Anmerkung der Redaktion: Weitere Informationen zu Long COVID finden Sie bei Medscape Langes COVID-Ressourcenzentrum.
22. September 2022 – Die Unternehmerin Maya McNulty, 49, war eines der ersten Opfer der COVID-19-Pandemie. Die Geschäftsfrau aus Schenectady, NY, verbrachte zwei Monate im Krankenhaus, nachdem sie sich im März 2020 mit der Krankheit infiziert hatte. Im September dieses Jahres wurde bei ihr lange COVID diagnostiziert.
„Selbst eine einfache Aufgabe wie das Ausräumen der Spülmaschine wurde zu einer großen Herausforderung“, sagt sie.
In den nächsten Monaten sah McNulty eine Reihe von Spezialisten, darunter Neurologen, Pneumologen und Kardiologen. Sie wurde monatelang mit Physiotherapie und Atemtherapie behandelt, um ihre Kraft und Lungenfunktion wiederzuerlangen. Während viele der Ärzte, die sie aufsuchte, Verständnis für das hatten, was sie durchmachte, waren es nicht alle.
„Ich sah eine Neurologin, die mir ins Gesicht sagte, dass sie nicht an lange COVID glaubt“, erinnert sie sich. „Es war besonders erstaunlich, da das Krankenhaus, dem sie angegliedert waren, eine lange COVID-Klinik hatte.“
McNulty begann, sich über eine Selbsthilfegruppe, die sie Ende 2020 in der Social-Media-App Clubhouse gründete, mit anderen Patienten mit langer COVID in Verbindung zu setzen. Sie tauschten Ideen und Geschichten darüber aus, was einander geholfen hatte, was sie dazu veranlasste, im Laufe des nächsten Jahres unter anderem eine pflanzliche Ernährung, chinesische Medizin und Vitamin-C-Ergänzungen auszuprobieren.
Sie reagierte auch auf unwissenschaftliche Berichte, die sie online fand, und führte ihre eigenen Nachforschungen durch, die sie zu Behauptungen führten, dass einige Asthmapatienten mit chronischem Husten gut auf eine Halotherapie oder Trockensalztherapie ansprachen, bei der Patienten Salzmikropartikel in ihre Lungen einatmen um Entzündungen zu reduzieren, Atemwege zu erweitern und Schleim zu verdünnen. Sie führt dieses Verfahren seit über einem Jahr in einer Klinik in der Nähe ihres Hauses durch und schreibt ihm die Hilfe bei ihrem chronischen Husten zu, insbesondere wenn sie sich von ihrem zweiten Anfall von COVID-19 erholt.
Es ist nicht billig – eine einzelne halbstündige Sitzung kann bis zu 50 US-Dollar kosten und wird nicht von der Versicherung gedeckt. Es gibt auch keine gute Recherche zu suggerieren, dass es bei langem helfen kann COVIDentsprechend der Cleveland-Klinik.
McNulty versteht das, sagt aber, dass sich viele Menschen, die mit langem COVID leben, aus Verzweiflung diesen Behandlungen zuwenden.
„Wenn es um diesen Zustand geht, müssen wir gewissermaßen unsere eigenen Fürsprecher sein. Die Menschen sind so verzweifelt und fühlen sich von Ärzten, die nicht an ihre Symptome glauben, so betäubt, dass sie mit ihrem Körper russisches Roulette spielen“, sagt sie. „Die meisten wollen nur etwas Hoffnung und einen Weg, um Schmerzen zu lindern.“
Im ganzen Land haben laut Angaben 16 Millionen Amerikaner lange COVID die Analyse eines Berichts des Census Bureau von 2022 durch die Brookings Institution. Der Bericht schätzt auch, dass bis zu einem Viertel von ihnen solche schwächenden Symptome haben, dass sie nicht mehr dazu in der Lage sind Arbeit. Während lange COVID-Zentren möglicherweise Therapien anbieten, um die Symptome zu lindern, „gibt es derzeit keine evidenzbasierten etablierten Behandlungen für lange COVID“, sagt Andrew Schamess, MD, Professor für Innere Medizin am Ohio State Wexner Medical Center, der es leitet Post-COVID-Wiederherstellungsprogramm. „Man kann Patienten nicht dafür verantwortlich machen, dass sie nach alternativen Heilmitteln suchen, um ihnen zu helfen. Leider gibt es auch viele Leute, die Geld verdienen wollen und unbewiesene und widerlegte Therapien verkaufen.“
Das Schlangenöl herausschnüffeln
Mit wenigen evidenzbasierten Behandlungen für lange COVID können Patienten mit schwächenden Symptomen von unbewiesenen Optionen in Versuchung geführt werden. Eines, das viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat, ist hyperbarer Sauerstoff. Diese Therapie wurde traditionell zur Behandlung von Tauchern mit Dekompressionskrankheit oder Verspannungen eingesetzt. Es wird auch von einigen Kliniken als wirksame Behandlung für lange COVID angepriesen.
