Gesundheitstag Reporter
DONNERSTAG, 28. Juli 2022 (HealthDay News) – Während das Herpesvirus, das Lippenherpes verursacht, heute weit verbreitet ist, war es für Wissenschaftler schwierig, Spuren davon unter alten Überresten zu finden.
Jetzt berichten Forscher, dass sie zum ersten Mal vier alte Herpesvirus-Genome entdeckt und sequenziert haben.
Was haben sie gefunden?
Es scheint, dass die meisten Herpesfälle in der Antike eher „vertikal“ von der infizierten Mutter auf das Neugeborene übertragen wurden als durch Küssen, ein Brauch, der zuerst in Südasien auftrat und später nach Europa ausgewandert sein könnte.
„Die Welt hat zugesehen, wie COVID-19 über Wochen und Monate mit rasanter Geschwindigkeit mutiert. Ein Virus wie Herpes entwickelt sich auf einer viel größeren Zeitskala“, erklärte die Co-Senior-Autorin der Studie, Dr. Charlotte Houldcroft, von der Abteilung für Genetik der Universität Cambridge in England.
„Herpes im Gesicht versteckt sich lebenslang in seinem Wirt und wird nur durch oralen Kontakt übertragen, sodass Mutationen langsam über Jahrhunderte und Jahrtausende auftreten. Wir müssen Deep-Time-Untersuchungen durchführen, um zu verstehen, wie sich solche DNA-Viren entwickeln“, sagte Houldcroft in einer Pressemitteilung von Cambridge. „Früher reichten genetische Daten für Herpes nur bis 1925 zurück.“
Der Herpes-simplex-Virus-1 (HSV-1)-Virusstamm, der heutige Gesichtsherpes, der weltweit 3,7 Milliarden Menschen infiziert, tauchte erstmals vor etwa 5.000 Jahren auf, nachdem die Bronzezeit aus den Steppenwiesen Eurasiens nach Europa eingewandert war, sagten die Forscher . Aber Herpes hat eine Geschichte, die Millionen von Jahren zurückreicht, und es infiziert mehrere Arten.
„Wir haben alte DNA-Proben aus rund 3.000 archäologischen Funden untersucht und nur vier Herpes-Treffer erhalten“, sagte Co-Autorin der Studie, Dr. Meriam Guellil, vom Institut für Genomik der Universität Tartu in Estland.
Die Forscher extrahierten virale DNA aus den Zahnwurzeln der infizierten Personen. Herpes flammt oft während Mundinfektionen auf und zu diesen alten Leichen gehörten zwei Menschen mit Zahnfleischerkrankungen und einer, der Tabak rauchte.
Die Individuen lebten zu verschiedenen Zeiten über einen Zeitraum von tausend Jahren. Darunter auch ein erwachsener Mann, der in der russischen Ural-Gebirgsregion ausgegraben wurde. Er lebte während der Eisenzeit vor etwa 1.500 Jahren.
Zwei weitere Proben wurden in der Nähe von Cambridge gefunden. Sie waren eine Frau von einem frühen angelsächsischen Friedhof ein paar Meilen südlich der Stadt und stammen aus dem 6. bis 7. Jahrhundert. Der andere war ein junger erwachsener Mann aus dem späten 14. Jahrhundert. Er wurde auf dem Gelände des mittelalterlichen Wohltätigkeitskrankenhauses von Cambridge begraben und hatte das erlitten, was Forscher als „entsetzliche“ Zahnabszesse bezeichneten.
Die vierte Probe stammte von einem jungen erwachsenen Mann, der in Holland ausgegraben wurde. Sie konnten vermuten, dass er ein leidenschaftlicher Tonpfeifenraucher gewesen war, der höchstwahrscheinlich 1672 bei einem französischen Angriff auf sein Dorf am Rheinufer niedergemetzelt worden war.
„Durch den Vergleich alter DNA mit Herpesproben aus dem 20. Jahrhundert konnten wir die Unterschiede analysieren und eine Mutationsrate und folglich einen Zeitplan für die Virusentwicklung abschätzen“, sagte die Co-Hauptautorin der Studie, Dr. Lucy van Dorp, von der Universität Genetics Institute des College London.
Laut Dr. Christiana Scheib, Co-Senior-Studienautorin, „hat jede Primatenart eine Form von Herpes, also nehmen wir an, dass es uns gibt, seit unsere eigene Art Afrika verlassen hat.“ Scheib ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am St. John’s College, University aus Cambridge und Leiter des Labors für antike DNA an der Universität Tartu.
„Vor etwa 5.000 Jahren geschah jedoch etwas, das es einem Herpesstamm ermöglichte, alle anderen zu überholen, möglicherweise eine Zunahme der Übertragungen, die mit dem Küssen in Verbindung gebracht werden könnten“, bemerkte Scheib.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass zwei Drittel der Weltbevölkerung unter 50 Jahren HSV-1 in sich tragen. Obwohl es hauptsächlich unangenehm ist, kann es in Kombination mit Sepsis oder COVID-19 gefährlich sein.
„Nur genetische Proben, die Hunderte oder sogar Tausende von Jahren alt sind, werden es uns ermöglichen zu verstehen, wie sich DNA-Viren wie Herpes und Affenpocken sowie unser eigenes Immunsystem als Reaktion aufeinander anpassen“, sagte Houldcroft.
Das Forschungsteam hofft, noch frühere Infektionen untersuchen zu können. „Neandertaler-Herpes ist mein nächster Berg, den ich besteigen werde“, sagte Scheib.
Die Ergebnisse wurden am 27. Juli in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Fortschritte .
Mehr Informationen
Die Weltgesundheitsorganisation hat mehr über Herpes.
QUELLE: University of Cambridge, Pressemitteilung, 27. Juli 2022