gerichtssaal blieb Trump vor den Nachrichtenkameras im Flur stehen und nannte Cohen einen „in Ungnade gefallenen Schwerverbrecher“.
Cohens Aussage soll am Dienstag um 10 Uhr fortgesetzt werden