© Reuters. Venezolanische Einwanderer versammeln sich am 16. Dezember 2023 auf einer Weihnachtsfeier der venezolanischen Gemeinde in Montevideo, Uruguay. REUTERS/Lucinda Elliott
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Von Lucinda Elliott
MONTEVIDEO (Reuters) – Zum ersten Mal seit der massiven europäischen Migration nach Amerika zu Beginn des 20. Jahrhunderts steigt die Zahl der in Uruguay lebenden Ausländer, diesmal getrieben durch eine Welle von Ankünften aus Venezuela und Kuba.
Im Jahr 2023 machten im Ausland geborene Einwohner 3 % der 3,4 Millionen uruguayischen Bevölkerung aus, ein Anstieg gegenüber 2 % vor einem Jahrzehnt, wie die neuesten Volkszählungsdaten des Landes zeigen. Es ist der erste Anstieg seit 1908.
Die politischen und wirtschaftlichen Unruhen in Venezuela und Kuba im letzten Jahrzehnt haben zu einer Abwanderung nach Südamerika und in den Norden in Richtung der Vereinigten Staaten geführt.
Uruguays relative wirtschaftliche Stabilität, höhere Löhne und Arbeitsplatzsicherheit sowie das gepriesene öffentliche Bildungssystem machen es nach Ansicht von Migranten zu einem attraktiven Reiseziel, auch wenn die Lebenshaltungskosten hoch sind.
In der Hauptstadt Montevideo waren diesen Monat Freiwillige der jährlichen Weihnachtsfeier der venezolanischen Gemeinde damit beschäftigt, eine Rekordzahl kleiner Geschenke von „Papa Noel“ einzupacken, um sie an Kinder zu verteilen.
„Als es vor sechs Jahren begann, waren wir nur ein paar Familien, die zusammenkamen, um Geschenke zu arrangieren“, sagte Vanessa Sarmiento, die bei der Organisation der festlichen Veranstaltung hilft. Dieses Jahr füllten 4.000 Menschen das Migrationsmuseum von Montevideo, um Live-Bands, Hüpfburgen und Stände mit traditionellen Gerichten zu genießen. „Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass die Zahlen sinken“, sagte sie.
Sarmiento war 2017 Mitbegründer von Manos Veneguayas, einer gemeinnützigen Organisation, die venezolanischen Migranten hilft, sich in Uruguay niederzulassen, wo die Regierung ausländische Arbeitskräfte willkommen heißt, um die schrumpfende Bevölkerung zu stärken.
Allein die venezolanische Gemeinschaft ist in fünf Jahren um das Dreifache auf 33.000 angewachsen. Fast 30.000 Kubaner sind im gleichen Zeitraum angekommen, ziehen aber oft schnell woanders hin und nutzen Uruguay als Sprungbrett, um in die USA und nach Europa zu gelangen.
Demografieexperte Martin Koolhaas sagte, im Gegensatz zu anderen Ländern des Kontinents, in denen steigende Einwandererzahlen zunehmend als Belastung für die öffentlichen Dienstleistungen wahrgenommen würden, sei der Trend für Uruguay „sehr positiv“, weil er dabei helfe, dem seit langem bestehenden Problem der niedrigsten Geburtenrate in Uruguay entgegenzuwirken Südamerika.
Ein Teil der Attraktivität Uruguays ist laut Sarmiento ein „vorbildliches“ Einwanderungssystem.
„Ich habe drei Monate gebraucht, um alle meine Dokumente zu bekommen und Arbeit zu finden“, sagte der 55-jährige Luiz Paz aus Maracaibo in Venezuela, der letztes Jahr um diese Zeit seiner ältesten Tochter nach Montevideo folgte. „Ich fühle mich wohl. Wir haben die gleichen Rechte wie die Uruguayer und sind hier, um zu bleiben.“