Zwei bisher unveröffentlichte Kurzgeschichten von Shirley Jackson, der Königin der Gothic-Fiction, wurden veröffentlicht.
Charlie Roberts und Only Stand and Wait wurden beide am 9. Juni in veröffentlicht Strand Magazinein in den USA ansässiges Printmagazin, das Kurzgeschichten und Interviews veröffentlicht.
In Charlie Roberts plant ein Paar eine Dinnerparty, und ein Großteil der Geschichte besteht aus einem Gespräch darüber, wen sie einladen werden. Unter ihrem vertrauten Geplänkel liegt jedoch eine spürbare, aber unausgesprochene Spannung. Der Titel bezieht sich auf den Besitzer eines Taschenmessers, das im Haus des Paares zurückgelassen wurde, und es ist klar, dass ihm etwas passiert ist. „Wir hatten eine schöne Zeit hier, Charlie und ich“, sagt der Mann grinsend zu seiner Frau.
Andrew Gulli, Chefredakteur des Magazins Strand, sagte, dass Charlie Roberts „viele unbeantwortete Fragen aufwirft und alle auf den Weg namens Bedrohung führen“.
Only Stand and Wait berührt Isolation, Einsicht und Verleugnung – Themen, die in Jacksons Romanen The Haunting of Hill House und We Have Always Lived in the Castle zu finden sind. Im Mittelpunkt stehen ein Patient, der gerade operiert wurde, und sein Arzt, der gerade dabei ist, seinen Verband abzunehmen.
Beide Geschichten sind sehr kurz: Charlie Roberts ist etwas mehr als 500 Wörter lang, während Only Stand and Wait unter 400 ist.
Jackson starb 1965 im Alter von nur 48 Jahren. Ihre Arbeit hat in den letzten Jahren mit einer Verfilmung von We Have Always Lived in the Castle und einer Netflix-Serie, die auf The Haunting of Hill House basiert, neue Popularität erlangt. Stephen King beschrieb letzteres Buch als einen von „nur zwei großen Romanen des Übernatürlichen in den letzten 100 Jahren“. Jackson ist auch der Autor der klassischen Kurzgeschichte The Lottery, die erstmals 1948 im New Yorker veröffentlicht wurde.
Eine zuvor unveröffentlichte Geschichte, Adventure on a Bad Night, wurde 2020 vom Strand Magazine veröffentlicht. Sie wurde von Jacksons Sohn Laurence Hyman in Kisten mit Papieren seiner Mutter entdeckt, die einige Jahre nach ihrem Tod der Library of Congress gespendet worden waren .