ICHEs war nicht ganz Old Bailey. Aber es war nicht mehr weit. Ein ehemaliger Premierminister, der wegen seiner letzten Reputation vor Gericht steht. Ein Schuldspruch des Privilegienausschusses und eine Suspendierung aus dem Parlament könnten die politische Karriere von Boris Johnson faktisch beenden. Auch wenn es nicht die nukleare Option einer 10-tägigen Haftstrafe wäre, die einen Rückrufantrag auslösen würde. Man würde ihm die Beine abschneiden: dann brauchte man ihn auch nicht zu erschießen.
Er würde die Bühne unbetrauert verlassen. Der Premierminister, der eine Mehrheit von 80 Sitzen und fast garantierte drei Amtszeiten vernichtete. Jetzt wird er als abgewrackter Entertainer am Pier auf die Welt geschickt und hält die gleiche überteuerte Rede vor Leuten, die ihm egal sind und die er nie wieder sehen wird. Eine sinnlose Existenz für einen Narzissten, der von ständiger Aufmerksamkeit abhängig ist.
Johnson war vorbereitet gekommen. Flankiert von Lord Pannick, einem der teuersten Rechtsanwälte Großbritanniens, und drei seiner Gofers. Aber sie konnten nur dasitzen und zusehen, wie ihr Angeklagter abstürzte und verbrannte. Sie können den Sträfling bis auf einen Zentimeter seines Lebens coachen, aber Sie können ihn nicht dazu bringen, auf Bestellung aufzutreten. Das war Boris in seiner schlimmsten Form. Wütend, zappelig, arrogant. Seine Verachtung für das Komitee zeigt sich in fast jedem Satz. Dann würde es wohl immer so bleiben. Johnson sieht unter Druck selten gut aus.
Dies war ein Prozess über Ehrlichkeit. Niemals die Stärke von Boris. Eine Zeit lang gab sich die Öffentlichkeit seinen Lügen hin. Sie waren so dreist, so schamlos, dass sie die Leute zum Lachen brachten. Erleichterung sogar. Niemand dachte wirklich, dass er einen einfachen Deal hatte, der den Brexit erledigen würde, aber sie entschieden sich dafür, mit der Lüge zusammenzuarbeiten, weil es einfacher war. Sie hatten die Nase voll von Politikern, die wie Ratten im Sack um die EU kämpften, während das Land brannte. Sie mussten glauben.
Aber während Covid hat Johnson eine Grenze überschritten. Während der Rest von uns die Regeln und Richtlinien befolgte, fühlte sich Johnson frei, sie lockerer zu interpretieren. Und dann darüber lügen. Immer die Lügen. Obwohl es nicht die Lügen allein waren, die für ihn ausreichten. Es war auch die Heuchelei. Menschen starben allein, während er und der Rest von Nummer 10 feierten. Aber immer die Lügen. Es war also keine Überraschung, dass Boris verdoppelte. Eine Ausschusssitzung über das Lügen des Parlaments wurde von Boris dominiert, der das Parlament erneut belügt. Manchmal fühlte es sich fast meta an. Lügen über Lügen über Lügen.
Die Ausschussvorsitzende Harriet Harman eröffnete das Verfahren, indem sie über die Parameter der Sitzung sprach. Es ging nicht darum, ob die Partys tatsächlich stattgefunden hatten oder nicht. Das stand längst fest. Auf dem Spiel stand, ob Johnson das Parlament vorsätzlich oder leichtfertig in die Irre geführt hatte. Boris fummelte mit seinen Papieren herum und wirkte gelangweilt. Hier ging es nur um ihn, nicht um Harman. Er sollte es sein, der die Tagesordnung bestimmt. Sein Anwaltsteam sah hilflos zu und legte das Geld auf die Bank. Nicht der beste Start.
Dann legte Johnson den Eid auf die King-James-Bibel ab. Erstaunlicherweise überlebte die Bibel den Kontakt mit Boris’ Hand. Ich schätze, es muss zu seiner Zeit auf viele Lügner gestoßen sein. Nachdem dies erledigt war, begann Johnson zu schimpfen, nur um von einer Divisionsglocke unterbrochen zu werden, die ihn daran erinnerte, gegen Rishi Sunaks Windsor Framework zu stimmen. Bei seiner Rückkehr montierte er den ersten Umriss seiner Verteidigung. Er war zu dumm, um zu lügen. Wenn er einen Fehler hatte, dann weil er zu ehrlich war. Da könnte er auch wieder zu dumm sein, sich vom Lügen abzuhalten. Denn wenn jeder weiß, dass Sie lügen, wird niemand irregeführt.
