Tie Krise in der Demenzversorgung, über die der Guardian diese Woche berichtete, ist zutiefst erschütternd. Die Tatsache, dass die Hälfte aller Pflegeheime in England, die dieses Jahr inspiziert wurden, als unzureichend oder verbesserungsbedürftig eingestuft wurde, bestätigt die schlimmsten Befürchtungen von Menschen und Familien, die auf Pflegedienste vertrauen, um die persönlichste und intimste Unterstützung zu erhalten.
Zu diesen Ängsten gehören Vernachlässigung, Missbrauch und der Verlust von Autonomie und Freiheit. Viele befürchten jedoch auch subtilere Erosionen der Würde in Form von „alltäglichen“ Rechtsverletzungen, die nicht in die Schlagzeilen geraten: in die Kleidung eines anderen gekleidet zu werden oder ohne Hörgeräte oder Zahnersatz zurückgelassen zu werden. Diese scheinbar kleinen Handlungen haben einen großen Einfluss auf das Wohlbefinden und können schnell dazu führen, dass sich Menschen entmenschlicht fühlen. Das sind die Dinge, die wir in der Hotline für unsere Wohltätigkeitsorganisation hören – Angehörigen- und Einwohnerverein – die ältere Menschen in Pflege oder Pflegebedürftigkeit sowie deren Angehörige und Freunde unterstützt.
Ein perfekter Sturm hat sich jahrzehntelang um den Pflegesektor in England gebraut, um diese Krise auszulösen. Fast drei Jahre Covid-Beschränkungen (in der Pflege noch nicht abgeschlossen), Personalmangel, der durch den Brexit und die Pandemie verschärft wurde, und die Krise der Lebenshaltungskosten haben sich angenähert, um den Sektor an seine Belastungsgrenze zu bringen. Meine Kolleginnen und Kollegen, die unsere Hotline leiten, arbeiten seit fast 20 Jahren als Berater im Sozialwesen und haben den Sektor noch nie in einem so schlechten Zustand gesehen.
Das Leben älterer Menschen und ihrer Familien wird dadurch zerstört. Ob Sie im Krankenhaus festsitzen und auf Pflegedienste warten, oder in einem Pflegeheim ohne das Personal, um Ihre Grundbedürfnisse zu erfüllen, es gibt Frustration darüber, dass es an Dringlichkeit fehlt, dieses Problem zu lösen. Unsere Hotline hört Not, Angst, Wut und Verzweiflung von Anrufern. Sie können nirgendwohin gehen – bei so spärlichen Betreuungsangeboten haben sie wenig oder keine Wahl und fühlen sich in einem kaputten System gefangen, das schwer gegen sie gestapelt ist.
Das Machtgefälle ist so verzerrt, dass Familien allzu leicht als „zu hohe Erwartungen“ oder als „Problemverwandte“ abgetan werden. Es gibt wenig Unterstützung für Menschen, Bedenken zu äußern und ernst genommen zu werden. Wenn Menschen mit Besuchsverboten oder Räumungsbescheiden konfrontiert werden, weil sie zu viele Fragen stellen oder sich beschweren, haben sie oft Angst, das Boot ins Wanken zu bringen. Wenn das Pflegeheim einfach nicht über das Personal verfügt, um die Situation zu verbessern, haben die Familien oft das Gefühl, dass es keinen Sinn macht, Beziehungen zu beschädigen, und nehmen daher einfach eine schlechte Pflege in Kauf.
Wenn Menschen den Mut haben, sich zu beschweren, können Lösungen nur von kurzer Dauer sein. Ein neuer Helpline-Kunde entwickelte ein ernsthaftes Gesundheitsproblem, nachdem er in seiner eigenen Körperausscheidung zurückgelassen wurde. Dies verbesserte sich nach einem Kampf mit dem Manager des Hauses, nur um sich einige Wochen später wieder zu verschlechtern, als die Aufmerksamkeit des Managers auf die Krise eines anderen gelenkt wurde. Der Kreislauf der Vernachlässigung geht weiter.
