© Reuters. Gesamtansicht der Stadt während des Sonnenaufgangs, nach einem starken Sturm und heftigen Regenfällen, die das Land heimgesucht haben, in Derna, Libyen, 14. September 2023. REUTERS/Esam Omran Al-Fetori
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Von Ahmed Elumami, Ayman al-Warfali und Essam Alfetori
DERNA, Libyen (Reuters) – Überlebende einer Überschwemmung, die das Zentrum einer libyschen Stadt hinwegfegte, durchsuchten am Donnerstag die Ruinen auf der Suche nach Angehörigen unter Tausenden von Toten und Vermissten, während die Behörden einen Krankheitsausbruch durch verwesende Leichen befürchteten.
Ein von einem heftigen Sturm ausgelöster Wildbach brach am Sonntagabend Dämme und stürzte ein saisonales Flussbett hinunter, das die Stadt halbiert, und spülte mehrstöckige Gebäude mit schlafenden Familien darin ins Meer. Es wurden bestätigt, dass Tausende Menschen tot sind und weitere Tausende vermisst werden. Der Bürgermeister sagte, die Zahl könnte bis zu 20.000 betragen.
Usama Al Husadi, ein 52-jähriger Fahrer, war seit der Katastrophe auf der Suche nach seiner Frau und seinen fünf Kindern.
„Ich bin zu Fuß auf die Suche nach ihnen gegangen … Ich bin zu allen Krankenhäusern und Schulen gegangen, hatte aber kein Glück“, sagte er zu Reuters und weinte mit dem Kopf in den Händen.
Husadi, der in der Nacht des Sturms gearbeitet hatte, wählte noch einmal die Telefonnummer seiner Frau. Es wurde ausgeschaltet.
„Wir haben mindestens 50 Mitglieder der Familie meines Vaters verloren, die entweder vermisst oder tot sind“, sagte er.
Der 24-jährige Ziegelfabrikarbeiter Wali Eddin Mohamed Adam, der am Stadtrand lebt, war in der Nacht des Sturms vom donnernden Wasser aufgewacht und eilte in die Innenstadt, um festzustellen, dass das Wasser verschwunden war. Er hatte etwa 15 Familienmitglieder und neun Freunde verloren.
„Alle wurden vom Tal ins Meer geschwemmt“, sagte er. „Möge Gott ihnen gnädig sein und ihnen den Himmel schenken.“
Die von den Beamten bisher gemeldeten bestätigten Todeszahlen schwanken, aber alle gehen in die Tausende, und Tausende weitere stehen auf den Vermisstenlisten. Der Bürgermeister von Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, sagte dem saudischen Fernsehsender Al Arabiya, dass die Zahl der Toten in der Stadt je nach Ausmaß des Schadens zwischen 18.000 und 20.000 liegen könnte.
„Wir brauchen tatsächlich Teams, die auf die Bergung von Leichen spezialisiert sind“, sagte er gegenüber Reuters in Derna. „Ich befürchte, dass die Stadt aufgrund der großen Zahl von Leichen unter den Trümmern und im Wasser von einer Epidemie befallen wird.“
RETTUNGSTEAMS
Rettungsteams seien aus Ägypten, Tunesien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, der Türkei und Katar eingetroffen, sagte al-Ghaithi. Die Türkei schickt ein Schiff mit Ausrüstung, um zwei Feldlazarette einzurichten.
Der Strand war übersät mit Kleidung, Spielzeug, Möbeln, Schuhen und anderen Besitztümern, die der Strom aus den Häusern gespült hatte.
Die Straßen waren mit tiefem Schlamm bedeckt und mit entwurzelten Bäumen und Hunderten von Autowracks übersät, von denen viele auf die Seite oder auf das Dach kippten. Ein Auto war auf dem Balkon im zweiten Stock eines entkernten Gebäudes eingeklemmt.
„Ich habe mit meiner Frau überlebt, aber ich habe meine Schwester verloren“, sagte Mohamed Mohsen Bujmila, ein 41-jähriger Ingenieur. „Meine Schwester lebt in der Innenstadt, wo die meisten Zerstörungen stattfanden. Wir haben die Leichen ihres Mannes und ihres Sohnes gefunden und begraben.“
Außerdem fand er in seiner Wohnung die Leichen zweier Fremder.
Während er sprach, fand ein ägyptisches Such- und Rettungsteam in der Nähe die Leiche seines Nachbarn.
„Das ist Tante Khadija, möge Gott ihr den Himmel schenken“, sagte Bujmila.
Die Verwüstung ist an den hohen Stellen oberhalb von Derna deutlich zu erkennen, wo das dicht besiedelte Stadtzentrum jetzt eine breite, flache Erdsichel war, auf der schlammiges Wasser in der Sonne glänzte.
Rettungseinsätze werden durch politische Brüche in dem Land mit 7 Millionen Einwohnern erschwert, das sich seit einem von der NATO unterstützten Aufstand, der 2011 Muammar Gaddafi stürzte, ununterbrochen im Krieg ohne starke Zentralregierung befindet.
Eine international anerkannte Regierung der Nationalen Einheit (GNU) hat ihren Sitz in Tripolis im Westen, während im Osten eine Parallelregierung, darunter Derna, tätig ist.