© Reuters. DATEIFOTO: Eine Gesamtansicht der Großen Vereinigungsbrücke, die zum Waffenstillstandsdorf Panmunjom führt, südlich der entmilitarisierten Zone zwischen den beiden Koreas, in Paju, 19. Juli 2023. REUTERS/Kim Hong-Ji/Aktenfoto
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SEOUL (Reuters) – Internationale Truppen, die auf der südkoreanischen Seite des Waffenstillstandsdorfes Panmunjom an der Grenze zu Nordkorea stationiert waren und unbewaffnet waren, dürfen wieder Waffen tragen, teilte das Kommando der Vereinten Nationen (UNC) am Dienstag mit.
Die von den USA geführte UNC ist eine multinationale Militärmacht und überwacht die Angelegenheiten in der stark befestigten Demilitarisierten Zone (DMZ) zwischen den beiden Koreas, die sich technisch gesehen weiterhin im Krieg befinden.
Panmunjom, ein beliebtes Touristenziel, ist offiziell als Joint Security Area (JSA) bekannt – eine Ansammlung von Gebäuden, in denen innerkoreanische Gespräche stattfanden und in denen Truppen beider Seiten fast einander gegenüberstehen.
Die Entscheidung in diesem Monat, UNC-Truppen das Tragen von Waffen zu erlauben, fiel, nachdem nordkoreanische Soldaten der Koreanischen Volksarmee (KPA) in der Region wieder „eine bewaffnete Sicherheitshaltung“ eingenommen hatten, sagte Oberst Isaac Taylor, der Sprecher des UNC.
Taylor sagte, der Schritt ziele darauf ab, sowohl ziviles als auch militärisches Personal im Grenzgebiet zu schützen.
„Diese Maßnahme wird aus großer Vorsicht ergriffen, aber die UNC hat auch die Regierung der Republik Korea (Südkorea) und die KPA über ihren Standpunkt informiert, dass eine entwaffnete JSA sicherer und friedlicher für die koreanische Halbinsel ist“, sagte Taylor.
Die beiden Koreas hatten sich im Rahmen eines innerkoreanischen Militärpakts von 2018 darauf geeinigt, ihre Truppen in der JSA nicht zu bewaffnen, doch Berichten zufolge tragen nordkoreanische Truppen seit November Waffen, nachdem das Abkommen teilweise aufgelöst wurde.
Im vergangenen Monat hat Südkorea aus Protest gegen den Start eines Spionagesatelliten durch Pjöngjang einen Teil des Pakts zur Deeskalation der Grenzspannungen ausgesetzt.
Nordkorea reagierte mit der Aufkündigung des Abkommens und der Zusage, stärkere Streitkräfte und neue Waffen an der Grenze zu stationieren.
Eine Tour zur DMZ war eine beliebte Aktivität für Touristen, die einen Blick auf den zurückgezogenen autoritären Staat werfen wollten, doch die Reisen zur JSA wurden ausgesetzt, nachdem im Juli ein US-Soldat über die Grenze gestürmt war.
Südkorea sagte, einige JSA-Touren seien letzten Monat wieder aufgenommen worden, Medienberichten zufolge seien sie jedoch aufgrund zunehmender Spannungen mit dem Norden erneut ausgesetzt worden.