Die Gewerkschaft Unite fordert, dass die Regierung klare Ziele für die Verwendung von in Großbritannien produziertem Stahl im Eisenbahnprojekt HS2 festlegt, nachdem sich herausgestellt hat, dass das Verkehrsministerium derzeit keine eingerichtet hat.
Als Antwort auf zwei schriftliche Anfragen, die im Dezember von Labour-Abgeordneten im Parlament gestellt wurden, gab der Verkehrsminister Andrew Stephenson zu, dass es „kein formales Ziel“ für die Verwendung von britischem Stahl in seiner Konstruktion.
Trotz Kürzungen des ursprünglichen Plans ist HS2 immer noch ein wichtiger Bestandteil des britischen integrierten Eisenbahnplans im Wert von 96 Mrd.
Unite sagte, der Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union hätte es der Regierung erleichtern sollen, sicherzustellen, dass britische Produkte in Infrastrukturprojekten verwendet werden. Mehr als 33.000 Mitarbeiter sind in 1.100 Stahlunternehmen in ganz Großbritannien beschäftigt.
Fragen zur Beschaffung von HS2 kamen im Oktober danach stellte sich heraus, dass die französische Firma Sendin hatte das Projekt mit mehr als 2.000 Tonnen Stahl beliefert. Zu diesem Zeitpunkt sagte HS2, sein Auftragnehmer habe sich an alle geeigneten alternativen britischen Lieferanten gewandt, aber keiner konnte das erforderliche Produkt rechtzeitig liefern. Laut HS2 waren 97 % aller Unternehmen, mit denen das Projekt in seinen Lieferketten zusammengearbeitet hat, Briten.
„Die Regierung muss sofort klare Ziele für den britischen Stahlverbrauch bei öffentlich finanzierten Bauprojekten entwickeln“, sagte die Generalsekretärin von Unite, Sharon Graham.
„Im Fall von HS2 sollten die britischen Hersteller bei der Stahlproduktion für das Projekt eine herausragende Rolle spielen. Das ist doch wirtschaftlicher gesunder Menschenverstand? Dieses Versagen der Beschaffungspolitik der Regierung wird von meiner Gewerkschaft angefochten. Sie konnten es sich nicht ausdenken“, sagte Graham.
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „HS2 ist eine einmalige Investition in die Verkehrsinfrastruktur des Vereinigten Königreichs und wir erwarten, dass sie sich nachhaltig auf Arbeitsplätze, Fähigkeiten und Unternehmen hier im Vereinigten Königreich auswirken wird.
„Die Regierung und HS2 Ltd haben in den letzten fünf Jahren intensiv mit der britischen Stahlindustrie zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass sie in der bestmöglichen Position ist, um um Aufträge zu konkurrieren.“
Letzte Woche enthüllte der Guardian, dass die britische Stahlindustrie auf einen sofortigen Handelseinbruch vorbereitet war, nachdem die EU und die USA eine Einigung erzielt hatten, die Zölle auf ein Kontingent von Stahl und Aluminium, das aus dem Block in die USA importiert wurde, ab dem 1. Januar abzuschaffen.
Die Zölle auf alle britischen Stahl- und Aluminiumexporte bleiben bestehen, nachdem die Gespräche mit der britischen Regierung keinen entsprechenden Durchbruch erzielt haben.