© Reuters. DATEIFOTO: Die Sonne geht hinter dem US-Kapitol vor einer Wochenend-Rallye “Justice for J6” in Washington, USA, 13. September 2021 auf. REUTERS/Jonathan Ernst
Von Richard Cowan und Susan Cornwell
WASHINGTON (Reuters) – Die Demokraten im Repräsentantenhaus haben am Dienstag einen Gesetzentwurf verabschiedet, um die US-Regierung bis zum 3. Dezember zu finanzieren und das Kreditlimit der Nation bis Ende 2022 auszusetzen und es an den Senat zu senden, wo die Republikaner geschworen haben, es zu blockieren.
Die Abstimmung im Repräsentantenhaus war 220-211 entlang der Parteilinien. Es war unklar, wie schnell der Senat handeln würde.
Wenn die Republikaner an ihrer Weigerung festhalten, die Maßnahme im Senat zu unterstützen, müssen die Demokraten eine neue Strategie entwickeln oder sich schnell den Doppelproblemen einer Regierung im teilweisen Shutdown stellen, die ihre Rechnungen nicht bezahlen kann, und das Risiko eines Zahlungsausfalls für das erste Mal in der modernen Geschichte.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, bereiteten am Montag die Bühne für einen Showdown mit den Republikanern, als sie sagten, sie würden Ausgaben- und Schuldenmaßnahmen in einem Gesetzentwurf kombinieren, obwohl der republikanische Führer im Senat, Mitch McConnell, versprochen hatte, eine Erhöhung der 28,4 Billionen US-Dollar Schulden zu blockieren Decke.
Am Dienstag bekräftigte McConnell dieses Gelübde. Aber er sagte auch: “Ich möchte noch einmal wiederholen: Amerika darf niemals zahlungsunfähig werden. Wir haben es nie und wir werden es nie tun.”
Im Gespräch mit Reportern wiederholte McConnell sein wochenlang vorgebrachtes Argument, es sei die Verantwortung der Mehrheitspartei, die Schuldenobergrenze anzuheben. Dies hätte zur Folge, dass die Republikaner vor den Kongresswahlen im nächsten Jahr nicht für eine Erhöhung der Schuldengrenze stimmen könnten.
Nach der Abstimmung im Repräsentantenhaus sagten McConnell und sein republikanischer Senator Richard Shelby, sie hätten einen Gesetzentwurf zur Finanzierung der laufenden Regierungsgeschäfte bis zum 3. Dezember vorgelegt, jedoch ohne die Schuldengrenze anzuheben.
Republikaner haben gesagt, die Demokraten könnten die Schuldengrenze durch Versöhnung selbst erhöhen, ein Manöver, das die Regel des Senats umgeht, dass 60 der 100 Mitglieder der Kammer Gesetze genehmigen müssen. Die Demokraten haben sich bisher dagegen gewehrt und sagten, dass die Abstimmung über die Anhebung der Schuldengrenze parteiübergreifend erfolgen sollte.
“Spiele mit der Schuldenobergrenze zu spielen, bedeutet, mit dem Feuer zu spielen und es auf den Rücken des amerikanischen Volkes zu legen”, sagte Schumer in einer Rede.
Schumer und Pelosi werden sich am Mittwochnachmittag mit ihrem Demokraten, Präsident Joe Biden, im Weißen Haus treffen, teilte eine mit der Planung vertraute Quelle mit.
Das Treffen findet statt, während sich Washington mit den zwei Fristen für die Finanzierung der Regierung und der Anhebung der Schuldengrenze sowie mit dem demokratischen Vorstoß auseinandersetzt, Bidens Mammut-Agenda in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar mit dem Versöhnungsmanöver zu verabschieden.
SEPT. 30 TERMIN
Dem Kongress steht eine Frist am 30. September bevor, um eine Überbrückungsfinanzierung zu genehmigen, die mit Beginn des neuen Geschäftsjahres am 1. Oktober teilweise Regierungsstillstände verhindern würde.
Das Finanzministerium wird irgendwann im Oktober seine Befugnisse zur Kreditaufnahme ausschöpfen, es sei denn, die Schuldengrenze wird angehoben.
Der Gesetzentwurf würde die Begrenzung der staatlichen Kreditaufnahme bis Dezember 2022 aussetzen.
Mit 28,78 Billionen US-Dollar wurde die derzeitige Schuldenobergrenze bereits überschritten. Es wird vorübergehend durch “außerordentliche Maßnahmen” des Finanzministeriums finanziert, die voraussichtlich im Oktober ausgeschöpft sein werden.
Während der Kongress auf eine mögliche teilweise Schließung der Regierung zusteuert, wenn keine Einigung erzielt wird, haben Demokraten und Republikaner vor schlimmen Folgen gewarnt, einschließlich eventueller Unterbrechungen der Leistungsüberprüfungen für Veteranen und Rentenempfänger der Sozialversicherung.
Die Republikaner sagten, sie würden ein vorläufiges Ausgabengesetz unterstützen, um eine Schließung abzuwenden, wenn die Verlängerung der Schuldengrenze aus dem Gesetz gestrichen würde.
Schumer sagte, ein historischer Verstoß gegen die Kreditaufnahmebehörde könnte die US-Wirtschaft durchschlagen, die Verbraucherzinsen erhöhen und möglicherweise die Regierungen der Bundesstaaten zwingen, Steuern zu erhöhen, um ihre höheren Zinszahlungen zu decken.
“Republikaner müssen einfach nicht abstimmen, um einen Zahlungsausfall zu erzwingen”, sagte Schumer.
Die Republikaner argumentierten, dass sie zwar keinen Schuldenausfall wollen, aber nicht die Erhöhung der Kreditgrenze zu einer Zeit unterstützen, in der die Demokraten versuchen, einen so großen Betrag an neuen Inlandsausgaben zu überschreiten – Programme, die den Demokraten zufolge mit Steuererhöhungen für die Reichen bezahlt werden und Konzerne.
“Der Gesetzentwurf, den Sprecher Pelosi diese Woche durchbringt, wird nicht Gesetz werden. Sie müssen zurück ans Reißbrett”, sagte der Republikaner des zweiten Repräsentantenhauses, Steve Scalise, auf einer Pressekonferenz.
Schumer sagte, ein Großteil der jüngsten Schulden stehe im Zusammenhang mit Ausgaben, die die Republikaner während der Präsidentschaft von Donald Trump unterstützt haben, einschließlich des COVID-19-Nothilfegesetzes vom Dezember.