Boris erwärmte sich für sein Dummheitsthema. Er glaubte wirklich, dass keine Regeln gebrochen worden waren, weil ihm niemand gesagt hatte, dass irgendwelche Regeln gebrochen wurden. Er war nicht verantwortlich für seine eigenen Taten. Abgesehen davon hatte er keine Ahnung, was die Regeln und Richtlinien waren, weil er noch nicht herausgefunden hatte, wer damals Premierminister gewesen war.
Trotzdem war er noch nicht fertig. Sie konnten dem Bericht von Sue Grey nicht vertrauen, da er eindeutig voreingenommen war. Harman wies sanft darauf hin, dass sich das Komitee nicht auf Sue Gray verlassen würde. Johnson sah nicht überzeugt aus und fing an, das Komitee als Känguru-Gericht zu beschimpfen. Wie man Freunde findet. Die immer kleiner werdende Gruppe von Tory-Abgeordneten, darunter Jacob Rees-Mogg, Michael Fabricant und Scott Benton, die der Boris-Flamme treu bleiben und ganz hinten saßen, nickte zustimmend. Es war beschämend, dass Johnson von einem Ausschuss vor Gericht gestellt werden sollte, der sein Urteil bereits gefällt hatte. Vor allem, wenn er eindeutig unschuldig war.
Dann übergab Harman an den Rest des Komitees; Bernard Jenkin, Yvonne Fovargue, Allan Dorans, Andy Carter, Alberto Costa und Charles Walker. Sie sprachen Johnson sanft durch einige der Partys, an denen er teilgenommen hatte. Allerdings nicht die Abba-Party, die in seiner eigenen Wohnung stattfand.
Jetzt wurde es geradezu surreal. Denn es stellte sich heraus, dass Boris, als er die Covid-Regeln und -Richtlinien auferlegt hatte, nie beabsichtigt hatte, dass jemand sie vollständig befolgt. Am wenigsten sein eigenes Personal. Sie hatten ihr Bestes gegeben, aber jeder brauchte irgendwann eine Pause. Obwohl offensichtlich niemand im NHS arbeitet. Aber Downing Street war ein Sonderfall. Johnson führte nun das Konzept der „persönlichen Drift“ ein. Du hast angefangen, dich sozial zu distanzieren, hast dich aber irgendwie auf mysteriöse Weise in Mülleimer übergeben, in Blumenbeete gefallen oder Sex mit zufälligen Fremden gehabt. Das war anscheinend alles ganz normal.
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Boris kam auch nie in den Sinn, dass eine der Partys, die keine Partys waren, gegen die Regeln verstoßen haben könnte, weil er jedes Mal, wenn er zu ihnen kam, von plötzlich einsetzender Taubheit heimgesucht wurde. Und Blindheit. Er sah buchstäblich nichts, was ihm die geringsten Bedenken bereitete. Was war falsch daran, 200 Leute zu einer Party einzuladen? Oder haben sie drinnen vollgestopft? Dies war nur eine normale Arbeitsveranstaltung in der Downing Street. Und den Menschen wurde Händedesinfektionsmittel angeboten. Die fürsorgliche, teilende Bozza.
OK, sagte der Ausschuss. Warum haben Sie den Rekord nicht korrigiert, als Sie feststellten, dass die Regeln in Höhe von 126 festgelegten Strafen gebrochen wurden? Jetzt hat Boris es verloren. Denn, sagte er wütend, es seien keine Regeln gebrochen worden. Weil ihm keiner seiner Berater gesagt hatte, dass die Regeln gebrochen worden waren, und weil er zu dumm war, allein zu dieser Schlussfolgerung zu kommen. Er vergaß zu erwähnen, dass seine Berater von ihm handverlesen waren, um seinen Unwahrheiten Rechnung zu tragen. Aber jetzt schwafelte er zusammenhangslos.
Schließlich beendete Harman die Sitzung. Sie hoffte, dass Johnson denken würde, dass er einen fairen Prozess hatte. Irgendein Zufall. Er würde es tun, wenn sie ihn für unschuldig befunden, antwortete Johnson. Pannick verdrehte die Augen. Ein sicheres Mitbringsel. Er hatte längst gewusst, in welche Richtung dieser ging. Dann war es immer ein langer Weg gewesen. Ist immer bei Soziopathen. Aber hey. Einer der Vorteile, ein Top-Verteidiger zu sein, ist, dass es Ihnen nie an Bechern mangelt, die auf ein Wunder beten.