©Reuters. DATEIFOTO: Ein Auto spuckt schwarzen Auspuffrauch auf dem Unirii-Boulevard in Bukarest, Rumänien, 14. Februar 2020. Inquam Photos/Octav Ganea via REUTERS/File Photo
Von Rachel More
BERLIN (Reuters) – Deutschlands vier führende Autohersteller und Teilelieferant Bosch haben bei der Entwicklung einer Art von Emissionssoftware wissentlich gegen Regeln verstoßen, sagte eine Umweltschützergruppe am Donnerstag in einem jahrelangen Rechtsstreit, der die Tür für eine neue Welle von Klagen öffnen könnte.
Audi, Volkswagen (ETR:), Daimler (OTC:) – jetzt Mercedes-Benz – und BMW haben Bosch beauftragt, eine Technologie zu entwickeln, von der sie von Anfang an wussten, dass sie gegen die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften verstößt, sagte die Umweltaktion Deutschland (DUH) auf einer Pressekonferenz unter Berufung auf interne Industriedokumente, die ihm diesen Sommer von 2006 bis 2015 zugespielt wurden.
Sprecher von Bosch und Volkswagen sagten, die Unternehmen seien sich der Dokumente bewusst und hätten eng mit den Ermittlern zusammengearbeitet. Ein Sprecher von BMW wies alle Vorwürfe des Fehlverhaltens zurück, während Mercedes nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung stand.
Die Staatsanwaltschaft Stuttgart, die die Unterlagen von der DUH erhielt, erklärte, deren Inhalt sei ihnen bereits bekannt und sie würden keine weiteren Ermittlungen durchführen.
Aber die NGO wird die Dokumente auch mit einem Verwaltungsgericht in Schleswig, Norddeutschland, teilen, das im Februar 2023 eine Klage der DUH verhandeln wird, die 119 Dieselautomodelle betrifft, um festzustellen, ob temperaturbasierte Software legal ist.
„Der Europäische Gerichtshof hat mit erfreulicher Klarheit bestätigt: Nein“, sagte DUH-Chef Jürgen Resch und erwarte, dass das deutsche Gericht diesem Urteil folgen werde.
Die Software wurde letzte Woche von einem obersten EU-Gericht für verboten erklärt, weil sie den Einsatz emissionsmindernder Technologien außerhalb eines bestimmten Temperaturfensters einschränkt.
Aber Volkswagen behauptet, dass die von seiner Software verwendeten Temperaturfenster innerhalb der gesetzlichen Grenzen liegen.
Die Software, die von fast allen Diesel-Autoherstellern verwendet wird, kann die Einspritzung von Harnstoff, der zur Verringerung der Stickoxidemissionen verwendet wird, vorübergehend reduzieren. Dies kann dazu beitragen, die Motorleistung zu verbessern und das Intervall zwischen dem Nachfüllen von Fahrzeugen mit Harnstoff zu verlängern.
Sie unterscheidet sich von der Software, die 2015 den Dieselgate-Skandal von Volkswagen ausgelöst hat, die den Schadstoffausstoß von Autos nur in Testszenarien, nicht aber auf der Straße drosselte.
Die Autohersteller sagen, dass temperaturbasierte Abgassteuerungen von der EU-Gesetzgebung abgedeckt sind, da sie den Motor vor Schäden schützen können.
Die DUH behauptete jedoch, ihre Absichten gingen „über Gründe für den Komponentenschutz hinaus“ und sagte, die internen Dokumente zeigten, dass Bosch wiederholt auf rechtliche Risiken bei der Entwicklung der Software hingewiesen habe.
„Das eröffnet Autobesitzern neue Möglichkeiten, Schadensersatz zu verlangen“, sagte Abgasexperte Axel Friedrich im Gespräch mit der DUH.