Laut einem neuen Buch hatte Donald Trump seine berühmte Entschuldigung dafür, dass er seine Steuererklärungen nicht spontan veröffentlichte – buchstäblich, während er während der republikanischen Vorwahlen 2016 in seinem Wahlkampfflugzeug saß.
Jeder amerikanische Präsident oder Kandidat seit Richard Nixon war entlassen worden seine Steuererklärung. Trump lehnte dies ab.
In ihrem mit Spannung erwarteten Buch „Confidence Man: The Making of Donald Trump and the Breaking of America“ beschreibt Maggie Haberman, Reporterin der New York Times, die Szene in Trumps Flugzeug kurz vor Super Tuesday, dem 1. März 2016.
Trump, sagt sie, habe das Thema mit Helfern besprochen, darunter Corey Lewandowski, damals sein Wahlkampfmanager, und seine Pressesprecherin Hope Hicks. Die Helfer, sagt Haberman, wiesen darauf hin, dass das Problem angegangen werden müsse, da Trump als Favorit für die republikanische Nominierung bestätigt werden sollte.
Haberman schreibt: „Trump dachte eine Sekunde darüber nach, wie ich mich da ‚herausholen‘ könnte, wie er sagte. Er lehnte sich zurück, bevor ihm plötzlich ein Gedanke kam.
„‚Nun, du weißt, dass meine Steuern geprüft werden. Ich werde immer geprüft“, sagte Trump … „Ich meine also, ich könnte einfach sagen: „Ich werde sie freigeben, wenn ich nicht mehr geprüft werde. Denn ich werde niemals unkontrolliert sein.’“
Habermans Buch erscheint nächste Woche. Der Guardian erhielt eine Kopie.
Sie schreibt, dass Chris Christie, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, der Trump-Ersatz wurde, nachdem er selbst die Grundschule abgebrochen hatte, „verwundert aussah“, dann Trump sagte, es gebe kein gesetzliches Verbot, Steuererklärungen unter Prüfung freizugeben.
„‚Aber meine Anwälte‘, sagte Trump. “Ich bin sicher, meine Anwälte und mein Anwalt werden mir sagen, ich solle es nicht tun.” Dann wies er seinen Leibwächter Keith Schiller an, sich nach der Landung mit seiner Assistentin Rhona Graff abzustimmen.“
Es ist nicht klar, dass Trump Rechtsberatung erhalten hat, bevor er begann, die Entschuldigung zu verwenden.
„Fast sofort“, schreibt Haberman, „begann Trump, die Behauptung zu zitieren, dass er seine noch nicht geprüften Steuern unmöglich freigeben könne“.
Trumps Steuererklärungen blieben während seiner gesamten Amtszeit strittig.
Haberman sagt, „Republikaner, die Trump in New York kannten“, sagten immer, er würde seine Steuerunterlagen nicht veröffentlichen, „und spekulierten, dass er sich mehr Sorgen machte, dass die Leute den tatsächlichen Geldbetrag sehen würden, den er verdiente, als dass er sich Gedanken über seine Einkommensquellen machte.“ .
Nichtsdestotrotz hat Trumps Weigerung endlose Spekulationen angeheizt, insbesondere während der Untersuchung der russischen Wahleinmischung und der Verbindungen zwischen Trump und Moskau.
Trumps Steuererklärungen waren schließlich von der New York Times enthülltwas zeigt, dass er wenig Bundessteuer bezahlt hat.
Die Zeitung sagte: „Die Steuererklärungen, für deren Geheimhaltung Herr Trump lange gekämpft hat, erzählen eine Geschichte, die sich grundlegend von der unterscheidet, die er der amerikanischen Öffentlichkeit verkauft hat.
„Seine Berichte an die [Internal Revenue Service] porträtieren Sie einen Geschäftsmann, der jährlich Hunderte von Millionen Dollar einnimmt, aber chronische Verluste anhäuft, die er aggressiv einsetzt, um Steuern zu vermeiden.“
Jetzt kommt Habermans Buch weniger als zwei Wochen, nachdem die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James eine Zivilklage wegen Trumps Finanzpraktiken angekündigt hat, in der sie „erschütternden“ Betrug vorwirft und harte Strafen gegen Trump, sein Unternehmen und seine drei ältesten Kinder fordert.
Haberman schildert zahlreiche Episoden aus Trumps schelmischer New Yorker Geschäftskarriere.
Sie schreibt: „Ehemalige Mitarbeiter sagten, er habe ungewöhnliche Geschäftspraktiken befolgt, wie die Annahme von Bargeld für Mietzahlungen und Wartungsarbeiten, und erinnerten sich daran, dass ein Pächter einer Parkgarage für das General-Motors-Gebäude den Baranteil der Miete in Dutzenden von Goldbarren übersandte.“
Trump, sagt Haberman, „sagte Adjutanten, er wisse nicht, was er damit anfangen solle [the gold] als die Pappschachtel von Hewlett-Packard ankam“ im Trump Tower.
Letztendlich „befahl“ er Matt Calamari – einem Leibwächter, der Executive Vice President der Trump Organization wurde – „sie in seine Penthouse-Wohnung zu bringen.
„Ein Anwalt von Calamari lehnte es ab, sich zu dem Vorfall mit Goldziegeln zu äußern; Trump nannte es ‚eine Fantasiefrage!‘“