Laut Quellen, die mit der Nachrichtenagentur Reuters sprachen, plant Taiwans Präsidentin Tsai Ing-wen, den Sprecher des US-Repräsentantenhauses Kevin McCarthy bei einem Besuch in den Vereinigten Staaten in den kommenden Wochen zu treffen.
Die Financial Times berichtete zuerst über die Pläne, sich in Kalifornien zu treffen, ein Schritt, der die erwartete, aber heikle Reise des republikanischen Sprechers auf die von China beanspruchte demokratisch regierte Insel ersetzen könnte.
Auf die Frage nach Pekings möglicher Reaktion auf ein gemeldetes Treffen sagte Taiwans Verteidigungsminister Chiu Kuo-cheng, er wisse nichts von einem geplanten Treffen, würde aber „wiederholte Provokationen“ nicht zulassen.
China veranstaltete letzten August nach einem Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh Kriegsspiele in Taiwan.
„Die chinesischen Kommunisten nutzen jeden Grund, um Truppen zu schicken“, sagte Chiu am Dienstag. „Aber wir werden nicht nur sagen, mach schon. Wir werden friedlich und vernünftig vorgehen.“
Obwohl es hoffe, dass dies nicht passiert, sei Taiwans Militär bereit zu kämpfen, fügte er hinzu.
„Wenn sich die chinesischen Kommunisten wieder bewegen, besteht die Aufgabe der Streitkräfte darin, zu kämpfen“, sagte Chiu. „Wir werden keine wiederholten Provokationen gegen uns zulassen. Das können wir nicht akzeptieren.“
Vor der erwarteten Reise des republikanischen Sprechers nach Taiwan sagten Quellen, die mit Reuters unter der Bedingung der Anonymität sprachen, dass Tsai eingeladen worden sei, während eines Transits durch Kalifornien bei einem geplanten Besuch in Mittelamerika in der Ronald Reagan Presidential Library zu sprechen, und dass McCarthy eingeladen worden sei wahrscheinlich treffen Sie sie in den Vereinigten Staaten.
Eine der Quellen sagte, sollte das US-Treffen stattfinden – wahrscheinlich im April –, schließe dies nicht unbedingt aus, dass McCarthy in Zukunft Taiwan besuchen werde.
McCarthys Büro reagierte nicht sofort auf die Fragen von Reuters zu diesem Thema, einschließlich der Frage, ob das geplante Treffen ein Versuch war, Spannungen mit China zu vermeiden, das durch den Besuch der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosis, in Taiwan im August verärgert war.
Während eines CNBC-Interviews am Montag lehnte McCarthy eine Antwort darauf ab, ob er Taiwan besuchen würde, und sagte, er werde Reisepläne bekannt geben, sobald er sie habe.
Vier weitere Quellen – darunter US-Beamte und Personen mit Kenntnis der Denkweise der US- und Taiwan-Regierung – sagten, beide Seiten seien zutiefst besorgt, dass ein zukünftiger Besuch von McCarthy die Spannungen in der Taiwanstraße zu einem Zeitpunkt, in dem sich die Insel darauf vorbereitet, erheblich verschärfen würde eigenen Präsidentschaftswahl Anfang nächsten Jahres.
Die Reagan-Bibliothek und die chinesische Botschaft in Washington reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Taiwans De-facto-Botschaft in Washington sagte, sie habe „keine Informationen zu teilen“, als sie nach dem Treffen gefragt wurde.
„Im Allgemeinen werden Vorkehrungen für Besuche von Präsidentin Tsai bei Taiwans diplomatischen Verbündeten und Transits durch die Vereinigten Staaten im Einklang mit der üblichen Praxis durchgeführt“, sagte sie gegenüber Reuters.
China betrachtet Verlobungen zwischen US-amerikanischen und taiwanesischen Beamten als Verletzung seiner Souveränität, eine wahrgenommene Schwäche, die durch die Tatsache verschärft wird, dass der Sprecher des Repräsentantenhauses der zweite in der Reihe der US-Präsidentschaft ist.