„Was machst du noch hier?“ Daniil Medvedev scherzte mit Novak Djokovic nach dem historischen 24. Grand-Slam-Triumph des Serben.
„Ich weiß nicht, wann hast du vor, etwas langsamer zu werden?“ fragte der Russe.
Das ist eine berechtigte Frage.
Medwedew überwinden in geraden Sätzen am Sonntag, Der 36-jährige Djokovic stellte Margaret Courts Rekord von 24 großen Einzeltiteln ein und steht damit an der Spitze seines Sports.
Und es schien mehr zu bedeuten als alles andere zuvor. Die Emotionen strömten aus Djokovic, als ihm das Ausmaß seiner Leistung bewusst wurde, bevor die Feierlichkeiten mit seiner Familie und seinen Teammitgliedern begannen.
„Das ist einer der größten Erfolge in der Sportgeschichte“, erklärte sein Trainer Goran Ivanisevic später. „Wir reden hier nicht über Tennis. Wir reden allgemein, im Sport.“
Er fügte hinzu: „Wenn er 25 gewinnt, wird er denken: ‚Warum nicht 26?‘ Es ist immer eins mehr, etwas mehr.
„Er kümmert sich um seinen Körper, er kümmert sich um alles, jedes einzelne Detail muss perfekt sein.“
Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass der Serbe – der in der Open-Ära konkurrenzlos ist (seit Tennis 1968 Profi wurde) – solch bemerkenswerte Höhen erreicht hat, obwohl er in der größten Ära antrat, die der Männerfußball je erlebt hat.
Mit einem 24. Slam baute er seinen Vorsprung vor seinem Rivalen Rafael Nadal auf zwei Titel im laufenden Rennen um die Vorherrschaft aus, nachdem der Schweizer Star Roger Federer mit 20 ausschied.
Doch während der Spanier Nadal seine Pläne zum Ende der Saison 2024 angekündigt hat, gibt es keine Anzeichen dafür, dass Djokovics bemerkenswerte Karriere zu Ende geht.
„Ich habe im Moment keine Zahl im Kopf, wie viele Slams ich gewinnen möchte“, sagte Djokovic.
„Da ich weiß, dass ich immer noch auf einem so hohen Niveau spiele und die größten Turniere gewinne, möchte ich diesen Sport nicht aufgeben, wenn ich immer noch an der Spitze stehe.“
Djokovic holt sich bei den US Open Revanche wie Court
Djokovic gab zu, dass das Gewicht der Geschichte zu einer Underperformance beitrug, als er am Rande eines atemberaubenden Kalender-Grand-Slams im Jahr 2021 im Finale der US Open gegen Medvedev verlor und damit den Gewinn aller vier Major-Titel im selben Jahr verpasste.
Doch zwei Monate nachdem ihm Carlos Alcaraz in einem epischen Wimbledon-Finale mit fünf Sätzen der 24. Titel verwehrt blieb, ließ er sich seine letzte Chance nicht entgehen.
Die Möglichkeit, alle vier Majors im selben Jahr zu gewinnen, stand hier nicht auf dem Spiel – obwohl Rod Laver in dieser Hinsicht zweifellos eine Leistung ist, die er im Kopf haben wird, nachdem er 2023 nur ein Spiel bei Grand Slams verloren hat.
Der 24. Major-Titel stellte jedoch die bisher bedeutendste Trophäe seiner glorreichen Karriere dar.
Der einzige Spieler, der zuvor 24 Titel erreicht hat, ist Australian Court, dessen Erfolge mit dem Übergang des Tennis zum Profisport einhergingen.
Während Djokovic seine Slams in der Open-Ära gewonnen hat, erlangte Court die meisten Titel – genauer gesagt 13 – vor 1968. Bis zu diesem Zeitpunkt wurden die meisten Majors von Amateuren bestritten, während Spitzenspieler das Preisgeld bei privaten Veranstaltungen suchten.
Es war ein Faktor, der Serena Williams spielte darauf an als sie darüber sprach, dass sie bei ihrer Pensionierung letztes Jahr quälend hinter Courts Bilanz zurückgeblieben sei.
“Ich finde [Djokovic is the greatest of all time]. Wie kann man diesen Zahlen widersprechen?“, sagte David Law, Kommentator von BBC Radio 5 Live.
„Er hat die gleiche Nummer wie Court und, seien wir ehrlich, sie wurden zu einer Zeit registriert, als Tennis noch eine andere Sportart war. Viele von ihnen waren bei den Australian Open, als es keine große Konkurrenz gab.“
„Er musste Federer und Nadal verfolgen und gegen sie spielen, wenn sie in Bestform waren. Er musste sie jagen, obwohl sie beim Publikum deutlich weniger beliebt waren.“
| Grand Slams | Margaret Court | Novak Djokovic |
| Australian Open | 11 | 10 |
| French Open | 5 | 3 |
| Wimbledon | 3 | 7 |
| US Open | 5 | 4 |
Court gewann ihren ersten Einzel-Slam auf heimischem Boden bei den Australian Open 1960, wo sie elf Mal triumphierte, zuletzt 1973 in New York.
