© Reuters. DATEIFOTO: Mitarbeiter des US Park Service und Polizei räumen ein Obdachlosenlager am McPherson Square in Washington, USA, 15. Februar 2023. REUTERS/Leah Millis/Archivfoto
2/2
Von Daniel Trotta
(Reuters) – Die Regierungen der US-Bundesstaaten und Kommunen haben diese Woche unterschiedliche Strategien zur Bewältigung der Obdachlosenkrise des Landes vorangetrieben, mit dem Ziel, entweder mehr Mittel zur Lösung des Problems aufzubringen oder die Behörden zu ermächtigen, öffentliche Plätze von den sichtbaren Zeichen zu befreien.
In Kalifornien stimmten die Wähler knapp einer Abstimmungsmaßnahme zu, die der Finanzierung von Obdachlosendiensten Vorrang einräumt. In Chicago lehnten die Wähler offenbar eine Steuererhöhung auf Eigentumsübertragungen im Wert von mehr als einer Million US-Dollar ab, was die Niederlage eines Plans bedeutete, der möglicherweise 100 Millionen US-Dollar pro Jahr gesammelt hätte, um der wachsenden Bevölkerung der Stadt ohne stabile Wohnung zu helfen.
In Florida hat Gouverneur Ron DeSantis stattdessen eine härtere Politik vorangetrieben und am Mittwoch ein Gesetz unterzeichnet, das es Menschen verbietet, auf Bürgersteigen, Parks und anderen öffentlichen Plätzen in der Stadt zu campen.
Ebenso hat der Gesetzgeber von Kentucky ein Gesetz zur Verbrechensbekämpfung vorangetrieben, das ein ähnliches Campingverbot vorsieht und gleichzeitig das Recht der Bürger, Gewalt gegen Eindringlinge anzuwenden, erweitert.
Die Aktivitäten von Küste zu Küste spiegeln die Sorge wider, dass sich das Problem der Obdachlosigkeit verschlimmert. In vielen US-Städten und -Orten ist es an der Tagesordnung, mittellose Menschen im Freien leben zu sehen, mit aufgeschlagenen Zelten auf Gehwegen oder durch die Straßen zu streifen und Politiker zum Handeln zu drängen.
Laut einem US-amerikanischen Wohnungsbau- und Stadtentwicklungsbericht waren im Jahr 2023 in den Vereinigten Staaten mehr als 653.000 Menschen obdachlos, ein Anstieg von 12 % gegenüber dem Vorjahr.
Befürworter der Obdachlosigkeit und Politikexperten sagen, eine dauerhafte Lösung liege in der Suche nach bezahlbarem Wohnraum. Sie sagen, dass Razzien den Wunsch der Öffentlichkeit befriedigen könnten, dass die Regierung etwas gegen das Problem unternehme, aber Freigaben seien keine langfristige Lösung.
WOHNUNGSPROGRAMME „UNTERFINANZIERT“
„Es ist bedauerlich, dass gewählte Amtsträger sich auf die eine Sache konzentrieren, die absolut nicht funktioniert, nämlich die Kriminalisierung“, sagte Jesse Rabinowitz, Kampagnen- und Kommunikationsdirektor des National Homelessness Law Center.
„Einige Städte in einigen Bundesstaaten haben erhebliche Mittel bereitgestellt, aber wir versuchen, die über 40 Jahre unterfinanzierter Wohnungsbauprogramme auszugleichen. Das wird nicht über Nacht passieren.“
DeSantis sagte, sein Bundesstaat verfolge einen anderen Ansatz als Kalifornien, wo der Bundesstaat seit dem Geschäftsjahr 2018/19 mehr als 20 Milliarden US-Dollar für Wohnungsbau- und Obdachlosenprogramme ausgegeben habe, es aber immer noch mehr als 180.000 Obdachlose gebe.
