© Reuters. Ein Teilnehmer der Kundgebung „Take Back Our Border“ gegen Migranten, die aus Mexiko kommen, fährt Motorrad, bevor die Veranstaltung auf der Cornerstone Children’s Ranch in Quemado, Texas, USA, am 2. Februar 2024 beginnt. REUTERS/Go Nakamura
Von Ted Hesson und Maria Alejandra Cardona
QUEMADO, Texas (Reuters) – Hunderte Demonstranten aus dem ganzen Land strömten am Samstag in eine kleine texanische Grenzstadt, um ihrem Frust über die illegale Einwanderung Luft zu machen und ihre Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu zeigen, der auf T-Shirts, Bannern und Schildern groß zu sehen war.
Der „Take Our Border Back“-Protest begann mit einem Fahrzeugkonvoi aus Virginia, der am Freitagabend zu einem Soundtrack aus Hupen und Jubel auf eine Ranch in der abgelegenen Stadt Quemado rollte.
Während die Teilnehmer den friedlichen Charakter der Veranstaltung betonten, warnten Kritiker, dass dies zu einer einwanderungsfeindlichen Stimmung führen könnte.
US-Grenzbeamte haben in den letzten Tagen Migranten aus einem Bearbeitungszentrum im nahegelegenen Eagle Pass vertrieben, nachdem das FBI eine Bedrohung für die Einrichtung und die Beamten festgestellt hatte, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen und baten um Anonymität, um interne Informationen besprechen zu können.
„Jede solche Bedrohung gibt Anlass zu großer Sorge“, sagte ein Beamter des US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutzes (CBP) gegenüber Reuters.
Die Agentur konnte die Migranten relativ problemlos umsiedeln, da die Zahl der Grenzübergriffe in der Region im vergangenen Monat stark zurückgegangen sei, sagte der Beamte.
Das FBI lehnte eine Stellungnahme ab und verwies die Angelegenheit an CBP.
Einwanderung ist in einem Wahljahr, in dem es wahrscheinlich zu einem Rückkampf zwischen dem Republikaner Trump und seinem demokratischen Nachfolger, Präsident Joe Biden, kommen wird, zu einem wichtigen politischen Thema geworden.
Trump hat seine Wählerbasis mit Forderungen nach restriktiveren Grenzpraktiken motiviert, während Kritiker befürchten, dass solche Maßnahmen und Ereignisse wie der Konvoi Spannungen schüren könnten.
Eagle Pass hat in den letzten Monaten landesweite Bekanntheit erlangt, als der republikanische Gouverneur von Texas, Greg Abbott, mit Biden über die aggressiven Taktiken des Staates zur Abschreckung von Passanten, darunter Truppen, Ziehharmonikadraht und eine schwimmende Bojenbarriere im Rio Grande, aneinandergeriet.
Abbott und 14 weitere republikanische Gouverneure planen, am Sonntag eine Pressekonferenz in Eagle Pass abzuhalten, um den Ansatz zu verteidigen.
Reuters-Zeugen sahen am Freitag und Samstag kleine Gruppen von Migranten, die den Rio Grande in der Nähe des Eagle Pass überquerten, gefangen von einem Ziehharmonikadraht am Flussufer, während sie auf Hilfe warteten.
Anna Gabriela Derbez, eine 56-jährige Einwohnerin von Eagle Pass, die an der Grenzveranstaltung teilnahm, sagte, Einwanderung sei eines von mehreren Themen – darunter COVID-19-Impfstoffe, künstliche Intelligenz und LGBTQ-Bildung –, die Teil eines „Kampfes zwischen Gut und Böse“ seien. “
„Wir sind für Einwanderung“, sagte Derbez, dessen Großeltern aus Mexiko in die USA kamen. „Legale Einwanderung, wissen Sie, gute Einwanderung, Leute, die kommen und arbeiten und ihren Ort verbessern wollen.“
Rob Brace, ein 79-jähriger Podologe im Ruhestand, fuhr mit seinem Motorrad allein acht Stunden von McAllen, Texas, los, um den Konvoi zu begrüßen.
„Die Leute scheinen einfach die Tatsache zu ignorieren, dass sich unser Land in einer sehr schlechten Situation befindet“, sagte er.
Kleinere Veranstaltungen waren in Yuma, Arizona und San Ysidro, Kalifornien geplant.
Der US-Abgeordnete Keith Self, ein konservativer Republikaner, der einen Bezirk im Nordosten von Texas vertritt, will bei der Kundgebung am Samstag eine Rede halten. Ob weitere Gesetzgeber oder nationale Persönlichkeiten auftreten könnten, blieb unklar.
Die konservativen Persönlichkeiten Sarah Palin, eine ehemalige republikanische Vizepräsidentschaftskandidatin, und Ted Nugent, ein Rockmusiker und ausgesprochener Befürworter von Waffenrechten, schlossen sich am Donnerstag dem Protest an, als der Konvoi weiter nördlich in Dripping Springs, Texas, übernachtete.
Während einige bei der Veranstaltung am Donnerstag von religiösen Werten sprachen, nannte Nugent Biden in einer bissigen Rede eine „Teufelsabschaumschlange“, bevor er die US-Nationalhymne auf der Gitarre vortrug.
Das religiöse Thema der Veranstaltung überschnitt sich mit der politischen Botschaft, als christliche Rockmusiker vor Reihen von Teilnehmern auf Campingstühlen auftraten. Während Musik spielte, wurde eine junge Frau im T-Shirt mit amerikanischer Flagge in einer Metallwanne am Bühnenrand getauft.
Am Freitag versuchte der in Minnesota ansässige Pastor Doug Pagitt, das Kundgebungsgelände zu betreten, nachdem er im Rahmen einer Tour zur Bekämpfung des, wie er es nennt, „christlichen Nationalismus“ in der Gegend Halt gemacht hatte, ihm wurde jedoch der Zutritt verweigert, da ihm die Teilnehmer sagten: „Sie werden nicht gesucht.“ “
„Wir wollen uns engagieren“, sagte Pagitt anschließend.
Die Zahl der festgenommenen Migranten, die versuchten, die Grenze zwischen den USA und Mexiko zu überqueren, ist seit Bidens Amtsantritt im Jahr 2021 auf Rekordhöhen gestiegen. Nach einem Anstieg im Dezember sind die Festnahmen von Migranten im vergangenen Monat zurückgegangen.
Interne CBP-Statistiken, die von Reuters überprüft wurden, zeigten am Dienstag 216 Festnahmen von Migranten im gesamten Del Rio-Sektor, der sich über einen 245 Meilen (400 km) langen Abschnitt des Rio Grande erstreckt und den Eagle Pass umfasst. Mitte Dezember waren es laut internen Zahlen zeitweise mehr als 4.000 pro Tag.
US-Beamte haben gewarnt, dass die Verlangsamung saisonal bedingt sein könnte, obwohl die mexikanische Regierung auch die Durchsetzung verstärkt hat.