Die USA und die EU haben vereinbart, einen schwelenden Streit über die US-Stahl- und Aluminiumzölle zu beenden, der 2018 vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump verhängt wurde, um einen Reiz in den transatlantischen Beziehungen zu beseitigen und einen Anstieg der EU-Vergeltungszölle abzuwenden, sagten US-Beamte.
Handelsministerin Gina Raimondo sagte Reportern am Samstag, dass der Deal die US-Zölle nach Abschnitt 232 von 25 % auf Stahl und 10 % Aluminium beibehalten würde, während gleichzeitig „begrenzte Mengen“ von in der EU produzierten Metallen zollfrei in die USA eingeführt würden.
Es beseitigt Reibungspunkte zwischen den Verbündeten und ermöglicht es ihnen, sich auf die Aushandlung eines neuen globalen Handelsabkommens zu konzentrieren, um weltweite Überkapazitäten bei Stahl und Aluminium, hauptsächlich in China, anzugehen und die CO2-Emissionen der Industrie zu reduzieren.
EU-Handelschef Valdis Dombrovskis bestätigte den Deal und schrieb auf Twitter, dass „wir mit den USA vereinbart haben, den Handelsstreit zu pausieren“ und eine Zusammenarbeit bei einer zukünftigen globalen Vereinbarung über nachhaltigen Stahl und Aluminium einzuleiten. Dombrovskis sagte, der Deal werde am Sonntag von Biden und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, offiziell bekannt gegeben.
US-Beamte machten keine Angaben darüber, wie viel zollfreier Stahl im Rahmen eines mit der EU vereinbarten Zollkontingents in die USA eingeführt werden darf. Mit dem Deal vertraute Quellen sagten unter der Bedingung der Anonymität, dass jährliche Mengen von über 3,3 Millionen Tonnen Zöllen unterliegen würden.
Der Deal gewährt zusätzliche zwei Jahre zollfreien Zugang über das Kontingent für EU-Stahlprodukte, die im vergangenen Jahr vom Handelsministerium ausgeschlossen wurden, sagten US-Beamte.
Das Abkommen verlangt, dass EU-Stahl und -Aluminium vollständig im Block produziert werden – ein Standard, der als „geschmolzen und gegossen“ bekannt ist – um den Zollfreiheitsstatus zu erhalten. Die Bestimmung soll verhindern, dass Metalle aus China und Nicht-EU-Ländern in Europa vor dem Export in die USA minimal verarbeitet werden.
Europa exportierte jährlich etwa 5 Millionen Tonnen Stahl in die USA, bevor Trump die Zölle aus Gründen der nationalen Sicherheit verhängte.
„Die Vereinbarung, letztendlich eine Vereinbarung auf Kohlenstoffbasis für den Handel mit Stahl und Aluminium auszuhandeln, zielt sowohl auf die chinesische Überproduktion als auch auf die Kohlenstoffintensität im Stahl- und Aluminiumsektor ab“, sagte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass das Klima und die Arbeiter geschützt werden können zur selben Zeit.
Die US-Stahlproduktion, die stark auf Elektrolichtbogenöfen angewiesen ist, gilt als weitaus niedrigere CO2-Emissionen als die in China vorherrschenden kohlebetriebenen Hochöfen.
Biden hat nach Trumps Präsidentschaft versucht, Zäune mit europäischen Verbündeten zu reparieren, um Chinas staatlich getriebenen Wirtschaftspraktiken umfassender entgegenzutreten, die dazu geführt haben, dass Peking massive Überkapazitäten in der Stahlerzeugung aufgebaut hat, die die globalen Märkte überschwemmt haben.
Das Abkommen wird Europas Vergeltungszölle gegen US-Produkte wie Bourbon-Whiskey, Harley-Davidson-Motorräder und Motorboote abschaffen, die sich am 1. Dezember verdoppeln sollten, sagten US-Beamte.
Raimondo sagte, der Deal werde die Kosten für stahlverbrauchende US-Hersteller senken. Die Stahlpreise haben sich im vergangenen Jahr auf Rekordwerte von über 1.900 USD pro Tonne mehr als verdreifacht, da die Branche Schwierigkeiten hatte, mit einem Nachfrageanstieg nach den durch die Covid-19-Pandemie bedingten Abschaltungen Schritt zu halten, was zur Inflation beitrug.
Die US-Primäraluminiumproduzenten, die zu dem Zeitpunkt, als Trump die Zölle verhängte, auf zwei Unternehmen geschrumpft waren, werden ihre Investitionen in die Wiederbelebung der inländischen Kapazitäten beibehalten können, da die Quoten auf sehr niedrigem Niveau angesetzt sind, deutlich unter den vortariflichen Mengen, sagte Mark Duffy , CEO der Industriegruppe des amerikanischen Verbands für Primäraluminium.
Der Präsident des amerikanischen Eisen- und Stahlinstituts Kevin Dempsey sagte, die Quotenregelung werde dazu beitragen, „einen weiteren Anstieg der Stahlimporte zu verhindern, der unsere Industrie untergraben und gut bezahlte amerikanische Arbeitsplätze zerstören würde“.
„Wir fordern die USA und die EU auf, aktive Schritte zu unternehmen, um China und andere Länder, die handelsverzerrende Maßnahmen anwenden, zur Rechenschaft zu ziehen“, fügte Dempsey hinzu. „Wir glauben auch, dass sich die Zusammenarbeit zwischen den USA und der EU auf neue Handelsansätze zur Bekämpfung des Klimawandels konzentrieren sollte, unter anderem durch die Entwicklung wirksamer Maßnahmen zur Anpassung der CO2-Grenzen.“
Aufgrund des Austritts aus der EU unterliegen die britischen Stahlexporte weiterhin den Zöllen, ebenso wie die anderer US-Verbündeter, darunter Japan. Die US-Handelskammer, die von Anfang an gegen die Metallzölle war, sagte, die Zölle und Quoten sollten von engen Verbündeten fallengelassen werden.