„Florida wird nicht zulassen, dass Obdachlosenlager in seine Bürger eindringen oder ihre Lebensqualität beeinträchtigen, wie wir es in Staaten wie New York und Kalifornien sehen“, sagte DeSantis in einer Erklärung bei der Unterzeichnung des Gesetzentwurfs.
Der Oberste Gerichtshof der USA könnte bald die Grenzen des Vorgehens der Kommunalverwaltung festlegen. Die Richter sollen am 22. April Argumente in einem Fall in Oregon anhören, die über die Rechtmäßigkeit der Durchsetzung von Anti-Camping-Gesetzen und anderen Vorschriften für Obdachlose entscheiden könnten, wenn es für sie keinen Ort gibt, an den sie gehen können.
Das neue Gesetz in Florida verbietet Obdachlosen das Zelten auf öffentlichen Plätzen und weist das Ministerium für Kinder und Familien in Anspielung auf bestehende Richtlinien des Bundesgerichts an, vorübergehende Campingplätze zu genehmigen, wenn Obdachlosenunterkünfte ihre Kapazitätsgrenze erreichen.
Der Gesetzesvorschlag für Kentucky, den ein Ausschuss des Repräsentantenhauses letzte Woche angenommen hat, hat vor allem Obdachlosenbefürworter alarmiert, indem er die „Stand Your Ground“-Gesetze des Bundesstaates erweitert und den Bürgern erlaubt, physische Gewalt anzuwenden, um kriminelle Übergriffe zu verhindern. Es rechtfertigt auch tödliche Gewalt gegen jemanden, der „versucht, jemandem seine Wohnung zu enteignen“ oder andere Straftaten begeht.
Frustration der Wähler
„Die Gesellschaft hat das Recht, sich vor dem kriminellen Element zu schützen“, sagte der Staatsvertreter Jared Bauman, der Hauptsponsor, in einer Debatte über die Gesetzgebung.
Was die Finanzierung betrifft, so wurde Kaliforniens Abstimmungsmaßnahme vom 5. März angenommen, aber der Spielraum war so gering, dass es zwei Wochen dauerte, die Briefwahlstimmen auszuzählen und einen Gewinner zu ermitteln. Die knappe Abstimmung in dem stark demokratisch geprägten Staat spiegelt möglicherweise die Frustration der Wähler über die bisherigen Bemühungen zur Lösung eines scheinbar unlösbaren Problems wider.
Der demokratische Gouverneur Gavin Newsom, der das Thema zu einer politischen Priorität gemacht hat, erklärte die Abstimmung zu einem „großen Sieg“, da sie eine Anleihemaßnahme in Höhe von 6,4 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung von Wohnraum, psychischer Gesundheit und Behandlung von Drogenmissbrauch genehmigt.
Dennoch hat sich Newsom auch dafür ausgesprochen, den lokalen Regierungen die Befugnis zu geben, hart gegen Camping vorzugehen. In einem juristischen Brief forderte er den Obersten Gerichtshof der USA mit konservativer Mehrheit auf, sich mit dem Fall Oregon zu befassen, und sagte, die Urteile niedrigerer Gerichte hätten die Bemühungen, gegen unsichere und unhygienische Lager vorzugehen, „lähmt“.
In Chicago schienen die Wähler diese Woche eine Abstimmungsmaßnahme abgelehnt zu haben, mit der Mittel für Programme zugunsten von Obdachlosen aufgebracht werden sollten. Ziel ist es, die Grunderwerbsteuer für Immobilien im Wert von mehr als 1 Million US-Dollar zu erhöhen und gleichzeitig die Steuer für die Mehrheit der Einwohner Chicagos zu senken.
Die Maßnahme verlor 7 Prozentpunkte, da 87 % der Stimmen abgegeben wurden und Tausende von Briefwahlstimmen noch ausgezählt werden mussten. Befürworter bezeichneten die Ergebnisse als enttäuschend, mussten jedoch noch immer zugeben.