Tyrrell Hatton wird diese Woche sein LIV Golf-Debüt in Mexiko geben, nachdem er der neueste hochkarätige Golfer der von Saudi-Arabien unterstützten Tour geworden ist.
Der Engländer ist die aktuelle Nummer 16 der Welt und war Teil des europäischen Ryder-Cup-Gewinnerteams 2023 in Rom.
Der 32-Jährige, der sechs Mal auf der DP World Tour und einmal auf der PGA Tour gewonnen hat, wird dem Legion XIII-Team von Masters-Champion Jon Rahm beitreten.
Hattons Deal mit LIV ist angeblich etwa 50 Millionen Pfund wert, extern.
Diese Summe ist mehr als das Doppelte dessen, was Hatton im Laufe seiner Karriere auf der PGA Tour verdient hat, obwohl es nur ein Bruchteil der Summe ist, die den Spanier Rahm im Dezember zum wohl bedeutendsten Neuzugang von LIV Golf überzeugte.
„Ich freue mich wirklich auf dieses nächste Kapitel, auf die Zusammenarbeit mit Jon Rahm und Legion XIII und darauf, diese Woche in Mexiko anzufangen“, sagte Hatton.
Trotz der Aufnahme von Verhandlungen mit der PGA Tour hat der Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens seine Suche nach den weltbesten Spielern fortgesetzt.
Anfang des Monats behauptete Hatton, er sei „ziemlich glücklich, die PGA Tour und die DP World Tour zu spielen“, nachdem sein Landsmann und Ryder-Cup-Teamkollege Tommy Fleetwood bekannt gegeben hatte, dass er ein Angebot größerer Preisgelder und No-Cut-Events abgelehnt hatte.
Hatton hatte diese Woche am AT&T Pebble Beach Pro-Am auf der PGA Tour teilgenommen, wird nun aber zusammen mit dem ehemaligen Spitzenamateur Caleb Surratt und Kieran Vincent aus Simbabwe, der seinen Platz gewann, beim Saisoneröffnungsevent von LIV Golf auf dem Golfplatz El Camaleon in Playa del Carmen antreten durch eine LIV-Werbeveranstaltung.
Hatton und Rahm gewannen letztes Jahr gemeinsam beide Spiele beim Ryder Cup in der italienischen Hauptstadt. Ihre feurigen Charaktere erhielten den Spitznamen „Team Angry“, als sie der Mannschaft von Luke Donald dabei halfen, den Pokal zurückzugewinnen.
Der Abgang des Engländers, insbesondere so kurz nach Rahm, wird Donald große Sorgen bereiten, da er versucht, im Jahr 2025 im New Yorker Bethpage seinen ersten Auswärtssieg im Ryder Cup seit 2012 herbeizuführen.
Nach derzeitigem Stand ist Hatton, der dreimal am alle zwei Jahre stattfindenden Wettbewerb zwischen Europa und den Vereinigten Staaten teilgenommen hat, berechtigt, sich zu qualifizieren oder eine Wildcard zu erhalten, solange er Mitglied der DP World Tour bleibt, was erfordert, dass er viermal antritt Regelmäßige Turniere pro Saison.
Er wird auch Punkte für die Qualifikation bei großen Meisterschaften sammeln, muss aber mit Geldstrafen und Sperren rechnen, wenn er an LIV-Turnieren teilnimmt, ohne dass die erforderlichen „Konfliktereignisse“-Freigaben der DP World Tour vorliegen.
Im April 2023 entschied ein Schiedsgericht, dass die Tour das Recht habe, Spieler für solche „schwerwiegenden Verstöße“ gegen ihren Verhaltenskodex zu sanktionieren. Der Fall wurde dadurch ausgelöst, dass 12 Spieler gegen Geldstrafen von 100.000 £ und eine Sperre von den Scottish Open wegen Teilnahme an LIVs Berufung einlegten Eröffnungsveranstaltung im Juni 2022.