©Reuters. DATEIFOTO: Die Flaggen der Vereinigten Staaten und des Vereinigten Königreichs stehen, nachdem ein bilaterales Foto zwischen US-Außenminister Rex Tillerson und dem britischen Außenminister Boris Johnson am 22. März 201 im Außenministerium in Washington, USA, abgesagt wurde
Von Andrea Schalal
BALTIMORE, Md. (Reuters) – US-amerikanische und britische Beamte haben am Montag zweitägige Treffen zur Stärkung der Handelsbeziehungen eröffnet und die transatlantische Zusammenarbeit in einer Zeit unterstrichen, in der westliche Länder den Druck auf Russland wegen seines Krieges in der Ukraine erhöhen.
Die Gespräche in der Hafenstadt Baltimore markieren eine breit angelegte Anstrengung, eine Bestandsaufnahme der bilateralen Handelsbeziehungen im Wert von 260 Milliarden US-Dollar zu machen, während spezifische Streitigkeiten separat behandelt werden und formelle Gespräche über ein Freihandelsabkommen auf Eis bleiben.
Die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai sagte, die beiden Verbündeten hätten im vergangenen Jahr Streitigkeiten über Flugzeugsubventionen und Steuern auf digitale Dienste beigelegt und arbeiteten nun eng zusammen, um den russischen Präsidenten Wladimir Putin für seine Invasion in der Ukraine zu bestrafen.
„Im Kampf zwischen Demokratie und Autokratie erheben sich die Demokratien bis zum heutigen Tag und die Welt wählt eindeutig die Seite des Friedens und der Sicherheit, daher war es für uns noch nie so wichtig, daran zu arbeiten, unsere wirtschaftlichen Beziehungen zu unseren engsten Verbündeten wie der Großbritannien”, sagte Tai vor einer Plenarsitzung, an der Dutzende von US-amerikanischen und britischen Führungskräften und Handelsvertretern teilnahmen.
Tai sagte, US- und britische Beamte würden daran arbeiten, gegenseitige Handelsprioritäten zu identifizieren und „Innovation und integratives Wirtschaftswachstum für die Bürger auf beiden Seiten des Atlantiks“ zu fördern.
Zu den wichtigsten US-Prioritäten gehören die Zusammenarbeit beim Ausbau des Schutzes der Arbeitsrechte und der Umwelt, die Dekarbonisierung ihrer Volkswirtschaften, die Förderung der Rassen- und Geschlechtergerechtigkeit, der Aufbau widerstandsfähigerer Lieferketten und die Nutzung der „demokratisierenden“ Vorteile der digitalen Wirtschaft, sagten US-Beamte.
Die britische Handelsministerin Anne-Marie Trevelyan sagte später gegenüber Wirtschafts- und Arbeitnehmervertretern, dass die enormen Schocks der letzten Jahre und Wochen, ein offensichtlicher Hinweis auf die COVID-19-Pandemie und den Krieg in der Ukraine, gezeigt hätten, „dass Widerstandsfähigkeit und eine andere Art der Geschäftstätigkeit sind erforderlich. Protektionismus ist nicht die Lösung.“
Trevelyan sagte, Großbritannien versuche, „noch engere Handels- und Investitionsbeziehungen zwischen uns zu schmieden, weil wir mehr Geschäfte miteinander machen als alle anderen beiden Länder der Welt“.
SANKTIONEN UND ZÖLLE
Eine enge Koordinierung bei Wirtschaftssanktionen, Exportkontrollen und Handelsmaßnahmen gegen Russland habe auch die Vereinigten Staaten und Europa näher zusammengebracht, da sie Herausforderungen angehen, die von Nicht-Marktwirtschaften wie China gestellt werden, sagte ein US-Beamter.
Cathy Feingold, Leiterin der internationalen Abteilung beim Gewerkschaftsbund AFL-CIO, begrüßte die Bemühungen, den Arbeitnehmern eine Stimme bei der Gestaltung der Handelspolitik und der Abkehr von der Freihandelspolitik zu geben, die zu „brutalem globalen Wettbewerb“, niedrigeren Löhnen und niedrigeren Standards führte in beiden Ländern leben.
„Unsere Länder müssen im Umgang mit Nicht-Marktwirtschaften wie China und Russland und Weißrussland aufeinander abgestimmt sein“, sagte sie. „Durch den Aufbau eines einheitlichen Ansatzes können wir effektiver globale Regeln schaffen, die einen fairen Wettbewerb und höhere Arbeits- und Umweltstandards schaffen.“
Die beiden Seiten machen „gute Fortschritte“ bei getrennten Gesprächen über die Beilegung eines Streits über die US-Stahl- und Aluminiumzölle, die dazu beigetragen haben, den Weg für die umfassenderen Gespräche in dieser Woche freizumachen, sagte Trevelyan. Diese Gespräche seien im Gange, sagte ein anderer britischer Beamter.
Washington bleibt auch besorgt über die britischen Lebensmittelsicherheitsstandards, die den Import von mit Chlor behandeltem US-Hähnchen verhindern, wird dieses Problem jedoch separat ansprechen, sagte ein zweiter Beamter.
Die Treffen dieser Woche markieren keine Wiederaufnahme der formellen Freihandelsgespräche, die unter der ehemaligen Trump-Regierung geführt wurden und nach dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden ausgesetzt wurden, sehr zum Leidwesen der Wirtschaftsführer auf beiden Seiten des Atlantiks.
Duncan Edwards, Vorstandsvorsitzender von British American Business, einer transatlantischen Handelsgruppe, die 450 Unternehmen vertritt, begrüßte die Treffen und fügte hinzu: „Wir würden viel lieber eine Wiederaufnahme der eigentlichen Gespräche über Freihandelsabkommen sehen.“
Marjorie Chorlins, Senior Vice President der US-Handelskammer, stimmte zu und fügte hinzu: „Wir hätten in der Lage sein sollen, die Verhandlungen zwischen den USA und dem Vereinigten Königreich wieder aufzunehmen.
Washington hat bei solchen Vereinbarungen, die in der Vergangenheit von Gewerkschaftsführern skeptisch betrachtet wurden, die Pause-Taste gedrückt, da sie sie als „nur ein Werkzeug zu unserer Verfügung“ betrachteten.
Die beiden Seiten werden sich später in diesem Frühjahr in Großbritannien wieder treffen, aber der Ort wurde noch nicht endgültig festgelegt, sagten Beamte.