Von Michelle Nichols
VEREINTE NATIONEN (Reuters) – Eine vom Menschen verursachte Hungersnot „verschärft ihren Einfluss“ auf den Gazastreifen, warnte der Chef des palästinensischen Flüchtlingshilfswerks der Vereinten Nationen UNRWA am Mittwoch, als er Israel beschuldigte, Hilfslieferungen zu blockieren und die Aktivitäten des UNRWA zu beenden die Enklave.
„Heute ist eine heimtückische Kampagne zur Beendigung der UNRWA-Operationen im Gange, die schwerwiegende Auswirkungen auf den internationalen Frieden und die internationale Sicherheit hat“, sagte UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini vor dem 15-köpfigen UN-Sicherheitsrat.
Das UN-Hilfswerk für Palästinenserhilfe (UNRWA) bietet Bildung, Gesundheit und Hilfe für Millionen Palästinenser im Gazastreifen, im Westjordanland, in Jordanien, Syrien und im Libanon. Seit dem Ausbruch des Krieges zwischen Israel und der Hamas in Gaza vor sechs Monaten bezeichnen hochrangige UN-Beamte die UNRWA als das Rückgrat der Hilfseinsätze.
„Im gesamten Gazastreifen nimmt eine menschengemachte Hungersnot zu“, sagte Lazzarini. „Im Norden beginnen Säuglinge und Kleinkinder an Unterernährung und Dehydrierung zu sterben. Jenseits der Grenze warten Lebensmittel und sauberes Wasser. Aber UNRWA wird die Erlaubnis verweigert, diese Hilfe zu leisten und Leben zu retten.“
Israel beschwert sich seit langem über das UNRWA und beschuldigte im Januar ein Dutzend seiner 13.000 Mitarbeiter in Gaza, an einem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober beteiligt gewesen zu sein, bei dem 1.200 Menschen getötet wurden. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Gazastreifens führt Israel Vergeltungsmaßnahmen im von der Hamas regierten Gazastreifen durch und hat mehr als 33.000 Menschen getötet.
Lazzarini hat die beschuldigten Mitarbeiter entlassen und eine interne UN-Untersuchung der Vorwürfe ist im Gange. In einem separaten UNRWA-Bericht vom Februar heißt es, dass einige von Israel inhaftierte Mitarbeiter berichteten, von israelischen Behörden unter Druck gesetzt worden zu sein, fälschlicherweise zu behaupten, dass UNRWA Verbindungen zur Hamas habe und dass Mitarbeiter an den Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt gewesen seien.
Eine unabhängige Überprüfung der Fähigkeit des UNRWA, Neutralität zu gewährleisten, soll ebenfalls in diesem Monat abgeschlossen werden.
„UNVERZICHTLICHE ROLLE“
Der neben Lazzarini im Sicherheitsrat sitzende israelische UN-Botschafter Gilad Erdan warf am Mittwoch der UNRWA vor, „der weltweit größte Verfechter einer Ein-Staaten-Lösung – eines palästinensischen Staates vom Fluss bis zum Meer“ zu sein.
„Das Ziel der UNRWA ist nicht Hilfe oder echte Bildung. In der Praxis schafft die UNRWA ein Meer palästinensischer Flüchtlinge, Millionen von ihnen, die indoktriniert werden, zu glauben, dass Israel ihnen gehört“, sagte Erdan dem Rat. „Israel kann und wird nicht zulassen, dass die UNRWA in Gaza weitermacht, wie sie es in der Vergangenheit getan hat.“
UNRWA wurde 1949 von der UN-Generalversammlung gegründet, um palästinensischen Flüchtlingen nach einem Krieg im Zusammenhang mit der Gründung Israels zu helfen, als 700.000 Palästinenser vertrieben wurden. Viele flohen nach Gaza.
Lazzarini sagte, die UNRWA stehe vor einer Kampagne, um sie zu verdrängen.
„In Gaza versucht die israelische Regierung, die Aktivitäten des UNRWA zu beenden. Die Anfragen der Organisation, Hilfe in den Norden zu liefern, werden wiederholt abgelehnt. Unsere Mitarbeiter sind von Koordinierungstreffen zwischen Israel und humanitären Akteuren ausgeschlossen“, sagte er.
„Schlimmer noch, UNRWA-Gelände und -Personal wurden seit Beginn des Krieges angegriffen. 178 UNRWA-Mitarbeiter wurden getötet“, sagte Lazzarini.
UNRWA sagte in einem am Mittwoch zuvor veröffentlichten Bericht, dass einige seiner Mitarbeiter und andere von israelischen Streitkräften in Gaza inhaftierte Personen Misshandlungen ausgesetzt waren, darunter schwere Schläge und die Tatsache, dass sie gezwungen wurden, sich nackt auszuziehen.
Der israelische Verbündete, die Vereinigten Staaten, anerkennen die „unverzichtbare Rolle“ des UNRWA bei der Bereitstellung von Hilfe in Gaza und forderten die „Aufhebung der belastenden Beschränkungen seiner Arbeit“, sagte der stellvertretende US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Robert Wood, vor dem Sicherheitsrat.
„Die Vereinigten Staaten sind zutiefst besorgt über die große Ernährungsunsicherheit und die sehr reale Gefahr einer drohenden Hungersnot. UNRWA ist von entscheidender Bedeutung, um dies abzuwenden“, sagte Wood.