| Scharlachrot (16) 33 |
| Versuche: Steffan Evans, Blacker, McNicholl Nachteile: Halber Cent 3 Stifte: Halber Cent 4 |
| Drachen (17) 17 |
| Versuche: O’Brien, Jones Nachteile: Hanrahan 2 Stifte: Hanrahan |
Scarlets holten sich nur einen zweiten Sieg bei der United Rugby Championship in dieser Saison, als sie Dragons besiegten, obwohl Sione Kalamafoni vor der Halbzeit vom Platz gestellt wurde.
Steffan Evans, Dane Blacker und Johnny McNicholl erzielten Scarlets’ Versuche, während Leigh Halfpenny 18 Punkte erzielte.
Angus O’Brien und Lewis Jones kreuzten für Dragons, die nicht aus Kalamafonis Entlassung wegen Schlägen Kapital schlagen konnten.
Scarlets war in der zweiten Halbzeit die bessere Mannschaft und triumphierte verdient.
Es war eine enttäuschende erste Rückkehr zu Parc y Scarlets für Dai Flanagan, der eine achtjährige Amtszeit im Trainerstab der Region Westwales beendete, als er letzten Sommer das Kommando bei Dragons übernahm.
Kurz nachdem Kalamafoni nach einem Zusammenprall mit Ross Moriarty vom Platz gestellt worden war, musste seine Mannschaft bedauern, dass sie nach dem zweiten Versuch nicht weitermachen konnte – und einen Vier-Punkte-Vorsprung aufgebaut hatte.
Scarlets bleiben 15. in der Tabelle, obwohl sie die Lücke zu Dragons – die auf Platz 14 liegen – auf nur vier Punkte schließen, nachdem sie zum ersten Mal seit Oktober wieder in der URC gewonnen haben.
Beide Seiten kamen nach der Enttäuschung am zweiten Weihnachtstag in den Wettbewerb, wobei Scarlets Ospreys und Dragons in qualvoller Weise von einem Cardiff-Versuch in letzter Sekunde geschlagen wurden.
Es waren Scarlets, die bei ihrer Rückkehr in die Heimat einen frühen Eindruck hinterließen. Kalamafoni verweigerte den scheinbaren Eröffnungstreffer, weil er in einem Ruck anklopfte, bevor Leigh Halfpenny zwei frühe Elfmeter verwandelte.
Scott Williams machte dann eine vielversprechende Pause, nur um sich dabei eine Verletzung zuzuziehen, die seine Nacht beendete, wobei Dragons durch einen Elfmeter von JJ Hanrahan auf das Brett kam, nachdem Aaron Shingler bestraft wurde, weil er sich nicht weggerollt hatte.
Dragons gewann den ersten Versuch des Abends, als Rio Dyer einen Pass jonglierte und dann durch eine Lücke in der Heimverteidigung schnitt, bevor er den ehemaligen Scarlet O’Brien in die Ecke schickte.
Hanrahan fügte die Extras von der Seitenlinie hinzu, um auf 10-6 zu stehen, aber Scarlets eroberte schnell die Führung zurück, als ein süßes Handling von vorne und hinten damit endete, dass Halfpenny den entscheidenden Pass für Evans lieferte.
Nach Halfpennys erfolgreicher Umwandlung flammten die Gemüter auf, als Sam Lousi sich mit Ashton Hewitt an der Seitenlinie anlegte.
Scarlets Nummer acht, Kalamafoni, mischte sich unnötigerweise ein – und warf Moriarty schließlich Schläge zu, nachdem die hintere Reihe von Wales seine Scrum-Kappe gezogen hatte.
Moriarty sah Gelb für seine Taten, während Kalamafoni der vierte Scarlets-Spieler – und der zweite in ebenso vielen Spielen – wurde, der in dieser Saison vom Platz gestellt wurde.
Dragons kickte die folgende Strafe in die Ecke, bevor ein sauberer Catch und Drive an der Gasse Scrum-Half Jones erlaubte, über die Linie zu rasen.
Hanrahans Verwandlung führte zum 17:13, obwohl Halfpennys dritter erfolgreicher Elfmeter bedeutete, dass zur Halbzeit nur ein Punkt drin war.
Dragons wurden auf 15 Mann wiederhergestellt, als Moriarty zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit aus der Tonne zurückkehrte, doch Scarlets eroberte die Führung dank einer weiteren Halfpenny-Strafe zurück, nachdem Matthew Screech bestraft wurde, weil er sich nicht weggerollt hatte.
