Verkäufer von in Amerika hergestellten Waren gedeihen inmitten des Lieferkettenchaos – aber sie können sich dem Arbeits- und Kostendruck nicht entziehen

• Amerikanische Hersteller florieren, während die globalen Lieferketten weiterhin in Aufruhr sind.
• Sie sind nicht immun gegen andere wirtschaftliche Probleme wie die Arbeitsknappheit und steigende Versandkosten.
• Aber “je näher Sie an Ihrem Kunden sind, desto weniger Dinge können schief gehen”, sagte Scott Paul, Präsident der Alliance for American Manufacturing, gegenüber Insider.

Im Gegensatz zu vielen Einzelhändlern in dieser Weihnachtszeit macht sich Bayard Winthrop keine Sorgen um die Probleme der globalen Lieferkette.

Das liegt daran, dass Winthrop, der CEO des Bekleidungseinzelhändlers American Giant, nah an fast jedem Aspekt der Lieferkette seines Unternehmens ist: Die Baumwolle wird in den USA angebaut; es wird zu Stoff gesponnen und in Fabriken im Südosten und Mittleren Westen zu Hoodies und Jogginghosen verarbeitet; dann wird es, meist per UPS, an Kunden im ganzen Land geliefert.

Das heißt, nichts hängt auf einem Containerschiff oder muss per Luftfracht in die USA gebracht werden, um pünktlich zu den Feiertagen anzukommen.

“Wir gehen davon aus, dass wir in den Ferien vollständig auf Lager sind”, sagte Winthrop gegenüber Insider. “Wir verbringen keine Zeit damit, intern über Supply-Chain-Sachen zu sprechen.”

Winthrop ist einer von vier Produktions-CEOs, die mit Insider darüber gesprochen haben, wie es ist, in einer Zeit, in der sich die globalen Lieferketten im Umbruch befinden, in den USA Produkte herzustellen.

Keiner von ihnen ist immun gegen die Herausforderungen, denen sich die US-Wirtschaft im Jahr 2021 gegenübersieht. Einige haben Probleme bei der Einstellung, während andere die Preise erhöhen, da die Rohstoffkosten steigen. Sie beschrieben aber auch die Vorteile einer heimatnahen Fertigung – vor allem mehr Kontrolle über ihre Lieferketten und größere Flexibilität bei Problemen.

Als sich das Coronavirus im vergangenen Jahr weltweit ausbreitete, wurden Häfen geschlossen und Fabriken vom Netz genommen, während es gleichzeitig einen Ansturm auf Konsumgüter auslöste. In den USA, wo der Arbeitsmarkt angespannt ist, gibt es auch weniger Menschen, um alle aus Übersee ins Land kommenden Waren zu verarbeiten, was zu einem Nachholbedarf in den Häfen des Landes führt.

Und so gab es in den Monaten dazwischen einen größeren Druck, mehr Waren in den USA herzustellen.

“Es gibt keine Garantie dafür, dass Sie, wenn Sie in den Vereinigten Staaten oder Nordamerika produzieren, gegen all das immun sind”, sagte Scott Paul, Präsident der Allianz für die amerikanische Fertigung, eine Industriegruppe, die sowohl mit Herstellern als auch mit Gewerkschaften zusammenarbeitet, sagte Insider. “Aber es besteht eine bessere Chance, dass Sie weniger betroffen sind.”

Die Arbeitsknappheit war sehr real – sogar mit dem Versprechen höherer Löhne

Diese Denkweise ist bei Sherrill Manufacturing in Central New York zu sehen, die produziert Liberty-Tischplatte, eine Linie von Besteck und Kochgeschirr. Die Lieferkette von Sherrill Manufacturing sei “ungefähr so ​​vertikal integriert, wie man sich nur vorstellen kann”, sagte Greg Owens, CEO des Unternehmens, gegenüber Insider.

Die Produkte des Unternehmens beginnen als Coil oder Stab aus Stahl, der an einem von drei Orten hergestellt wird: Western New York, Pittsburgh oder Tennessee. Dieser Stahl wird dann in der Produktionsstätte des Unternehmens in Sherrill, New York, zu Gabeln oder Messern verarbeitet und in Verpackungen aus der Region verpackt.

Owens sagte, dass sich der Verkauf von Sherrills Besteck im Jahr 2020 verdoppelt habe, da mehr Menschen zu Hause aßen, und 2021 gegenüber dem Vorjahr um weitere 50 % gestiegen sei. Das größte Problem, mit dem das Unternehmen derzeit konfrontiert ist, ist die Lagerhaltung der Produkte.

Aber es gibt auch andere Herausforderungen: Owens schätzt, dass sich die Stahlpreise seit vor der Pandemie verdoppelt haben, und er sagte, es sei schwieriger als üblich, Arbeitskräfte zu finden, um offene Stellen zu besetzen. Das Unternehmen habe die Löhne erhöht, um Arbeitnehmer anzuziehen und zu halten, aber die Besetzung der 25 Stellen, die es zur Steigerung der Produktion geschaffen habe, habe lange gedauert, sagte er.

