©Reuters. Ukrainische Soldaten der Volyn Territorial Defense Brigade werden auf ihren Positionen nahe der Grenze zu Weißrussland inmitten des russischen Angriffs auf die Ukraine in der Region Volyn, Ukraine, am 12. Januar 2023 gesehen. REUTERS/Gleb Garanich
Von Max Hunder
REGION WOLYN, Ukraine (Reuters) – Geplatzte Flussufer, dicker Schlamm und feuchte Felder waren am Donnerstag kilometerweit um die Grenze der Nordwestukraine zu Weißrussland zu sehen, was die Aussicht auf einen russischen Angriff von jenseits der Grenze trotz jüngster Warnungen aus Kiew vorerst unwahrscheinlich macht .
Ukrainische Beamte haben vor einem neuen bevorstehenden russischen Angriff gewarnt, wobei Weißrussland im Norden als eine mögliche Startrampe genannt wird, während Moskau versucht, seine stockende Invasion wiederzubeleben.
Russland und sein enger Verbündeter Weißrussland haben ihre gemeinsame militärische Gruppierung in Weißrussland verstärkt und planen, dort ab kommenden Montag gemeinsame Luftfahrtübungen abzuhalten.
Vor diesem Hintergrund werden die dichten Wälder und tückischen Sümpfe des Grenzlandes von der Territorialverteidigungsbrigade Volyn bewacht, einer von Hunderten von ukrainischen Einheiten, die aus Einheimischen rekrutiert wurden, die bereit sind, ihre Gemeinden zu verteidigen.
Am Rande von Trainingsübungen mehrere Kilometer südlich der russischen Grenze erklärten Soldaten und Offiziere der Einheit Reuters, wie der ungewöhnlich milde Winter ihnen einen erheblichen taktischen Vorteil verschafft habe.
„Auf deinem eigenen Land hilft dir alles, es zu verteidigen – die Landschaft, viele Flüsse, die dieses Jahr über die Ufer getreten sind“, sagte Viktor Rokun, einer der stellvertretenden Kommandeure der Brigade. Die Felder und Bäume um ihn herum waren in trübe Seen mit kaltem Wasser getaucht.
Der Sprecher der Einheit, Serhiy Khominskyi, sagte, dass die Hilfe dabei, das Gelände unpassierbar zu machen, auch von einem unwahrscheinlichen Verbündeten gekommen sei: der örtlichen Biberpopulation.
„Wenn sie ihre Dämme bauen, werden sie normalerweise von Menschen zerstört, aber dieses Jahr haben sie das wegen des Krieges nicht getan, also gibt es jetzt überall Wasser“, sagte er.
„KRÄFTE SAMMELN“
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj warnte am Dienstag, Russland sammle “Kräfte für eine weitere Eskalation” des fast elfmonatigen Krieges zwischen den beiden Ländern.
Der oberste ukrainische General warnte im Dezember, dass eine der möglichen Richtungen eines neuen Angriffs Weißrussland sein könnte, wo das ukrainische Militär die Anwesenheit von 15.000 russischen Truppen schätzt, während Militäranalysten die Zahl auf 10.000 bis 12.000 schätzen.
Der belarussische Führer Alexander Lukaschenko erlaubte Moskau, sein Land als eine der Startrampen für den Einmarsch in die Ukraine im vergangenen Februar zu nutzen, als die russischen Streitkräfte bei dem Versuch, die Hauptstadt Kiew einzunehmen, zurückgeschlagen wurden.
Auf der anderen Seite der Grenze inspizierte am Donnerstag der stellvertretende Kommandant dessen, was Moskau seine „militärische Spezialoperation“ nennt, russische Streitkräfte in Weißrussland. Auf ukrainischer Seite war die Volyn-Brigade damit beschäftigt, Innenkämpfe zu üben und unter Artilleriefeuer zu geraten.
Der Analyst Konrad Muzyka, der das Verteidigungsberatungsunternehmen Rochan Consulting leitet, sagte gegenüber Reuters, dass, obwohl eine russische Truppenaufstockung in Weißrussland zu beobachten sei, ein Angriff in die Nordwestukraine aus Weißrussland auf enorme Schwierigkeiten stoßen würde.
„Es ist ein schrecklicher Ort, um eine Offensivoperation durchzuführen. Es gibt dort viele Wasserläufe, sehr wenige Straßen“, sagte er.
„Dies macht es den ukrainischen Streitkräften leicht, die Bewegung der russischen Streitkräfte in bestimmte Gebiete zu lenken, wo sie von Artillerie beschossen würden.“