Uncoupled (Netflix), die Geschichte eines plötzlich alleinstehenden schwulen Mannes, der sein Leben in New York City neu kalibrieren muss, ist das, was passiert, wenn Sie Subtexttext erstellen. Die neue Serie von Darren Star ist im Wesentlichen ein Remake seines Megahits Sex and the City von 1998-2004, der selbst im Wesentlichen eine Comedy-Drama über vier schwule Männer war, die als Frauen geschrieben wurden – denn um die Jahrtausendwende war Ellen gerade erst herausgekommen in ihrer Sitcom, und Will & Grace wurde sehr berücksichtigt, soweit man mit schwulen Witzen und kulturellen Wahrheiten und so weiter gehen konnte.
Michael (charmant gespielt von Neil Patrick Harris, zuletzt auf kleinen britischen Leinwänden zu sehen, als er uns als Henry Coltrane in It’s a Sin das Herz brach) ist glücklich mit Colin (Tuc Watkins), seinem 17-jährigen Partner. Colin ist es jedoch weniger und verlässt ihn abrupt an Colins 50. Geburtstag – gerade als die Türen zu einer Überraschungsparty geöffnet werden, die Michael arrangiert hat. Whitney Houstons „I Will Always Love You“ spielt, um Zeit zu sparen und das Pathos und Drama zu verstärken.
Wenn Sie auch Zeit sparen möchten, können Sie sich Michael als Carrie Bradshaw vorstellen – auch er ist bedürftig und egozentrisch, aber besitzt genug Funken und Wärme, um seine Freunde und Zuschauer zu beschäftigen. Sein Freund Billy (Emerson Brooks), ein TV-Wettermoderator, der jeden Abend einen anderen Twink von Grindr am Arm hat, ist Samantha. Sein Ex Stanley (Brooks Ashmanskas) ist Charlotte – eine Romantikerin, die hilft, Michaels Hoffnung am Leben zu erhalten, dass Colin in einer Midlife-Crisis steckt und bald zu ihm zurückkehrt. Und seine geradeheraus sprechende, keine Gefangenen-aber-wann-findet-sie-einen-Mann-der-eine-so-starke-Frau-lieben-Partnerin bei der Immobilienmaklerfirma, wo er arbeitet, Suzanne (Tisha Campbell) ist natürlich Miranda.
Alles, was fehlt, sind die schwungvollen, mühelosen Witze und die glaubwürdige Schlagfertigkeit zwischen den Charakteren; es sei denn, Sie zählen Michaels Mutter, die erklärt, was ein metaphorischer „Curveball“ ist, weil es ein Baseballbegriff ist, oder den bleiernen Wortwechsel zwischen Suzanne und Michael, als sie über seinen Verlust mitleidet. „Wer hätte gedacht, dass Schwule genauso schrecklich sind wie Heteros?“ „Nur mit besseren Haarschnitten“, entgegnet Michael, vermutlich, weil niemand wusste, dass zweite Entwürfe selten so schrecklich sind wie erste Entwürfe – und deshalb machen sich Schriftsteller im Allgemeinen die Mühe, sie zu machen.
Oh, und eine anständige Handlung und ein anständiges Tempo sind auch durchgefallen. Alles ist langsam, abgeleitet und aus einigen Kilometern Entfernung ausgeschildert, sei es Colins Pre-Party-Bombe, die zum Scheitern verurteilte Paarberatungssitzung des Paares oder Michaels zaghafte und ebenso zum Scheitern verurteilte erste Streifzüge durch Dating-Apps (peinliche Schwanzbilder, irgendjemand?) nach fast zwei Jahrzehnte aus dem Spiel.
Es gibt Lichtblicke. Eine der wichtigsten ist die Einführung von Marcia Gay Harden als Claire, einer anspruchsvollen Kundin mittleren Alters, die 5.000 Quadratmeter Immobilien in Manhattan zu verkaufen hat, weil ihr Ehemann sie abrupt verlassen hat (er ging mit seiner 25-Jährigen weg Pilates-Trainer genieße „die zweite Hälfte seines Lebens – denn klinisch übergewichtige Männer leben oft bis 130“). Sie belebt das Geschehen, wann immer sie auf der Leinwand zu sehen ist, obwohl weder ihr Charakter noch ihre Handlung innovativ sind. Außerdem gibt es gelegentlich faszinierende Wendungen von Leuten wie der Broadway-Legende André de Shields (eine lebenslange Erfahrung und überfließendes Charisma, verpackt in einer kleinen Szene in einem Aufzug, macht allein die zweite Folge sehenswert.)
Aber insgesamt fühlt sich Uncoupled flach und leblos an. Es hätte eine triumphale Rückkehr zur Form werden sollen für Star, der durch die Sitten des Jahres 2022 von allen möglichen Zwängen befreit wurde, aber natürlich ist es nicht immer so, dass Freiheit die größte Kreativität hervorbringt. Trotzdem hätten wir vielleicht etwas Besseres erwartet.