Anrufer unserer Hotline sind oft schockiert über den Mangel an Garantien zum Schutz ihrer Grundrechte. „Wenden Sie sich an die Regulierungsbehörde“, wird ihnen gesagt, nur um mit dem Mantra der Care Quality Commission abgespeist zu werden, dass sie sich nicht um individuelle Beschwerden kümmert. Dann wird ihnen gesagt: „Bringen Sie Ihre Beschwerde zur lokalen Regierung und zum Ombudsmann für Sozialfürsorge.“ Doch das kann Monate dauern – Zeit, die viele ältere Menschen einfach nicht haben.
Ernsthafte Bedenken können Schutzteams vorgebracht werden, aber Familien können mit einer hohen Beweislast konfrontiert werden, um gehört zu werden. Da die Regierung den Sektor kläglich unterfinanziert zurücklässt, sagen uns Familien, dass sie sich beraubt und hilflos fühlen, zumal so viel davon hinter verschlossenen Türen geschieht. Nachdem die Regierung den Pflegesektor zu Beginn der Pandemie aufgegeben hatte, schwenkte sie dann dramatisch ins andere Extrem um und erlegte den Pflegeeinrichtungen die strengsten Covid-Beschränkungen auf. Diese haben an zu vielen Orten zu geschlossenen Kulturen geführt und das Ausschließen von Verwandten und Freunden normalisiert.
Unsere Lieben sind die Menschen, die uns am besten kennen, uns bei der Kommunikation helfen können und möglicherweise die einzigen Menschen sind, denen wir es sagen würden, wenn wir Schmerzen hätten. Sie erkennen auch eher Probleme und helfen, sie zu lösen. Demenzpflege kann keine gute Pflege sein, wenn sie die entscheidende Rolle von Verwandten und engen Freunden als Partner bei dieser Pflege nicht anerkennt. Die Regierung könnte dies morgen ändern, indem sie einen Rechtsanspruch auf einen Pflegeunterstützer in allen Gesundheits- und Pflegeeinrichtungen einführt. Umfassendere Änderungen sind auch für diejenigen erforderlich, die keine Familie und Freunde haben, die sich für sie einsetzen.
Das lebenswichtige Pflegesystem hat sich auf den guten Willen und das Engagement einer unterfinanzierten, unterbewerteten und unterbewerteten Belegschaft verlassen. Für viele ist dieser Goodwill aufgebraucht und sie verlassen die Branche. Es ist unfair zu erwarten, dass Pflegekräfte ohne die Ausbildung, Belohnungen, Qualifikationen und Karriereentwicklung ihrer NHS-Kollegen qualitativ hochwertige Dienstleistungen erbringen. Die Unterstützung von Menschen mit Demenz ist ein qualifizierter Beruf, aber es wird von ihnen erwartet, dass sie diesen ohne angemessene Ausbildung und Unterstützung erlernen. Ein gemeinsames Thema in unserer Helpline ist: „Die Arbeiter sind großartig und geben ihr Bestes, aber …“
Dennoch können viele Pflegeheime eine gute Demenzversorgung bieten und tun dies auch. Sie sind ein Beispiel dafür, wie dies mit gut unterstütztem Personal, guter Führung und Reaktionsfähigkeit auf Feedback erreicht werden kann. Wir müssen ein Pflegesystem schaffen, in dem jeder Zugang zu guter Pflege hat. Dies erfordert politischen Willen, Führung und Ressourcen, um einen Sektor zu reformieren, der für das Wohlergehen des Landes so wichtig ist. Morgen könnte jeder von uns es brauchen.
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Helen Wildbore ist Direktorin der Relatives & Residents Association, einer Wohltätigkeitsorganisation für ältere pflegebedürftige oder pflegebedürftige Menschen und ihre Verwandten und Freunde
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