Eine sehr kleine Studie mit 73 Patienten mit langem COVID, die diesen Juli in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichte, fanden heraus, dass diejenigen, die 2 Monate lang an 5 Tagen in der Woche mit einem Hochdruck-Sauerstoffsystem behandelt wurden, Verbesserungen bei Gehirnnebel, Schmerzen, Energie, Schlaf, Angst und Depression zeigten, verglichen mit ähnlichen Patienten, die Scheinbehandlungen erhielten. Aber größere Studien sind notwendig, um zu zeigen, wie gut es funktioniert, bemerkt Schamess.
„Es ist sehr teuer – ungefähr 120 US-Dollar pro Sitzung – und es gibt einfach keine Beweise dafür, dass es verwendet wird“, sagt er.
Darüber hinaus birgt die Therapie selbst Risiken wie Ohren- und Nebenhöhlenschmerzen, Mittelohrverletzungen, vorübergehende Sehstörungen und sehr selten Lungenkollaps, so die FDA.
Eine „besonders beunruhigende“ Behandlung, die angeboten wird, sagt Kathleen Bell, MD, Vorsitzende der Abteilung für physikalische Medizin und Rehabilitation am Southwestern Medical Center der Universität von Texas, ist die Stammzellentherapie. Diese Therapie steckt noch in den Kinderschuhen, wird aber von einigen Kliniken vermarktet, um COVID-19 vorzubeugen und auch Langzeitsymptome zu behandeln.
Die FDA hat Hinweise herausgegeben, dass es keine Produkte gibt, die zur Behandlung von langem COVID zugelassen sind, und rät von ihrer Verwendung ab, außer in einer klinischen Studie.
„Es gibt absolut keine Regulierung – Sie wissen nicht, was Sie bekommen, und es gibt keine Forschung, die darauf hindeutet, dass diese Therapie überhaupt funktioniert“, sagt Bell. Es ist auch unerschwinglich teuer – ein auf den Kaimaninseln ansässiges Unternehmen bewirbt seine Behandlung für bis zu 25.000 US-Dollar.
Patienten mit langem COVID reisen sogar bis nach Zypern, Deutschland und in die Schweiz für ein Verfahren, das als Blutwäsche bekannt ist, bei dem große Nadeln in Venen eingeführt werden, um Blut zu filtern und Lipide und entzündliche Proteine zu entfernen Britisches medizinisches Journal gemeldet im Juli. Einigen Patienten werden auch Blutverdünner verschrieben, um mikroskopisch kleine Blutgerinnsel zu entfernen, die zu einer langen COVID beitragen können. Aber diese Behandlung ist auch teuer, da viele Menschen 10.000 bis 15.000 US-Dollar aus eigener Tasche zahlen, und es gibt keine veröffentlichten Beweise dafür, dass sie funktioniert, so dieBMJ.
Es kann besonders schwierig sein zu erkennen, was funktionieren könnte und was nicht bewiesen ist, da viele Hausärzte selbst nicht einmal mit traditionellen langen COVID-Behandlungen vertraut sind, sagt Bell. Sie empfiehlt Patienten, sich folgende Fragen zu stellen:
- Welche veröffentlichten Forschungsergebnisse gibt es, um diese Behauptungen zu stützen?
- Wie lange sollte ich mit dieser Behandlung rechnen, bevor ich eine Verbesserung sehe?
- Was sind die möglichen Nebenwirkungen?
- Wird der medizinische Dienstleister, der die Behandlung empfiehlt, mit Ihrem derzeitigen medizinischen Team zusammenarbeiten, um den Fortschritt zu überwachen?
„Wenn Sie keine Antworten auf diese Fragen bekommen, treten Sie einen Schritt zurück“, sagt Bell.
