Steve Borthwick hat die englische Startaufstellung für sein erstes Spiel als Verantwortlicher grundlegend geändert und Manu Tuilagi aus dem gesamten Kader gestrichen, um am Samstag gegen Schottland anzutreten.
Tuilagis Abwesenheit ist eine von acht Änderungen seit der Niederlage im November gegen Südafrika, wobei Ollie Hassell-Collins und Ben Curry zu den auffälligen Einschlüssen zählen.
Tuilagi stand in drei Herbsttests Englands in der Startelf – er wurde gegen Japan geschont –, aber Borthwick hat sich entschieden, auf jemanden zu verzichten, der in den letzten zehn Jahren eine so wichtige Figur für die Mannschaft war, sofern es eine Verletzung zulässt. Seine Abwesenheit bedeutet, dass Joe Marchant außerhalb der Mitte auf die Seite kommt, wobei Borthwick auf der 10-12-Achse von Marcus Smith und Kapitän Owen Farrell beharrt.
An anderer Stelle beginnt Jamie George bei der Nutte, nachdem er nach einer Gehirnerschütterung die Rückkehr zum Spielprotokoll überstanden hat, während Curry sein zweites Cap bei Openside Flanker gewinnt. Hassel-Collins ist der einzige Spieler ohne Länderspiel im Kader, der für seine hervorragende Form für London Irish belohnt wurde. Es gibt einen Platz für Dan Cole, der seit dem WM-Finale 2019 zum ersten Mal auflaufen wird.
Borthwick sagte: „Es gibt nur wenige Spiele im Rugby-Kalender, die sowohl Spieler als auch Fans gleichermaßen begeistern, als das jährliche Sechs-Nationen-Treffen des alten Feindes, wenn sie um die Ehre kämpfen, den Calcutta Cup zu gewinnen. Ein weiteres vollgepacktes Twickenham wird Zeuge des Beginns des nächsten Kapitels des englischen Rugby in einem der am härtesten umkämpften Turniere der Welt.
„Es besteht kein Zweifel, dass dieses englische Team die Vorfreude der Fans teilt. Für einen Mann sind die Spieler entschlossen, mit dem Engagement, dem Kampf und dem Verlangen zu spielen, die das Herzstück der Vertretung Englands ausmachen, die Art von Leidenschaft, die unsere großartigen Fans zu Recht erwarten.
Freddie Steward ist weiterhin Außenverteidiger, Max Malins kommt auf den rechten Flügel und Jack van Poortvliet bleibt in der Gedrängehälfte. An der Spitze bilden Ellis Genge, George und Kyle Sinckler die erste Reihe, während Ollie Chessum sich Maro Itoje in der zweiten Reihe anschließt.
Lewis Ludlam, Curry und Alex Dombrandt bilden eine ganz andere hintere Reihe als gegen Südafrika.
Auf der Bank sorgten Mako Vunipola und der nicht gekappte Jack Walker mit Cole für Deckung in der ersten Reihe, während das Sarazenenpaar Nick Isiekwe und Ben Earl sich ihnen anschloss. Ben Youngs und Anthony Watson gehören ebenfalls zu den Ersatzspielern – wodurch sich die Gesamtzahl der ehemaligen Leicester-Schützlinge von Borthwick auf sechs erhöht – während Ollie Lawrence ebenfalls auf der Bank sitzt.