Ebenso hat Djokovic in Melbourne einen Rekord von zehn Herrentiteln gewonnen, seit er dort 2008 seinen allerersten Slam gewann.
Wimbledon ist sein zweiterfolgreichstes Turnier, bei dem er nur einen Titel hinter Federers Herrenrekord von acht Triumphen liegt.
Eine Leistung von Court, die Djokovic noch nicht erreicht hat, ist dieser schwer fassbare Kalender-Slam.
Während Court eine von fünf Frauen ist, die einen Kalender-Grand-Slam gewonnen haben – 1970 gewann sie alle vier Majors – bleibt Laver der einzige Mann, dem dies gelang, nachdem Medvedev vor zwei Jahren in New York Djokovic besiegte.
„Übermenschlich“ Djokovic „hört nicht so schnell auf“
Es ist die vierte Saison in Djokovics Karriere, in der er drei Grand-Slam-Titel gewonnen hat und damit der erste Mann ist, dem dies bei ebenso vielen Gelegenheiten gelang.
Die Rekorde sinken weiter und die Zahlen werden mit jedem Erfolg atemberaubender.
Der Sieg über Medvedev gelang Djokovic in seinem rekordverdächtigen 36. Grand-Slam-Finale und dem rekordverdächtigen 10. US-Open-Finale – was der Gesamtzahl von Bill Tilden gleichkam.
Er ist der älteste Mann, der in der Open-Ära in Flushing Meadows triumphierte, und übertrifft Ken Rosewall, der 1970 im Alter von 35 Jahren gewann.
Insgesamt ist er der viertälteste Grand-Slam-Champion. Bei den US Open im nächsten Jahr wird er alt genug sein, um Rosewall um diesen Rekord zu schlagen.
Und mit seinem insgesamt 96. Karrieretitel verringerte er den Rückstand auf Federer (103) und Jimmy Connors (109) am meisten in der Open-Ära.
„Ich glaube nicht, dass er so schnell aufhört“, sagte die ehemalige britische Spielerin Annabel Croft auf BBC Radio 5 Live. „Warum sollte er? Es war fast eine perfekte Saison.“
„Wir haben heute Abend etwas unglaublich Besonderes erlebt. Wir haben gesehen, wie er Margaret Court mit 24 Titeln gleichzog. Er hat lange gebraucht, um dorthin zu gelangen, aber er hat es geschafft. Er ist ein Supermensch, nicht wahr?“
Am Montag wird Djokovic zur Nummer eins der Welt zurückkehren und den 20-jährigen Spanier Alcaraz ersetzen, der im Halbfinale von Medvedev geschlagen wurde und nun die größte Bedrohung für seinen Versuch darstellt, den 25. Major aller Zeiten zu erreichen.
Der Serbe hat die meisten Wochen auf Platz eins in der Geschichte der ATP-Rangliste verbracht (seit 1973) und nächste Woche wird er zum 390. Mal an der Spitze des Herrenspiels stehen.
„Man muss sich neu erfinden, das tun alle anderen auch“, sagte Djokovic. „Als 36-Jähriger, der mit 20-Jährigen konkurriert, muss ich das wahrscheinlich mehr denn je tun.“
Der vierfache US-Open-Sieger fügte hinzu: „Es ist ein ständiger, sich weiterentwickelnder Prozess, bei dem ich versuche, bestimmte Dinge umzusetzen, die mir einen Vorteil gegenüber den jungen Talenten verschaffen.“
Es ist schwer zu verstehen, was er in einer anderen Zeit erreicht haben könnte.
Seit Wimbledon 2003 haben Djokovic, Nadal und Federer gemeinsam 66 der 81 Grand-Slam-Titel gewonnen, die in diesem Zeitraum verfügbar waren.
Das sind mehr als 81 % der verfügbaren Titel, wobei nur 15 Slams in 20 Jahren an andere Spieler gingen.
Nun wird Djokovic beabsichtigen, diesen Anteil weiter auszubauen, wenn er im Januar zu seinem Lieblings-Grand-Slam-Turnier zurückkehrt.
„Die Geschichte dieses Sports zu schreiben, ist etwas wirklich Bemerkenswertes und Besonderes“, sagte Djokovic.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich hier sein und über 24 Slams reden würde. Ich hätte nie gedacht, dass das die Realität sein würde. Aber in den letzten paar Jahren hatte ich das Gefühl, ich hätte eine Chance, einen Schuss in die Geschichte – und warum nicht sie ergreifen, wenn sie präsentiert wird.“ ?”