Von Daniel Trotta
(Reuters) – Der amerikanische Künstler Richard Serra, dessen riesige, mit einer feinen Rostpatina überzogene Stahlskulpturen Landschaften schmückten und übergroße Galerien in den schönsten Museen der Welt dominierten, ist am Dienstag gestorben, berichtete die New York Times. Er war 85.
Der Künstler sei in seinem Haus auf New Yorks Long Island an einer Lungenentzündung gestorben, berichtete die Times unter Berufung auf seinen Anwalt John Silberman.
Serra wurde 1938 als Sohn eines spanischen Vaters und einer russischen Mutter in San Francisco geboren. Er wuchs auf und besuchte Schiffswerften, in denen sein Vater arbeitete, und arbeitete in seiner Jugend auch in Stahlwerken, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, wie aus seinen Biografien im San Francisco Museum of Modern Art und im Guggenheim Museum hervorgeht .
Trotz des großen Umfangs seiner Werke galt er künstlerisch als Minimalist, der die Dimensionen seiner Kunst im Verhältnis zum Betrachter und nicht eine aufwändige Bildsprache zum Ausdruck brachte.
Nach seinem Studium an der University of California, Berkeley und der Yale University zog er 1966 nach New York, wo er begann, Kunst aus Industriematerialien wie Metall, Glasfaser und Gummi herzustellen.
Obwohl er später ziemlich populär wurde, wurde eines seiner Werke aus dem Jahr 1981 so schlecht aufgenommen, dass es in Lower Manhattan aus der Öffentlichkeit entfernt wurde, sagte ARTnews.
„Tilted Arc“, eine 120 Fuß (36 Meter) lange Stahlstange, gilt heute „als eines der am meisten verachteten Kunstwerke im öffentlichen Raum in der Geschichte der Stadt. Es wurde schließlich weggenommen, weil die Leute es so sehr hassten“, sagte ARTnews.
Der Durchbruch gelang ihm 1969, als er in die „Nine Young Artists: Theodoron Awards“ des New Yorker Solomon R. Guggenheim Museum aufgenommen wurde.
Nachdem er Anfang der 1980er Jahre nach Spanien gereist war, um mozarabische Architektur zu studieren, erlangte sein Werk in Europa und mit Einzelausstellungen in großen Museen in Deutschland und Frankreich Ansehen.
Serras Arbeit wurde besonders im Heimatland seines Vaters, Spanien, geschätzt, wo das Museum Reina Sofia 1992 eine Retrospektive seiner Arbeit bot und er im von Frank Gehry entworfenen Guggenheim-Museum in Bilbao eine Ausstellung ausschließlich seiner Arbeit widmete.
In einem Porträt des New Yorker Magazins aus dem Jahr 2002 mit dem Titel „Man of Steel“ wurde er als „untersetzter, kräftig aussehender Mann mit großem Kopf, kurzgeschnittenem grauem Haar und schwarzen Augen beschrieben, deren intensiver Blick an den von Picasso erinnert.“
Das gleiche Stück erzählte von Serras Selbsterkenntnis, dass er kein Maler war, nachdem er Diego Velazquez‘ Werk „Las Meninas“ aus dem Jahr 1656 im Prado-Museum in Madrid gesehen hatte.
„Es hat mich ziemlich aufgehalten“, sagte Serra. „Cezanne hatte mich nicht aufgehalten, de Kooning und Pollack hatten mich nicht aufgehalten, aber Velazquez schien eine größere Sache zu sein, mit der ich mich auseinandersetzen musste. Das hat für mich gewissermaßen den Sarg der Malerei festgenagelt.“