BKaum eine Stunde nach Elden Ring, dem neuesten wahnsinnig schwierigen Fantasy-Abenteuer des japanischen Studios From Software, machte ich eine wichtige Entdeckung: Feindliche Krieger können dazu verleitet werden, Aufzugsschächte hinunterzustürzen. Oder von Klippen. Ich schaffte es sogar, einen erfahrenen und tödlichen Ritter dazu zu bringen, aus seiner Burg zu gehen und in den Weg eines riesigen Felsbrockens zu gehen – eine Falle, die für mich bestimmt war. Es hat ihn sofort getötet und mir einen intensiven Kampf erspart, der wahrscheinlich mehrere Todesfälle und Neustarts beinhaltet hätte. Ich wusste, dass ich einen wichtigen, fast verbotenen Rubikon überschritten hatte – ich kaute jetzt eines der am meisten gefeierten Spiele des Jahres.
Cheesing ist Videospiel-Slang für das Besiegen von Aufgaben oder Feinden durch Taktiken, die zwar nicht gerade betrügen, aber sicherlich nicht den Queensbury-Regeln folgen. Wenn Sie ein Spiel kaschieren, nutzen Sie systembedingte Macken oder offensichtliche Designversehen aus, um mit minimalem Geschick oder Aufwand den maximalen Vorteil zu erzielen. Spieler haben schon immer gekäst. Es ist etwas, das ich über das Kampfspiel Way of the Exploding Fist von 1985 entdeckt habe, in dem jeder einzelne der feindlichen Kämpfer geschlagen werden konnte, indem man kontinuierlich die Beinbewegung einsetzte. Später wurde Street Fighter II für seine Anfälligkeit für Käseliebhaber berüchtigt. Diese unwürdigen Krieger spielten ausnahmslos Blanka, deren Elektrifizierungsbewegung entscheidende Sekunden der Unverwundbarkeit gewährte.
Kürzlich habe ich getwittert eine Anfrage nach den Lieblingserinnerungen der Leute an ihre eigenen kitschigen Videospielsiege, und die Antworten waren eine absolute Freude. Vom Kicken feindlicher Soldaten von Zinnen in Assassin’s Creed über das Schlagen von Bossen, so wie sie auf dem Bildschirm in Streets of Rage erscheinen, bis hin zum Stehen an genau der richtigen Stelle in Zelda 2 – die Befragten waren begeistert davon, computergesteuerte Feinde auf eine Weise zu besiegen, wie es die Designer wahrscheinlich nicht getan hatten konzipiert. Die beliebteste Antwort kam jedoch von Andrew Brazier, der schrieb:
„In Rollercoaster Tycoon auf der Mission, wo man einen beliebteren Park haben musste als den nebenan – ich habe eine Achterbahn gebaut, die Fahrer über den Grenzzaun in den Tod katapultiert. Die Todesfälle werden in den Statistiken der anderen Parks erfasst, ihre Popularität ist also eine Bombe.“
Der Tweet erhielt mehr als 300 Likes. Offensichtlich bewunderten die Menschen seine Kombination aus genialem Denken und extremer Gewalt.
Aber ist Käsen grundsätzlich falsch? Ist es schlimm? Ich glaube nicht, dass es das ist – es ist nur eine abstraktere und tangentialere Herangehensweise an den Sieg. Der Schriftsteller und Philosoph Edward de Bono definierte laterales Denken als „Ausbrechen aus dem Konzeptgefängnis alter Ideen“, und genau darum geht es beim Cheesing – es stellt akzeptierte Konzepte von Gameplay und Spielgeschick in Frage. Querdenken während Konflikten ist etwas, das wir im Laufe der Geschichte widerwillig bewundert haben, vom Trojanischen Pferd über die machiavellistische politische Philosophie bis hin zu den heutigen Sportstars. Einer der gefeiertsten Siege in der Tennisgeschichte war, als der junge Anwärter Michael Chang Superstar Ivan Lendl bei den French Open 1989 durch buchstäblich hinterhältige Taktik besiegte.
Cheesing stellt eine interessante Dichotomie zwischen zwei Arten von Videospielkonsumenten dar: „Spielspieler“, die die Erfahrung in abstrakten Begriffen sehen, als ein Puzzle, das durch jedes verfügbare Angebot besiegt werden kann, und „Rollenspieler“, die versuchen, den Charakter zu bewohnen und das Universum und existieren innerhalb seiner erzählerischen Beschränkungen. Beides ist per se nicht falsch, sie kommen nur aus unterschiedlichen Perspektiven auf die Idee des Sieges.
Es gibt jedoch Steigungen auf der Käseskala. Zum Beispiel in einem Bereich zu stehen, den ein computergesteuerter Feind nicht rechtmäßig erreichen kann, ist eine Sache, aber einen Feind auszunutzen, der aufgrund eines Fehlers im Charaktermodell hilflos in der Szenerie feststeckt, ist eine ganz andere. Ich meine, ich stehe nicht darüber – so habe ich die meisten Bosskämpfe in Cyberpunk 2077 besiegt – aber es fühlt sich eher wie zynische Ausbeutung an als Spielen das System. Als Antwort auf meinen Tweet zum Thema Cheesing gab der Spielejournalist Jason Schreier fröhlich zu, einen der härtesten Bosse im kooperativen Online-Shooter Destiny besiegt zu haben, indem er in einem entscheidenden Moment sein LAN-Kabel herausgerissen und damit einen Vorteil ausgenutzt hatte Fehler im Netzcode des Spiels.
Schauen Sie, als Rasse sind Menschen dazu bestimmt, Muster und Systeme zu suchen, zu verstehen und auszunutzen: Niemand hat jemals ein Säbelzahn-Raubtier getötet, während er sich an seine Regeln hielt. Es ist ein besonderes Vergnügen, ein System auf eine Weise zu schlagen, die das System nicht erwartet hat; es erinnert uns daran, dass wir Individuen sind und Entscheidungsfreiheit haben. Sicher, als ich Elden Rings unglaublich mächtigen Tree Sentinel besiegte, indem ich mich in der Nische einer Kirche versteckte und ihn wiederholt mit einem Speer stocherte, ging ich nicht mit einem glorreichen Gefühl davon (es hätte kein großartiges Ende für ein homerisches Epos oder Hollywood gegeben Actionfilm). Aber ich Tat weggehen, was mehr ist, als man für den Tree Sentinel sagen könnte.
Hier gibt es eine wichtige Lektion, die über das Spielen hinausgeht. Die Siege, die du mit einem schiefen Lächeln feierst, sind oft nachhaltiger und bedeutungsvoller als die, die von einem Faustschlag und einem Schrei begleitet werden. Wenn das System gegen dich aufgestellt ist, ist jeder stille Ungehorsam ein Triumph. Um Katharine Hamnetts T-Shirt-Slogan von 1983 leicht falsch zu zitieren: Cheese Life.