“Wir haben ein Jahr lang mit unserem Lohnbuchhaltungsunternehmen Werbung für ihr Programm gemacht, das Stellenausschreibungen auf 10, 15 verschiedenen Websites veröffentlicht”, sagte er. “Keine Bewerbung erhalten.”

„In den sauren Apfel beißen“ bei steigenden Kosten

Die Suche nach Arbeitskräften war eine Herausforderung für Vermont Flannel Company Auch Präsident Mark Baker. Das 30-jährige Unternehmen stellt seine Flanellhemden, Pyjamas und Decken im Green Mountain State her und Baker sagte, die größte Herausforderung für das Unternehmen neben den anfänglichen Schließungen Anfang 2020 sei die Besetzung freier Stellen.

„Wir haben einige Leute verloren, die entweder umgezogen sind oder entschieden haben, dass sie andere Optionen haben“, sagte Baker gegenüber Insider. “Es ist heutzutage wirklich schwer, Leute zu finden, die in die Produktion einsteigen.”

Die Vermont Flannel Company unterscheidet sich von American Giant oder Sherrill Manufacturing dadurch, dass sie ihre Rohstoffe importiert. Das Unternehmen schließt einen Vertrag mit einer Fabrik in Europa ab, die den Stoff herstellt und in die USA liefert, aber Baker sagte, Vermont Flannel habe trotz der Lieferkettenkrise nicht viele Probleme bekommen. Das Unternehmen kauft seine Stoffe fast ein Jahr im Voraus und sie werden in den Hafen von Boston verschifft, der nicht so groß ist – oder ganz so eingeengt — als Häfen wie Los Angeles.

Baker sagte, er sei noch besorgter über steigende Kosten. Der Stoff ist jetzt teurer und die Kosten für den Versand in die USA sind in die Höhe geschossen. Er macht sich auch Sorgen, dass Flanells vor den Feiertagen an US-Kunden verschickt werden, da Spediteure wie der United States Postal Service die Preise erhöhen und möglicherweise Probleme haben, die den Versand wie im letzten Jahr verzögern.

„Ich denke, es wird in den nächsten sechs Monaten ein bisschen in den sauren Apfel beißen“, sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen möglicherweise die Kosten erhöhen muss, wenn die Probleme bestehen bleiben.

Steigende Versandpreise bei steigenden Verkäufen

Auch Kayla Bell kennt die Herausforderungen des Rohstoffimports in Zeiten globaler Umbrüche.

Als CEO der Bademode- und Activewear-Marke Pfeil + Phönix, die in Henderson, Nevada, hergestellt wird, musste Bell durcheinander kommen, als die Lieferungen ihres in Italien hergestellten Stoffes im Jahr 2020 unterbrochen wurden, als das Land mit verheerenden Wellen des Coronavirus zu kämpfen hatte.

Arrow + Phoenix verzeichnete gleichzeitig einen Anstieg der Nachfrage nach seinen Anzügen, was Bell zum Teil auf einen gesellschaftlichen Fokus auf Ausgaben mit Marken im Besitz von Schwarzen während der Proteste nach der Ermordung von George Floyd und Breonna Taylor zurückführt. Kunden gaben täglich Bestellungen im Wert von 1.000 US-Dollar auf, also fand Bell ein US-Textilunternehmen, das die gleiche Art von Stoff als Ersatz herstellte.

Nun sagt Bell, sie stehe vor einem neuen logistischen Albtraum: dem Versand der fertigen Produkte. Die Inlandsversandkosten der Marke seien mit USPS um etwa 2,50 US-Dollar pro Paket gestiegen, sagte sie, und auch die internationalen Versandkosten sind gestiegen.

Infolgedessen erhöhte Arrow + Phoenix seine Preise um einige Dollar pro Artikel, reduzierte die Anzahl der verkauften Stile und Farben und bot Vorbestellungen für bestimmte Artikel an.

„Vor COVID kostete es 40 Dollar, einen Badeanzug oder ein beliebiges Paket nach Italien zu schicken. Jetzt sind es 200 Dollar“, sagte Bell gegenüber Insider.

Die Herausforderungen von Bell und denen der anderen Unternehmen beweisen die Komplexität des Einzelhandels im Jahr 2021: Kein Unternehmen, egal wie und wo es seine Produkte herstellt, ist vom Druck der Weltwirtschaft oder den Schwankungen von Angebot und Nachfrage isoliert.

Paul, der Präsident der AFAM, sagte, dass diese Herausforderungen mehr Unternehmen dazu veranlassen, ihre Lieferketten zu überdenken, ihre Lieferanten zu diversifizieren, ihre Herstellungsprozesse flexibler zu gestalten und Produkte aus den USA zu beziehen.

“Ich kenne niemanden, der behauptet, dass wir Autarkie haben, dass wir einfach unser Land schließen und uns selbst versorgen werden”, sagte Paul. “Nur je näher Sie bei Ihrem Kunden sind, desto näher an Ihrer Hauptmontage, desto weniger Dinge können schief gehen.”

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