Scarlets schien von ihrem zahlenmäßigen Nachteil unbeeindruckt zu sein, Dwayne Peels Team spielte mit Mut und Gelassenheit, als sie kurz vor der vollen Stunde ihren zweiten Versuch holten.
Nachdem Scarlets ein Gedränge tief im Dragons-Territorium gewonnen hatte, ging es durch die Phasen, bevor Blacker eine Lücke in der Abwehr der Gäste entdeckte und unter den Pfosten herumhuschte, um seinen 50. Auftritt für die Region mit einem Versuch zu markieren.
Der makellose Halfpenny ist beim Umbau wieder einmal gelungen.
Hanrahan verpasste die Chance, den Rückstand mit einem schlecht getroffenen Elfmeter zu verringern, bevor Scarlets seinen Vorteil gegen eine Dragons-Mannschaft festigte, die im weiteren Verlauf des Wettbewerbs wenig Angriffsgefahr bot.
Scarlets schickte die Mehrheit der 8.556 Zuschauer glücklich nach Hause, als ein Umsatz von Dan Davis dazu führte, dass McNicholl im letzten Spiel des Spiels in die Ecke tauchte.
Scarlets Cheftrainer Dwayne Peel:
“Es ist sehr erfreulich. Wir haben gut angefangen und als wir den Ball hatten, hatte ich das Gefühl, dass wir Probleme verursachen, aber in der zweiten Halbzeit war ich sehr zufrieden mit unserer Abwehrleistung, weil wir sehr körperlich waren und einige gute Bälle gedreht haben.
„Es war schön für uns, einen Versuch unserer Verteidigung zu erzielen, der letzte – ein Ballwechsel und ein gutes Finish.
„Natürlich waren wir enttäuscht [at half-time] wieder unter 14 zu sein, aber es war kein Selbstmitleid. Wir hatten eine Aufgabe zu erledigen und wir haben sie erledigt.”
Peel auf der roten Karte:
„Du kannst nicht schlagen, oder? Ich habe keine Argumente. Ich war enttäuscht von der Art und Weise, wie es begann und offensichtlich auf der Rückseite davon eskalierte.
„Disziplin ist definitiv ein Thema, weil wir dieses Jahr vier rote Karten hatten. Wir kennen die Regeln – man darf nicht schlagen, egal wer damit angefangen hat oder was dazu geführt hat.“
Dragons-Cheftrainer Dai Flanagan:
„Niemand hat gesagt, dass es einfach werden würde, und das ist heute Abend ein großer Rückschritt für uns. Wir haben alle Kollisionen verloren, alle 50-50er, und das können wir uns nicht leisten.
„Ich bin ein bisschen enttäuscht, weil wir uns gemeinsam nicht wirklich an das Drehbuch gehalten haben und wir uns ansehen müssen, warum.
“Manchmal [the extra man] kann für Sie arbeiten, manchmal auch gegen Sie. Es gibt 15 verschiedene Köpfe auf dem Feld. Ich muss das verbinden, und wir haben das nicht ganz richtig hinbekommen.
„Es ist ein körperliches Rugby-Spiel, und die Emotionen haben einfach übernommen [in the red card incident]. Ich kenne Kalamafoni ziemlich gut und er ist ein großartiger Mensch, also bin ich mir ziemlich sicher, dass es keine schlechte Bedeutung hat, wenn das Sinn macht.”
Scharlachrot: Leigh Halfpenny; Johnny McNicholl, Joe Roberts, Scott Williams, Steff Evans; Rhys Patchell, Däne Blacker; Kemsley Mathias, Ken Owens (Kapitän), WillGriff John, Vaea Fifita, Sam Lousi, Aaron Shingler, Dan Davis, Sione Kalamafoni.
Ersatz: Shaun Evans, Steff Thomas, Sam Wainwright, Morgan Jones, Carwyn Tuipulotu, Kieran Hardy, Dan Jones, Jonathan Davies.
Drachen: Angus O’Brien; Rio Dyer, Steff Hughes (Kapitän), Sio Tomkinson, Ashton Hewitt; JJ Hanrahan, Lewis Jones; Aki Seiuli, Bradley Roberts, Chris Coleman, Joe Davies, George Nott, Aaron Wainwright, Taine Basham, Ross Moriarty.
Ersatz: Brodie Coghlan, Rob Evans, Luke Yendle, Matthew Screech, Ben Fry, Che Hope, Sam Davies, Max Clark.
Schiedsrichter: Ben Whitehouse (WRU)
Schiedsrichterassistenten: Craig Evans & Mike Englisch (WRU)
TMO: Sean Brickell (WRU)