Ergänzungen sortieren
Yufang Lin, MD, eine integrative Spezialistin an der Cleveland Clinic, sagt, dass viele Patienten mit langer COVID ihre Praxis mit Tüten mit Nahrungsergänzungsmitteln betreten.
„Es gibt keine Daten darüber, und in großen Mengen können sie sogar schädlich sein“, sagt sie.
Stattdessen arbeitet sie eng mit dem langjährigen COVID-Zentrum der Cleveland Clinic zusammen, um jeden Patienten gründlich zu untersuchen, was häufig das Screening auf bestimmte Ernährungsmängel beinhaltet.
„Anekdotisch sehen wir viele Patienten mit langer COVID, denen diese Vitamine und Mineralien fehlen“, sagt Lin. „Wenn jemand niedrig ist, werden wir die entsprechende Ergänzung vorschlagen. Andernfalls arbeiten wir mit ihnen zusammen, um einige Ernährungsumstellungen vorzunehmen.“
Dazu gehört in der Regel eine pflanzliche, entzündungshemmende Ernährungsweise wie die mediterrane Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen, fettem Fisch und gesunden Fetten wie Olivenöl und Avocados ist.
Andere Nahrungsergänzungsmittel, die einige Ärzte Patienten mit langer COVID empfehlen, sollen Entzündungen behandeln, sagt Bell, obwohl es keine guten Beweise dafür gibt, dass sie funktionieren. Eines davon ist das Antioxidans Coenzym Q10.
Aber ein kleine Preprint-Studie veröffentlicht in Die Lanzette Im vergangenen August sahen 121 Patienten mit langer COVID, die 6 Wochen lang täglich 500 Milligramm Coenzym Q10 einnahmen, keine Unterschiede in der Genesung als diejenigen, die a einnahmen Placebo. Da es sich bei der Studie noch um einen Preprint handelt, wurde sie nicht begutachtet.
Ein weiteres sind Probiotika. Eine kleine Studie aus dem Jahr 2021, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Diagnose und Behandlung von Infektionskrankheiten fanden heraus, dass eine Mischung aus fünf Lactobacillus-Probiotika zusammen mit einem Präbiotikum namens Inulin, das 30 Tage lang eingenommen wurde, bei langfristigen COVID-Symptomen wie Husten und Husten half Ermüdung. Größere Studien müssen jedoch durchgeführt werden, um ihre Verwendung zu unterstützen.
Eine, die vielversprechender sein könnte, sind Omega-3-Fettsäuren. Wie viele andere Nahrungsergänzungsmittel können diese bei langer COVID helfen, indem sie Entzündungen lindern, sagt Steven Flanagan, MD, ein Spezialist für Rehabilitationsmedizin an der NYU Langone in New York, der mit langen COVID-Patienten arbeitet. Forscher der Mount Sinai School of Medicine in New York sind es Studieren, ob eine Ergänzung kann Patienten helfen, die nach einer Infektion ihren Geschmacks- oder Geruchssinn verloren haben, aber noch keine Ergebnisse erzielt haben verfügbar.
Zu den wenigen Alternativen, die Patienten nachweislich helfen, gehören achtsamkeitsbasierte Therapien – insbesondere achtsamkeitsbasierte Bewegungsformen wie Tai Chi und Qi Gong können hilfreich sein, da sie ein sanftes Training mit Stressabbau verbinden.
„Beide beinhalten Meditation, die nicht nur dabei hilft, einige der mit einer langen COVID verbundenen Angst zu lindern, sondern es den Patienten ermöglicht, ihren Denkprozess umzuleiten, damit sie besser mit den Symptomen umgehen können“, sagt Flanagan.
Eine Studie aus dem Jahr 2022 veröffentlicht in BMJ geöffnet fanden heraus, dass diese beiden Aktivitäten Entzündungsmarker reduzierten und die Stärke und Funktion der Atemmuskulatur bei Patienten verbesserten, die sich von COVID-19 erholten.
„Ich empfehle diese Aktivitäten allen meinen langjährigen COVID-Patienten, da es kostengünstig und einfach ist, Kurse zu finden, die entweder zu Hause oder in ihrer Gemeinde durchgeführt werden können“, sagt er. „Auch wenn es ihre langen COVID-Symptome nicht verbessert, hat es andere Vorteile wie erhöhte Kraft und Flexibilität, die ihre allgemeine Gesundheit verbessern können.“