Christie ist durch die Sperre zu Hause geblieben, um ihre Mutter zu beschützen
Christie Michael ist so besorgt um den Schutz ihrer älteren Mutter, dass sie seit Beginn der Sperrung im März nicht mehr vor ihre Haustür gegangen ist.
Sie sagt, es sei "einsam und isolierend" – aber auch Mutter und Tochter in Essex haben Hunger.
Untersuchungen der Universitäten von Sheffield und Birmingham legen nahe, dass mehr als 100.000 unbezahlte Betreuer in Großbritannien während der Pandemie auf Lebensmittelbanken angewiesen waren.
Helen Walker von Carers UK sagt, dass unbezahlte Betreuer am "Bruchpunkt" stehen.
Die Studie untersuchte die Erfahrungen von Menschen, die sich während der Sperrung um Eltern und behinderte Verwandte kümmerten – und stellte fest, dass sich 229.000 unbezahlte Betreuer in Haushalten befanden, in denen Menschen "hungrig" geworden waren.
Christie, jetzt in den Dreißigern, lebt mit ihrer Mutter in der Waltham Abbey und kümmert sich seit ihrer Kindheit um sie. Sie wacht über ihre Mutter, die unter Anfällen und anderen gesundheitlichen Problemen leidet.
Aber während der Sperrung standen sie vor einem anderen Problem: "Wir hatten tatsächlich Hunger."
Christie wollte nicht riskieren, in die Läden zu gehen, während sie ihre 76-jährige Mutter beschützte.
Seit ihrer Kindheit kümmert sich Christie um ihre Mutter
Und selbst wenn sie eine Online-Lieferung hätten bekommen können, hatten sie nicht genug Geld – so sehr, dass sie von Lieferungen abhängig waren, die von Lebensmittelbanken gebracht wurden.
"Die Leute verstehen nicht, wie wichtig Lebensmittelbanken sind", sagt sie, oder wie weit sie jetzt verwendet werden.
Als sie ihre Schränke geleert hatten und die gebackenen Bohnen und Müsli verbraucht hatten, sagte sie, sie würden "nicht essen".
"Ich weiß nicht, was wir ohne die Lebensmittelbank getan hätten."
Als die Lebensmittelpakete der Regierung eintrafen, beschwerte sie sich nicht gern darüber, dass ein Großteil davon Milchprodukte enthielt, als ihre Mutter Laktoseintoleranz hatte.
Als Vollzeitbetreuerin hat sie Anspruch auf eine Betreuungsbeihilfe von etwa 67 GBP pro Woche – und die Wohltätigkeitsorganisation Carers UK drängt auf eine Erhöhung.
Aber auch mit anderen Vorteilen, sagt Christie, dass ihre derzeitige Realität darin besteht, "jeden Cent für Essen, Miete und Rechnungen auszugeben".
Alle anderen Kosten, die "wie ein Zusammenbruch" anfallen, bedeuten Kreditaufnahme und führen zu einer weiteren zweiten Welle finanzieller Probleme.
'Versteckt'
Was es schwieriger macht, sagt Christie, ist die mangelnde Anerkennung solcher Betreuer, die die Menschen schützen, die sie lieben, aber ihre wachen Stunden damit verbringen, sich um jemanden zu kümmern und ohne Geld gefangen zu sein.
Während der Sperrung sei das Gefühl, unsichtbar und vergessen zu sein, noch intensiver gewesen.
Sie ist hinter ihrer Tür geblieben – und erwartet nicht, bis Ende Juli draußen zu sein, um "Mutter nicht in Gefahr zu bringen".
In der Vergangenheit, sagt sie, gab es einige Ruhezeiten für Menschen, die sich um Verwandte kümmern – aber das ist vorbei. Und sie fordert einen konsequenteren Ansatz für die Unterstützung von Betreuern.
Die Studie von Wissenschaftlern der Universitäten von Birmingham und Sheffield legt nahe, dass unbezahlte Betreuer während der Pandemie doppelt so häufig Lebensmittelbanken benutzt haben wie die allgemeine Bevölkerung.
Professor Sue Yeandle von der Sheffield University sagt, dies sollte "die Nation schockieren".
"Es kann nicht richtig sein, dass Pflegepersonen nicht sichtbar sind, das geistige Wohlbefinden nachlässt oder Hunger oder Nahrungsmittelarmut ausgesetzt sind", sagt sie.
Die Geschäftsführerin von Carers UK, Helen Walker, sagt: "Wenn die Mehrheit der Betreuer während dieser Pandemie noch mehr für die Angehörigen sorgt und mehr dafür ausgibt, verdienen sie sicherlich Hilfe?"
Eine Sprecherin des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte: "Die Regierung ist sehr dankbar für die entscheidende Rolle, die Pflegepersonen spielen, insbesondere in dieser beispiellosen Zeit, und wir haben kürzlich zusätzliche 63 Millionen Pfund angekündigt, um Menschen zu unterstützen, die Schwierigkeiten haben, sich Lebensmittel und andere wichtige Dinge zu leisten." zu Coronavirus.
"Die Zulage für Pflegepersonen wurde kürzlich erhöht, und wir arbeiten eng mit Pflegeorganisationen zusammen, um die Pflegepersonen während dieses Ausbruchs weiter zu unterstützen, einschließlich der Finanzierung der Verlängerung der Öffnungszeiten der Hotline von Carers UK, damit unbezahlte Pflegepersonen auf vertrauenswürdige Informationen und Ratschläge zugreifen können."